Słowa rzucają światło na nasz świat. Curioso przez Shutterstock

Czy kiedykolwiek martwiłeś się w latach studenckich lub później, że czas może zacząć się kończyć na osiągnięcie twoich celów? Jeśli tak, czy byłoby łatwiej przekazać to uczucie innym, gdyby istniało słowo oznaczające właśnie to? W języku niemieckim jest. To uczucie paniki związane z wyczerpywaniem się szans jest nazywane opportunities Torschlusspanik.

Niemiecki ma bogaty zbiór takich terminów, składający się często z dwóch, trzech lub więcej słów, które tworzą nadsłowo lub słowo złożone. Słowa złożone są szczególnie mocne, ponieważ stanowią (znacznie) więcej niż suma ich części. Na przykład Torschlusspanik to dosłownie „brama” – „zamykanie” – „panika”.

Jeśli trochę spóźnisz się na dworzec i zobaczysz, że drzwi pociągu nadal są otwarte, być może doświadczyłeś konkretnej formy Torschlusspanik, wywołanej charakterystycznymi sygnałami dźwiękowymi, gdy drzwi pociągu mają się zamknąć. Ale to złożone słowo w języku niemieckim kojarzy się z czymś więcej niż tylko dosłownym znaczeniem. Przywołuje coś bardziej abstrakcyjnego, odnosząc się do poczucia, że ​​życie stopniowo zamyka drzwi możliwości w miarę upływu czasu.

Angielski też ma wiele złożonych słów. Niektórzy łączą dość konkretne słowa, takie jak „konik morski”, „motyl” czy „golf”. Inne są bardziej abstrakcyjne, takie jak „do tyłu” lub „cokolwiek”. I oczywiście również w języku angielskim związki złożone są supersłowami, tak jak w niemieckim czy francuskim, ponieważ ich znaczenie często różni się od znaczenia jego części. Konik morski to nie koń, motyl to nie mucha, żółwie nie noszą golfów itp.

Jedną z niezwykłych cech słów złożonych jest to, że w ogóle nie przekładają się dobrze z jednego języka na inny, przynajmniej jeśli chodzi o dosłowne tłumaczenie ich części składowych. Kto by pomyślał, że „prześcieradła” to portfel – porte-feuille – lub że „podparcie gardła” to stanik – biustonosz - po francusku?

Nasuwa się pytanie, co się dzieje, gdy słowa nie są łatwo przekładane z jednego języka na inny. Na przykład, co się dzieje, gdy native speaker języka niemieckiego próbuje przekazać po angielsku, że właśnie dostał zrywu Torschlusspanik? Oczywiście będą uciekać się do parafrazowania, to znaczy, że utworzą narrację z przykładami, aby ich rozmówca zrozumiał, co chcą powiedzieć.

Ale wtedy rodzi się kolejne, większe pytanie: czy ludzie, którzy mają słowa, których po prostu nie można przetłumaczyć na inny język, mają dostęp do różnych pojęć? Weź sprawę najemnik na przykład piękne słowo walijskie słynące z tego, że jest zasadniczo nieprzetłumaczalne. Hiraeth ma przekazać uczucie związane ze słodko-gorzkim wspomnieniem braku czegoś lub kogoś, będąc jednocześnie wdzięcznym za ich istnienie.

Hiraeth nie jest nostalgią, nie jest udręką, frustracją, melancholią ani żalem. I nie, to nie jest tęsknota za domem, ponieważ tłumacz Google może ci sugerować, ponieważ najemnik przekazuje również uczucie, którego doświadcza się, gdy proszą kogoś o małżeństwo i zostają odrzuceni, co nie jest przypadkiem tęsknoty za domem.

Różne słowa, różne umysły?

Istnienie słowa w języku walijskim, aby przekazać to szczególne uczucie, stawia fundamentalne pytanie o relacje język-myśl. Pytanie to, zadawane w starożytnej Grecji przez filozofów takich jak Herodot (450 pne), powróciło w połowie ubiegłego wieku pod wpływem Edwarda Sapira i jego ucznia Benjamina Lee Whorfai stała się znana jako hipoteza względności językowej.

Względność językowa polega na tym, że język, co do którego większość ludzi zgadza się, pochodzi z ludzkiej myśli i wyraża ją, może być sprzężony z myśleniem, w zamian wpływając na myślenie. Czy zatem różne słowa lub różne konstrukcje gramatyczne mogą inaczej „kształtować” myślenie u osób posługujących się różnymi językami? Jako dość intuicyjny pomysł ten odniósł spory sukces w kulturze popularnej, ostatnio pojawiając się w dość prowokacyjnej formie w film science fiction Przybycie.

{youtube}JX8qOoyxt8s{/youtube}

Chociaż pomysł jest intuicyjny dla niektórych, wygłaszano przesadne twierdzenia o zakresie różnorodności słownictwa w niektórych językach. Przesady skłoniły wybitnych lingwistów do pisania satyrycznych esejów, takich jak „wielkie oszustwo słownictwa eskimoskiego”, gdzie Geoff Pullum potępia fantazję o liczbie słów używanych przez Eskimosów w odniesieniu do śniegu. Jednak bez względu na rzeczywistą liczbę słów oznaczających śnieg w Eskimosie, broszura Pulluma nie odpowiada na ważne pytanie: co tak naprawdę wiemy o postrzeganiu śniegu przez Eskimosów?

Bez względu na to, jak jadowici mogą być krytycy hipotezy względności językowej, badania eksperymentalne poszukujące naukowych dowodów na istnienie różnic między osobami mówiącymi różnymi językami zaczęły narastać w stałym tempie. Na przykład, Panosa Athanasopoulosa na Uniwersytecie Lancaster dokonał uderzających obserwacji, że posiadanie określonych słów w celu rozróżnienia kategorii kolorów idzie w parze z docenieniem kontrasty kolorystyczne. Wskazuje więc, rodzimych użytkowników języka greckiego, którzy mają różne podstawowe terminy kolorystyczne dla jasnego i ciemnego niebieskiego (Galazio i ble odpowiednio) mają tendencję do uznawania odpowiednich odcieni niebieskiego za bardziej niepodobne niż native speakerzy języka angielskiego, którzy używają tego samego podstawowego terminu „niebieski” do ich opisu.

Ale uczeni, w tym Steven Pinker na Harvardzie nie są pod wrażeniem, twierdząc, że takie efekty są trywialne i nieciekawe, ponieważ osoby zaangażowane w eksperymenty prawdopodobnie używają języka w swoich głowach podczas osądzania kolorów – więc na ich zachowanie wpływa powierzchownie język, podczas gdy wszyscy postrzegają świat w ten sam sposób. droga.

Aby się w tym rozwijać debataUważam, że musimy zbliżyć się do ludzkiego mózgu, mierząc percepcję bardziej bezpośrednio, najlepiej w ciągu krótkiego ułamka czasu poprzedzającego mentalny dostęp do języka. Teraz jest to możliwe dzięki metody neuronaukowe i – niewiarygodnie – wczesne wyniki przechylają się na korzyść intuicji Sapira i Whorfa.

Tak więc, czy ci się to podoba, czy nie, może być tak, że posiadanie różnych słów oznacza posiadanie inaczej skonstruowanych umysłów. Ale biorąc pod uwagę, że każdy umysł na ziemi jest wyjątkowy i odrębny, nie jest to tak naprawdę zmiana gry.

O autorze

Guillaume Thierry, profesor neuronauki poznawczej, Uniwersytet w Bangor

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon