Uwolnienie przedszkoli radykalnie poprawi przystępność cenową dla rodzin w całym Ontario w Kanadzie i doprowadzi do przewidywanego wzrostu o 40,000 XNUMX rodziców zatrudnionych w pełnym wymiarze godzin. (Shutterstock)

Niedawno ogłosili to liberałowie z Ontario plan zapewnienia do 2.5 roku bezpłatnej opieki nad dziećmi w wieku przedszkolnym — od 2020 roku do rozpoczęcia przedszkola — każdej rodzinie, która tego chce.

Premier Kathleen Wynne ogłosiła również w czwartek fundusze na nowe licencjonowane miejsca opieki nad dziećmi w lokalizacjach społeczności — takie jak domy kultury, miejsca kultu i ośrodki przyjaźni tubylców — wspierające ten cel.

Wiele osób uważa to podejście za zaskakujące, ponieważ opieka nad niemowlętami i małymi dziećmi jest znacznie droższa niż opieka nad przedszkolakami. Pytają, w jaki sposób zajmowanie się przestrzenią przedszkolną ma sens jako najlepszy sposób na poprawę przystępności cenowej opieki nad dziećmi.

W rzeczy samej, NDP w Ontario obiecał, że „będzie lepiej” i sprawi, że opieka nad dziećmi będzie przystępna cenowo i dostępna dla dzieci w każdym wieku, jednocześnie.

Jako ekonomista z University of Toronto, który ma badana polityka opieki nad dzieckiem przez ostatnie 30 lat, a główny autor nowego badania — „Przystępna cena dla wszystkich: licencjonowana opieka nad dziećmi w przystępnej cenie w Ontario” — pozwólcie, że spróbuję wyjaśnić, dlaczego bezpłatne przedszkole ma największy sens ekonomiczny i społeczny.

Obciążenie dla matek

Opieka nad dziećmi jest bardzo droga w całej Kanadzie. Typowa rodzina z Ontario mogłaby zapłacić co najmniej 15,000 13,000 USD rocznie za opiekę nad niemowlęciem, 10,000 XNUMX USD za małe dziecko i XNUMX XNUMX USD za przedszkolaka. Jeśli rodzina mieszka w Toronto lub innych miastach, opłaty mogą być znacznie wyższe.

Nasze badanie wykazało, że ponad 80 procent rodzin w Ontario z dziećmi w wieku do czterech lat nie może sobie pozwolić na pokrycie kosztów licencjonowanej opieki nad dziećmi.

Wielu z tych, których obecnie na to stać, to rodziny o niższych dochodach, które mają szczęście otrzymać rzadkie dotowane miejsca.

Średnio rodziny w Ontario wydają ponad 23 procent swojego dochodu gospodarstwa domowego po opodatkowaniu na licencjonowane usługi opieki nad dziećmi. Średnio wynosi ona 67 proc. zarobków matki.

Jest to wystarczająca bariera, aby powstrzymać wiele matek przed wejściem na rynek pracy i zmusić inne do łączenia pracy w niepełnym wymiarze godzin lub samozatrudnienia z nieodpłatną opieką.

Innymi słowy, kryzys przystępności cenowej opieki nad dziećmi stanowi realne obciążenie dla rodzin, zwłaszcza dla matek.

Pomoc większej liczbie rodzin

Ponieważ prawie wszystkich rodzin nie stać na opiekę nad dziećmi, rozwiązania muszą być kompleksowe, a nie ukierunkowane.

Nie wystarczy udzielać pomocy tylko rodzinom o niskich dochodach; Ontario ma już system dotacji na opiekę nad dziećmi, który to umożliwia i pomaga tylko niewielkiej mniejszości rodzin.

Jeśli rząd przeznaczy pieniądze na opiekę nad dziećmi w wieku przedszkolnym, poprawi to przystępność cenową bardzo dużej liczby rodzin w Ontario.

Obecnie ponad 100,000 60,000 dzieci w Ontario korzysta z opieki przedszkolnej. Jest jeszcze 100,000 XNUMX do XNUMX XNUMX osób, które prawdopodobnie będą z niego korzystać, gdy zostanie udostępniony za darmo. Licencjonowana opieka nad dziećmi jest bardzo dobrze akceptowana jako pozytywne dla dzieci i rodzin, gdy dzieci osiągną wiek 2.5 lub XNUMX lata. A znacznie mniej rodzin korzysta z opieki nad niemowlęciem lub małym dzieckiem.

Jeśli więc chcesz, aby opieka nad dziećmi była przystępna cenowo dla maksymalnej liczby rodzin w Ontario, najlepszym rozwiązaniem jest rozpoczęcie od dzieci w wieku przedszkolnym.

Pomyśl o tym jako o przesunięciu linii mety przystępności cenowej opieki nad dzieckiem. W tej chwili dziecko musi iść do przedszkola, zanim zmniejszy się przytłaczający ciężar związany z przystępnością cenową. Uwolnienie opieki nad dzieckiem w wieku przedszkolnym cofa linię mety do 2.5 roku. Dla każdego dziecka w Ontario.

Unikanie błędów Quebecu

Inny kluczowy czynnik wynika z doświadczeń w Quebecu. Quebec rozpoczął reformę opieki nad dziećmi w latach 1990. XX wieku z wielkimi planami zbudowania systemu wysokiej jakości, w którym większość dzieci korzysta z wysokiej jakości lokalnych ośrodków opieki nad dziećmi zwanych CPE (Centres de la petite enfance) za 5 USD dziennie.

Ale prowincja popełniła błąd, oferując te szeroko dostępne usługi opieki nad dziećmi, zanim były w stanie obsłużyć eksplozję popytu.

Rząd Quebecu musiał wtedy zezwolić niższej jakości, nastawione na zysk ośrodki opieki nad dziećmi świadczyć wiele usług. Musieli także radykalnie rozszerzyć opiekę domową nad dziećmi, sektor, który często korzysta z usług opiekunów bez odpowiedniego przeszkolenia lub nadzoru.

Badania naukowe wykazały, że ta opieka nad dziećmi jest stosunkowo niskiej jakości. Stworzyło to kilka problemów dla dzieci i rodzin. Co więcej, rodziny o średnich i wyższych dochodach otrzymały nieproporcjonalny udział w dobrej jakości miejscach CPE.

Tak więc opieka nad dziećmi jest bardzo przystępna cenowo w Quebecu, ale nie jest dobrej jakości. A usługi najwyższej jakości nie są sprawiedliwie rozdzielane między grupy dochodowe.

Dla Ontario kluczowe znaczenie ma unikanie tych błędów.

Więcej pracujących rodziców

Obecnie w Ontario jest tylko 14,000 45,000 miejsc dla niemowląt, około 110,000 32 miejsc dla małych dzieci i 67 XNUMX miejsc w przedszkolach. Innymi słowy, w Ontario jest miejsce tylko dla około siedmiu procent niemowląt i około XNUMX procent małych dzieci, ale aż XNUMX procent przedszkolaków.

Gdyby opieka nad niemowlętami i małymi dziećmi była dostępna już jutro, nastąpiłby natychmiastowy kryzys w stylu Quebecu, polegający na zbyt dużym popycie i zbyt małej podaży.

Kierując nowe fundusze na dzieci w wieku przedszkolnym, Ontario ma znacznie większe szanse na zbudowanie dobrze zarządzanego, finansowanego ze środków publicznych systemu usług opieki nad dziećmi.

Bezpłatna opieka nad dziećmi w wieku przedszkolnym radykalnie poprawi przystępność cenową rodzin w Ontario.

Doprowadzi to do przewidywanego wzrostu o 40,000 XNUMX rodziców zatrudnionych w pełnym wymiarze godzin. I zwiększy dochody netto z podatków i dobrobyt gospodarczy.

Nadal będą występowały problemy z przystępnością cenową opieki nad dziećmi w wieku niemowląt i małych dzieci. Ponieważ jednak budowana jest licencjonowana pojemność dla przedszkolaków, rząd może wymagać dodatkowego zwiększenia liczby niemowląt i małych dzieci. Wraz ze wzrostem tej zdolności należy wprowadzić dodatkowe ulepszenia w zakresie przystępności cenowej.

O autorze

Gordon Cleveland, emerytowany profesor nadzwyczajny, ekonomia, University of Toronto

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon