Sowa: wróżbita natury? Shutterstock
Ludzie na całym świecie i przez całą historię wykorzystywali ptaki do myślenia i przewidywania przyszłości. W Walii, wiosenny krzyk wcześnie przybyłej kukułki zapowiada dobry zbiór siana w dalszej części roku. Dla osób posługujących się językiem ajmara w południowoamerykańskich Andach obserwowanie sępa żółtogłowego to szczęście, podczas gdy zauważenie sępa czarnego jest złe. W Kalahari, w południowej Afryce, łowcy !Xõ uważnie obserwują gaworzy o czarnych twarzach po polowaniu na antylopy w poszukiwaniu oznak, gdzie może znajdować się ich zraniona ofiara.
Spośród całej wiedzy ekologicznej, którą ludzie na całym świecie wykorzystują na co dzień, świadomość ptaków i ich zachowań jest jedną z najbardziej wszechobecnych.
Karen Park i ja zbadaliśmy to zjawisko w naszych badaniach, Słuchaj uważnie ptaków. Porównując raporty z sześciu kontynentów, odkryliśmy, że ludzie z różnych społeczności zwracają uwagę na poszczególne ptaki i to, co ujawniają o otaczającym nas świecie, od zbliżającej się pogody po choroby, śmiertelność i zjawiska nadprzyrodzone.
Przyjrzeliśmy się ponad 500 relacjom w 123 językach o tym, jak ptaki są „czytane” w ten sposób. Być może nic dziwnego, że sowy były najczęściej wymienianymi ptakami jako znaki lub wróżby i były zwykle związane ze śmiercią, duchami i strachem, ale czasami z czymś bardziej pozytywnym, takim jak początek lata.
Stwierdzono również, że ludzie często spoglądają na wrony, kukułki, dzięcioły, czaple, orły, lelki i kury w poszukiwaniu znaków – ale wiele innych gatunków również odgrywa podobną rolę.
Połowa wszystkich ptasich znaków była słyszana – to znaczy dotyczyły śpiewu lub śpiewu ptaków. Na przykład w społecznościach Ayoreo w północnym Paragwaju nawoływania siewek i czajek sygnalizują wysychanie krajobrazu po powodzi. Tymczasem wizualne znaki zinterpretowane z lotu lub innego zachowania ptaka stanowiły jedną czwartą całości.
Ta głęboka wiedza o tym, co ptaki mogą nam powiedzieć, często znajduje odzwierciedlenie również w: imiona im nadane. Na przykład osoby posługujące się językiem arandyckim w Australii nazywają w swoim języku rodzaj kukułki „wykrzyknikiem z krzaków i bananów”, ponieważ jej wołanie sprowadza deszcz w górę dróg wodnych. zwiastunem dojrzewania krzewów bananowych.
O wiele więcej ptasich znaków i wielojęzycznych nazw można znaleźć na niedawno wprowadzonym na rynek Etnoornitologiczny Atlas Świata, internetowy zbiór wiedzy o ptakach oraz przestrzeń współpracy między naukowcami a społecznościami, w których pracują.
Czytanie ptaków
W wielu przypadkach „czytanie” ptaków wiąże się z wyrafinowanym rozumieniem relacji ekologicznych – gaworze o czarnych twarzach prowadzą myśliwych do zranionej antylopy, na przykład przez sposób, w jaki się zachowują i wykonywane głosy.
Podobnie walijskie powiedzenie o kukułce może być zakorzenione w świadomości klimatu i jego wpływu na zwierzęta i rolnictwo. Na przykład szczególne warunki pogodowe, które skłaniają kukułki do migracji z północnej Afryki wcześniej niż zwykle, mogą również skutkować dobrymi warunkami do sianokosów.
Inne powiązania mogą albo zostać utracone z historią, albo zapuścić się w nieweryfikowalne i literackie. Przykładem jest wieloletnia praktyka europejskiej awimancji: przepowiadanie z ptakami osobistego lub politycznego szczęścia.
Dwa tysiące lat temu rzymski mąż stanu i filozof Cyceron należał do kolegium wróżbiarstwa, które interpretowało loty ptaków i inne patronaty państwa rzymskiego – być może z pewną dozą sceptycyzmu co do jak bardzo bogowie byli zaangażowani?. Szekspir również kazał Lady Makbet ujawnić swoje mordercze plany, używając konotacji kruków jako posłańców śmierci:
Kruk sam jest zachrypnięty
To rechocze fatalne wejście Duncana…
Jednak ekolodzy coraz częściej dokumentują sposoby przewidywania przez ptaki warunków środowiskowych takie jak tornada – unikając silnych burz na ich ścieżkach migracji, prawdopodobnie dzięki percepcji infradźwięków. Ekolodzy również potwierdzają bezpośrednią komunikację i współpraca między ludźmi a ptakami miododajnymi, od dawna znany mieszkańcom Afryki Wschodniej, którzy prowadzą bartników do uli w zamian za resztki.
Ekoliteracyjność
Znajomość tych wskaźników ekologicznych przez profesjonalistów i miejscową ludność to przykłady wyrafinowanej ekoliteracyjności – umiejętności odczytywania krajobrazów, pejzaży wodnych i skyscapes, aby wiedzieć, co się wydarzyło, a tym samym, co może jeszcze nastąpić.
Jeszcze 50 lat temu ekoliteracyjność była oczywistą podstawową edukacją, której wielu na całym świecie doświadczało jako integralną część nieformalnego uczenia się w dzieciństwie. Dziś jednak w wielu społecznościach te umiejętności zanikają. Szkodliwe jest, jeśli tracimy określone fragmenty wiedzy ekologicznej, ale jeszcze gorzej, jeśli całkowicie przestaniemy zwracać uwagę na świat przyrody.
Ponad jedna trzecia ptasich znaków w naszej próbce została zgłoszona jako „omeny” – i, na nieszczęście dla odbiorców, były to głównie złe wróżby. Omeny to znaki, zwykle rozumiane jako nie pochodzące od żadnej konkretnej istoty, które są cechą ludzkiej skłonności do poszukiwania i znajdowania przewodnictwa w otaczającym nas świecie.
Patrząc na spektrum ptasich znaków, od tych ściśle opartych na faktach ekologicznych, po te związane z bardziej nadprzyrodzonymi pojęciami szczęścia i wróżb, jesteśmy w stanie spekulować, jak są one powiązane.
Ludzie na całym świecie mają tradycje poznawania świata; być może umiejętności wyćwiczone w obserwacji historii naturalnej są również przejmowane na idee dotyczące losu, szczęścia i przeznaczenia. W końcu nieustannie staramy się uczyć z przeszłości i przewidywać przyszłość.
Od osoby, która przedstawiła, dziesiątki tysięcy lat temu, Sowa na ścianach jaskini Chauvet we Francji, do sąsiada, którego podsłuchałem w kawiarni, opowiadając o tym, jak czuli, że odwiedzający rudzik przyniósł im szczęście, nasze życie jest nierozerwalnie splecione z życiem ptaków i innych istot wokół nas. Kronikując te relacje, możemy lepiej zrozumieć, w jaki sposób ludzie żyli w wielozmysłowym połączeniu ze swoimi światami – i pozostawić tę opcję otwartą zarówno dla nas, jak i dla przyszłych pokoleń.
O autorze
Felice Wyndham, badaczka etnobiologii i językoznawstwa, University of Oxford
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
książki_świadomość