Różnica między czasem „rzeczywistym”, mierzonym zegarami, a naszym własnym poczuciem czasu może czasem wydawać się ogromna. Seán Ó Domhnaill/Flickr, CC BY

Jak to się stało tak późno tak szybko?
Jest noc przed popołudniem.
Grudzień jest tutaj przed czerwcem.
Mój Boże, jak minął czas.
Jak to się stało tak późno tak szybko?
                                     --Doktor Seuss

Upływ czasu to zagadkowa sprawa. Chociaż niewielu zaprzeczy, że minuta obejmuje 60 sekund, postrzeganie czasu może się znacznie różnić w zależności od osoby i od jednej sytuacji do drugiej. Czas może się ścigać lub ciągnąć w nieskończoność. W rzadkich przypadkach wydaje się, że stoi w miejscu.

Różnica między czasem „rzeczywistym”, mierzonym zegarami i kalendarzami, a naszym indywidualnym poczuciem czasu może wydawać się czasami ogromna. Dzieje się tak, ponieważ pod wieloma względami jesteśmy architektami naszego poczucia czasu.

Czas pomiaru

Ludzie stworzyli niezawodne instrumenty do mierzenia czasu, wykorzystując przewidywalne, powtarzające się zdarzenia, które występują naturalnie, takie jak dzień przechodzący w noc lub zima przechodząca w wiosnę. Myślimy o tych wydarzeniach w kategoriach dni, tygodni i lat, a do zaznaczania ich przejścia używamy zegarów i kalendarzy.

Ale wydaje się, że posiadamy również wewnętrzny zegarek, który reguluje nasz rytm dobowy (dzień/noc) i pozwala nam rejestrować czas trwania poszczególnych wydarzeń. Używamy tego „stymulatora” do porównywania długości każdego nowego zdarzenia z reprezentacjami przechowywanymi w pamięci. Skutecznie budujemy bank wiedzy o tym, jak wygląda minuta, godzina czy dzień.

To, co zwykle zaczyna się od zdolności naszego mózgu do rejestrowania krótkich czasów trwania – od minut do sekund – przekształca się w zrozumienie upływu czasu w ciągu życia. Niestety, nasz wewnętrzny rozrusznik serca nie zawsze odmierza czas tak dokładnie, jak nasze zewnętrzne gadżety.

Czas zawsze wydaje się lecieć, gdy dobrze się bawimy. zegar i balony z shutterstock.com

Na indywidualne postrzeganie czasu silny wpływ ma nasz poziom skupienia, stan fizyczny i nastrój. Tak jak „garnek pod obserwacją nigdy się nie gotuje”, kiedy koncentrujemy się na jakimś wydarzeniu, czasami wydaje się, że czas płynie wolniej niż zwykle. Dzieje się tak również wtedy, gdy się nudzimy; czas wydaje się ciągnąć w nieskończoność.

W innych okolicznościach może się wydawać, że czas przyspiesza. Kiedy na przykład nasza uwaga jest podzielona i jesteśmy zajęci kilkoma sprawami naraz, czas wydaje się płynąć znacznie szybciej. Może tak być, ponieważ my zwracaj mniej uwagi do upływu czasu, gdy wykonujemy wielozadaniowość.

Emocjonalna jakość wydarzenia wpływa również na nasze postrzeganie czasu. Negatywne stany emocjonalne, takie jak smutek lub przygnębienie, sprawiają, że czas wydaje się płynąć wolniej. Strach ma szczególnie silny wpływ na czas, spowalniając nasz wewnętrzny zegar, aby straszne wydarzenie było postrzegane jako trwające dłużej. W przeciwieństwie do tego, zabawne i szczęśliwe czasy wydają się kończyć w mgnieniu oka.

Tak jak czas może zwalniać lub przyspieszać w zależności od naszego obecnego stanu emocjonalnego, nasze postrzeganie czasu może również ulec zniekształceniu wraz z wiekiem. Osoby powyżej 60. roku życia często czas raportowania staje się bardziej zmienny. Boże Narodzenie wydaje się zbliżać każdego roku szybciej, a mimo to dni wydają się długie i przeciągane.

Kluczowe czynniki

Anomalie w postrzeganiu czasu w miarę starzenia się mogą dotyczyć szeregu niezbędnych procesów poznawczych, w tym tego, ile uwagi możemy poświęcić danemu zadaniu i jak skutecznie możemy podzielić naszą uwagę na kilka wykonywanych zadań jednocześnie. Nasza wydajność w tych dziedzinach stopniowo słabnie wraz z wiekiem i może wpływać na subiektywne postrzeganie czasu.

Co być może ważniejsze, nasze ramy odniesienia dla czasu trwania wydarzeń również zmieniają się wraz z wiekiem. Wspomnienia, które przechowujemy przez całe życie, pozwalają nam stworzyć osobistą oś czasu. Istnieje sugestia, że ​​nasze postrzeganie czasu może być proporcjonalne do długości naszego życia. Koncepcja ta, znana jako „teoria proporcjonalna”, zakłada, że ​​wraz z wiekiem nasze poczucie „obecności” zaczyna być stosunkowo krótkie w porównaniu z całym naszym życiem.

Poprawa uwagi i pamięci może pomóc w dostrojeniu naszych wewnętrznych rozruszników serca i powolnym meandrowaniu rzeki czasu. isado/flickr, CC BY-ND

Teoria proporcjonalności ma intuicyjny sens, jeśli weźmiemy pod uwagę, jak rok życia osoby 75-letniej może być znacznie szybszy, na przykład w porównaniu z rokiem życia dziesięciolatka. Nie może jednak w pełni wyjaśnić naszego doświadczenia czasu teraźniejszego, ponieważ możemy poruszać się z godziny na godzinę i z dnia na dzień niezależnie od przeszłości.

Pamięć może być kluczem do percepcji czasu, ponieważ uważa się, że klarowność naszych wspomnień kształtuje nasze doświadczanie czasu. Zastanawiamy się mentalnie nad naszą przeszłością i wykorzystujemy wydarzenia historyczne, aby osiągnąć poczucie istnienia siebie w czasie.

Ponieważ najbardziej żywo zapamiętywane doświadczenia mają tendencję do pojawiania się w naszych latach kształtowania się, tj. między 15 a 25 rokiem życia, ta dekada wiąże się ze wzrostem wspomnień samookreślających się, znanych jako „wspomnienie bump”. Ten klaster pamięci może pomóc wyjaśnić, dlaczego czas przyspiesza wraz z wiekiem, gdy starsi ludzie oddalają się od tego krytycznego okresu w ich życiu.

Dokładność percepcji czasu jest również zaburzona w różnych stanach klinicznych. Zaburzenia rozwojowe, takie jak autyzm i zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagina przykład często wiążą się z trudnościami w dokładnym oszacowaniu przedziałów czasowych. Na drugim końcu spektrum życia związane są również takie stany, jak choroba Alzheimera lub Parkinsona niedokładność w taktowaniu krótkich odstępów czasu, a także z trudności w cofnięciu się w czasie subiektywnym zapamiętać przeszłość.

Czy możemy spowolnić coraz szybsze tempo życia? Być może. Poprawa zdolności poznawczych, zwłaszcza uwagi i pamięci, może pomóc nam dostroić nasze wewnętrzne rozruszniki serca. i medytacja i uważność może pomóc zakotwiczyć naszą świadomość w tu i teraz. Rzeczywiście, mogą one stopniowo pomóc nam w powolnym meandrowaniu szybkiej rzeki czasu.

O Autorach

Muireann Irish, starszy specjalista ds. badań, Badania Neuronaukowe Australia oraz Claire O'Callaghan, pracownik naukowy, Instytut Neuronauki Behawioralnej i Klinicznej, University of Cambridge

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon