Prezent od bożonarodzeniowych aniołów

Zwykle doprowadzałam się do szału z powodu świąt i obiecałam sobie, że w tym roku uproszczę. Zrobiłam wszystko, co w mojej mocy, aby dotrzymać słowa i już w sobotę dwa tygodnie przed Bożym Narodzeniem poczułam, że naprawdę daję radę z przygotowaniami do świąt. Prezenty zostały zakupione i zapakowane, zaplanowane menu, a choinka ubrana i udekorowana.

Paczki dla dalekich przyjaciół i krewnych były gotowe na poniedziałkową pocztę, a prezenty, które miały pojechać ze mną na północ do mojego rodzinnego miasta pod koniec tego tygodnia, zostały zapakowane, oznakowane i ułożone na kuchennym blacie. Planowałem pojechać „do domu” do Bangor w stanie Maine pod koniec tego tygodnia na moją tradycyjną wizytę tuż przed Bożym Narodzeniem.

Najważniejszym punktem tej jednodniowej wycieczki będzie długie, długie tête-à-tête z moją babcią, którą uwielbiałam. Chrupaliśmy świąteczne ciasteczka i popijaliśmy herbatę, wspominając i śmiejąc się. Byłoby dużo śmiechu. Później tego popołudnia odwiedzałem innych krewnych, dostarczając prezenty i radosne wieści o tym sezonie. Biorąc pod uwagę liczne wizyty i sześciogodzinną podróż w obie strony, byłby to dzień wyczerpujący, ale podjąłem się go chętnie. Możliwość spędzenia tego dnia z babcią, moją najwierniejszą przyjaciółką, była wystarczającym powodem. Chociaż rozmawialiśmy przez telefon przynajmniej raz w tygodniu, ceniłem każdą chwilę jej towarzystwa.

Intuicja uderza

Mając już w ręku świąteczne zadania, postanowiłam zająć się wysokim na trzy stopy stosem prasowania, który leżał przede mną. Kolędy rozbrzmiewające z stereo i zapach ręcznie maczanych czekoladek suszących się na blacie tworzyły wesołą atmosferę, pomimo przyziemnego zadania.

„Muszę jechać do Bangor” – powiedziałam nagle, żelaznie w powietrzu, do męża.


wewnętrzna grafika subskrypcji


– Aha… w czwartek, prawda?

„Nie, dzisiaj. Myślę, że powinienem dzisiaj iść” – zrozumiałem, że odpowiadam.

"Dzisiaj?" – zapytał, odkładając gazetę i patrząc na mnie znad oprawek okularów.

– Tak, jak tylko skończę prasowanie i kilka innych drobnych prac.

„Ale dzień minął już w połowie. Kiedy planowałeś wyjechać?”

„Właściwie tego nie planowałem, ale powinienem być w stanie wyjść o ósmej”.

"Dziś wieczorem?" zapytał ponownie. Nie kwestionując mojego osądu, przerwał, aby rozważyć, co było najwyraźniej niezwykle impulsywną decyzją z mojej strony. „Naprawdę wolałbym, żebyś nie jechał całą tą drogą nocą”.

"Przypuszczam, że masz rację."

Kontynuowałam prasowanie, zatrzymując się tylko po to, żeby odebrać telefon i zaparzyć świeży dzbanek kawy. Prasując, sporządziłam w myślach listę kilku rzeczy pozostałych do zrobienia przed Świętami Bożego Narodzenia, ale z tyłu głowy nie dawała mi spokoju chęć rzucenia wszystkiego i wyjazdu do Bangor.

Kiedy w końcu dotarłem na sam dół stosu, moja przyjaciółka Colleen dołączyła do mnie na kawę. Colleen mieszka z nami od lat. Ponieważ nie miała zbyt dużej rodziny, adoptowaliśmy ją do swojej. Moje dzieci nazywają ją Ciocią. Opowiedziałam jej, że tego wieczoru chcę pojechać do Bangor i o obawach mojego męża.

„Mogłabym pójść z tobą” – zgłosiła się na ochotnika.

Mój mąż, podsłuchując naszą rozmowę, wtrącił się: „Jeśli ciocia jedzie z tobą, nie wahaj się. Martwię się tylko, czy jedziesz sam nocą”.

Zdecydowaliśmy się pojechać prosto i wynająć pokój w hotelu w Bangor. Nienawidziłam narzucać się krewnym do późna, a poza tym uwielbiałam hotele. To sprawi, że nasz wieczór panieński będzie trochę przyjemniejszy. O 7:30 ładowaliśmy torby podróżne, prezenty i domowe smakołyki na tył mojego kombi. Uzbrojeni w telefon komórkowy, termos z kawą, świąteczne płyty CD, przekąski na drogę oraz całusy i uściski od męża i dzieci, wyruszyliśmy w naszą trzygodzinną podróż.

Iść z wiarą, zaufaniem i przewodnictwem

Kilka minut później zaczęła się pierwsza w tym sezonie śnieżyca, która pokryła chodnik pięknym białym pyłem i spotęgowała świąteczną atmosferę. Jednak z każdym kilometrem śnieg padał coraz mocniej. W ciągu kilku minut na autostradzie zgromadziło się kilka cali lodowatego śniegu. Mój samochód z napędem na tylne koła nie radził sobie dobrze na śliskiej nawierzchni, więc zwolniłem do 45 mil na godzinę. Wiatr zaczął się wzmagać, a śnieg zaczął padać płatami, ograniczając moją widoczność do niewielkiej odległości bezpośrednio przed światłami reflektorów. Zwolniłem do 25 mil na godzinę i podążałem za białymi odblaskowymi znacznikami po prawej stronie autostrady, starając się utrzymać samochód na drodze, ale zachowując dziwny spokój. Coś w środku mówiło mi, że damy sobie radę.

Bez ostrzeżenia białe znaczniki, a potem chodnik nagle zniknęły. Gdy wjechaliśmy w grubą warstwę nietkniętego śniegu, tylne koła samochodu straciły przyczepność i zaczęliśmy trąbić. Jakimś cudem udało mi się odzyskać kontrolę, zanim uderzyliśmy w zaspę śnieżną wzdłuż drogi.

„Zjechałeś z autostrady!” Colleen krzyknęła.

Choć wstrząśnięty, szybko się pozbierałem. Uświadomiłem sobie, że jechałem za znakami autostradowymi i zjechałem z rampy zjazdowej. Byliśmy na odludziu, w ciemnościach i głębokim śniegu. Zawróciłem samochód, modląc się, żebyśmy nie utknęli, i znaleźliśmy drogę z powrotem na autostradę.

Przez kolejne 100 mil czołgaliśmy się przez zamieć. Burza śnieżna w końcu ucichła około 30 minut na południe od Bangor. Do tego czasu śmialiśmy się z naszej ciężkiej próby i przygotowywaliśmy się do spędzenia wieczoru. Dotarliśmy bezpiecznie do wyjścia i rozglądaliśmy się za motelem. Zawsze intrygowała mnie wiejska gospoda niedaleko wyjścia, ale nigdy tam nie nocowałem. Większość noclegów w Bangor obejmowała moje dzieci i wymagała większego zakwaterowania. Postanowiliśmy spróbować.

Przyjazd do Karczmy na Święta Bożego Narodzenia

Ku naszej radości zajazd był pięknie przystrojony na Boże Narodzenie. Nasz pokój był udekorowany w wiejskim stylu, a za oknem wisiał duży bożonarodzeniowy wianek. Na tle delikatnie padającego śniegu wyglądało to jak scena ze staromodnej kartki świątecznej, co powiedziałam mojemu mężowi, kiedy do niego zadzwoniłam, aby ogłosić nasz bezpieczny, choć nieco opóźniony przyjazd. Colleen i ja spędziliśmy noc rozmawiając, chichocząc i oglądając telewizję. Zanim zasnęliśmy, była godzina pierwsza.

Prezent od bożonarodzeniowych aniołówRano zadzwoniłam do ciotki z pytaniem, o której godzinie najlepiej byłoby odwiedzić babcię.

„Dziś rano miała problemy z oddychaniem, więc zabrano ją do szpitala” – powiedziała ciotka.

Choć byłem zaniepokojony, nie byłem zbytnio zaniepokojony. Moja babcia miała w przeszłości trudności z oddychaniem i personel domu opieki, w którym obecnie mieszka, często zabierał ją do szpitala na leczenie nebulizatorem, aby złagodzić jej przekrwienie.

„Zadzwonię do ciebie później, żeby dowiedzieć się, kiedy przyjechać” – powiedziałam ciotce.

Colleen i ja spędziliśmy resztę poranka przeglądając księgarnie i popijając gorący cydr. Po obiedzie oddzwoniłem do ciotki.

„Lekarz zdecydował się ją przyjąć” – powiedziała. – Zanim tam dotrzesz, ona będzie już zadomowiona w swoim pokoju.

Kilka minut później dotarliśmy do szpitala i pojechaliśmy windą na oddział geriatryczny. Babcia siedziała na wózku inwalidzkim, a pielęgniarka przygotowywała ją do łóżka. Oddychała ciężko i trudno jej było mówić, więc przetłumaczyłem. Zrozumiałem, co chciała powiedzieć. Wskazała na swój policzek, dając Colleen znak, aby pocałowała go w tym miejscu. Gestem pokazała, że ​​jest jej zimno w stopy, a pielęgniarka przyniosła jej skarpetki. Kiedy przesunęła palcami po moich błyszczących, wypolerowanych paznokciach, mówiła mi, że potrzebuje manicure.

„Jutro zaprosimy tu Karen, żeby zrobiła ci paznokcie” – powiedziałem jej. Moja siostra często robiła Babci paznokcie, kiedy ją odwiedzała.

Popołudnie minęło szybko i przyjemnie. Babcia od czasu do czasu drzemała, ale przez większość wizyty była czujna i ożywiona. Często się uśmiechała, gdy rozmawialiśmy, i mocno trzymała mnie za rękę.

Najlepszy prezent świąteczny

Na koniec naszej wizyty życzyłem jej Wesołych Świąt. Szepnęłam, że jej prezenty świąteczne są u mojej ciotki i żeby lepiej się zachowywała i nie otwierała ich aż do Świąt.

„Jesteś najlepszym prezentem świątecznym” – powiedziała mi. Mówiła to co roku.

Sięgnęła do mnie, a kiedy się pochyliłem, mocno mnie przytuliła i pocałowała w policzek. Pocałowałem ją w czoło i powiedziałem, że ją kocham. Uśmiechnęła się i skinęła głową, nie mogąc złapać wystarczającego oddechu, aby mówić.

Już od drzwi usłyszałem jej napięte słowa: „Kocham cię”.

Odwróciłem się i uśmiechnąłem, nasze oczy się spotkały.

Podróż do domu przebiegła spokojnie. Przyjechaliśmy w połowie wieczoru, aby złożyć ciepłe pozdrowienia od rodziny. Po przekazaniu mężowi moich obaw dotyczących Gram, zadzwoniłam do ciotki, aby powiedzieć, że bezpiecznie dotarliśmy do domu. Właśnie wróciła ze szpitala, po tym jak utuliła babcię na noc.

„Powiedziałam jej, że zobaczę się z nią rano” – powiedziała. – I przesłała mi całusa.

Gram zmarł godzinę później.

Kiedy zadzwoniłem, poczułem przemożny żal, ale także wdzięczność za przywilej spędzenia z nią ostatniego spokojnego i przyjemnego popołudnia.

Słuchanie głosów aniołów

W ciągu dwóch tygodni przed śmiercią Gram widziała się z prawie wszystkimi członkami rodziny, którzy mieszkali w rozsądnej odległości. Chociaż często rozmawialiśmy przez telefon, nie widziałem jej od dwóch miesięcy i wiedziałem, jak bardzo ceniła nasz wspólny czas. Wiem też teraz, że siła, z jaką trzymała mnie za rękę, była dla mnie znakiem, że jest silna duchem i że się żegna.

W mowie pochwalnej, którą wygłosiłem na pogrzebie babci, mówiłem o jej miłości i oddaniu rodzinie. Mówiłem o jej sile i odwadze, które pozwoliły jej samotnie wychować sześcioro dzieci, po tym jak owdowiała po czterdziestce. Powiedziałem, że zamiast opłakiwać naszą stratę, powinniśmy z wdzięcznością świętować wiele lat, które zaszczyciła nasze życie. A ja mówiłem o aniołach.

Jak inaczej mógłbym wytłumaczyć przymus chodzenia trzy godziny w nocy, żeby się z nią spotkać, na kilka dni przed planowaną podróżą? A może bycie prowadzonym przez oślepiającą burzę śnieżną? A może cudowny dar tych ostatnich cennych godzin z nią?

Zostałam pobłogosławiona miłością i przyjaźnią anioła tu na ziemi – mojej babci. Anioły przywiozły mnie do Gram na ostatnią wizytę świąteczną. Teraz mieszka z nimi, w pocieszeniu i radości.

Przedrukowano za zgodą wydawcy, Adams Media Corporation.
Odwiedź ich stronę pod adresem
www.adamsonline.com

Źródło artykułu:

Puchar komfortu, pod redakcją Colleen Sell.Filiżanka pociechy: historie, które rozgrzewają serce, podnoszą na duchu i wzbogacają życie
pod redakcją Colleen Sell.

Podnosząca na duchu antologia pięćdziesięciu inspirujących historii zawiera przesłania współczucia, determinacji, pocieszenia i radości, których celem jest przekształcenie i wzbogacenie życia czytelników. Oryginalny. 250,000 XNUMX pierwszego druku.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i/lub zamówić tę książkę. Dostępna również w wersji Kindle.

Więcej książek tego autora.

O autorze  

Kimberly RipleyAutorką jest Kimberly Ripley Oddychaj głęboko, to też minie, zbiór opowieści o perypetiach i triumfach wychowywania nastolatków. Mieszka z mężem i pięciorgiem dzieci w Portsmouth w stanie New Hampshire. Jest także autorką książki „”Freelancing w późniejszym życiu„”, który był popularnym warsztatem w księgarniach w całym kraju w 2002 roku. Więcej informacji o Kimie można znaleźć na stronie  www.kimberlyripley.writergazette.com/