Czy nie byłoby wspaniale móc usłyszeć, co ludzie szepczą za twoimi plecami? Albo przeczytać rozkład jazdy autobusów z drugiej strony ulicy? Wszyscy różnimy się dramatycznie w naszych zdolnościach percepcyjnych – dla wszystkich naszych zmysłów. Ale czy musimy zaakceptować to, co mamy, jeśli chodzi o percepcję zmysłową? Czy rzeczywiście możemy coś zrobić, aby to poprawić?

Różnice w zdolnościach percepcyjnych są najbardziej oczywiste dla bardziej cenionych zmysłów – słuchu i wzroku. Ale niektórzy ludzie mają również ulepszone zdolności dla innych zmysłów. Na przykład istnieją „superdegustatorzywśród nas zwykłych śmiertelników, którzy dostrzegają silniejsze smaki z różnych słodko-gorzkich substancji (cecha związana z większa liczba receptorów smakowych na końcu języka). Jednak to nie wszystkie dobre wieści dla superdegustatorów – dostrzegają również więcej oparzeń z powodu podrażnień jamy ustnej, takich jak alkohol i chili.

Wykazano, że kobiety są lepiej wyczuwa dotyk niż mężczyźni. Co ciekawe, okazuje się, że tak naprawdę nie jest to kwestia płci, ale raczej sprowadzanie się do posiadania mniejszych palców. Oznacza to, że receptory dotykowe są gęściej upakowane, a tym samym możliwość percepcji w lepszej rozdzielczości. Tak więc, jeśli mężczyzna i kobieta mają palce tej samej wielkości, będą mieli równoważną percepcję dotyku.

Uczenie percepcyjne

Receptory czuciowe na naszym ciele w dużej mierze ograniczają to, co możemy postrzegać. To jednak nie koniec historii. Nasza percepcja jest znacznie bardziej plastyczna, niż można by się spodziewać. Dziedzina naukowa „uczenie się percepcyjne” pomaga nam zrozumieć percepcję, a co za tym idzie, jak możemy ją wzmocnić.

To badanie pokazuje, że w ten sam sposób możemy trenować w celu poprawy umiejętności, takich jak sport czy języki, możemy trenować, aby poprawić to, co widzimy, słyszymy, czujemy, smakujemy i powąchamy. W typowym treningu sensorycznym uczestnik otrzymuje szereg bodźców zmysłowych, które różnią się pod względem łatwości postrzegania. Weźmy na przykład dotyk, mogą to być wybuchy wibracji na opuszkach palców, które różnią się częstotliwością (jak szybko pulsują).

Praktykant zazwyczaj musi dokonać oceny tych dwóch bodźców, np. czy są one takie same, czy różne. Zazwyczaj to zaczyna się od łatwych porównań (bardzo różne bodźce) i staje się coraz trudniejsze. Informacje zwrotne na temat tego, czy odpowiedź jest poprawna, czy nie znacznie poprawia naukę, ponieważ pozwala ludziom dopasować to, co widzą/odczuwają, do właściwości rzeczywistych bodźców.

Od dawna uważano, że dzięki temu wyraźnemu treningowi można tylko poprawić postrzeganie, ale możliwe jest również zwiększenie percepcji bez aktywnego robienia czegokolwiek lub nawet zdając sobie sprawę, że to się dzieje. W jednym niesamowitym przykładzie, naukowcy przeszkolili uczestników w skanerze mózgu, aby wygenerować wzorzec aktywności mózgu odpowiadający temu, co można by zobaczyć, gdyby patrzyli na określone bodźce wzrokowe. Udzielili im informacji zwrotnej na temat tego, jak dobrze generowali ten wzór – proces znany jako „neurofeedback".

Pod koniec szkolenia uczestnicy zostali poproszeni o zidentyfikowanie różnych bodźców wizualnych, w tym tego, który „widzieli” podczas szkolenia. Okazało się, że szybciej i dokładniej zgłaszali bodziec z treningu, mimo że fizycznie go nie widzieli. Porozmawiaj o inicjacji.

Dramatyczne rezultaty

Ale jak bardzo możemy oczekiwać poprawy naszych zmysłów? To w dużej mierze zależy od tego, jak długo i ciężko trenujesz oraz jak efektywny jest Twój trening. Może to być istotne: w naszych badaniach wytworzyło się szkolenie dotykowe. poprawa do około 42% oryginalnej ostrości uczestników, już po dwóch godzinach szkolenia. Zaskakujące jest to, że niektóre badania donoszą o poprawie percepcji w zakresie wykraczającym poza to, na co powinny pozwolić receptory czuciowe – w „nadpobudliwość" zasięg.

Na przykład w wizji ludzie faktycznie są w stanie widzieć w lepszej rozdzielczości niż odstępy między poszczególnymi receptorami w oku. Możesz myśleć o tym w kategoriach pikseli na zdjęciu – im więcej masz pikseli, tym więcej szczegółów możesz zobaczyć. W przypadku nadwrażliwości ludzie widzą lepiej niż powinna pozwalać na to rozdzielczość piksela (z podobnymi wynikami we wszystkich zmysłach, w tym Kontakt i przesłuchanie).

Więc jak, u licha, może się to wydarzyć? To z powodu sprytne przetwarzanie w mózgu: nasze mózgi spoglądają na całą siatkę receptorów, aby określić, gdzie znajduje się „środek ciężkości” obrazu – ujawniając położenie i kształt poprzez przestrzenne grupowanie informacji na siatce. W rzeczywistości zaskakująca ilość percepcji okazuje się być w mniejszym stopniu determinowana przez narząd receptora niż przez mózg.

Na przykład trenowanie wzroku w celu poprawy nie powoduje zmiany fotoreceptorów w oku. Podczas gdy wszystkie te same informacje sensoryczne docierają do systemu przez te receptory, trening pozwala mózgowi aby odfiltrować hałas i skuteczniej „dostroić się” do sygnału sensorycznego.

Kolejnym dowodem na to, że uczenie się nie może odbywać się na poziomie receptorów czuciowych, jest to, że uczenie się sensoryczne spready. Na przykład, jeśli ćwiczysz percepcję, aby poprawić jeden palec ręki, ta nauka cudownie rozprzestrzenia się na inne palce To jest połączone w mózgu.

Fakt, że możemy trenować nasze mózgi, aby poprawić sposób, w jaki wydobywamy informacje sensoryczne ze świata, jest naprawdę dobrą wiadomością dla nas wszystkich. Nie tylko dlatego, że nasza percepcja sensoryczna spada wraz z wiekiem.

Z drugiej strony, doświadczeni programiści i naukowcy zarówno ciężko pracowali nad franczyzą tego pomysłu – wykorzystując koncepcje percepcyjnego uczenia się do tworzenia aplikacji do treningu mózgu. Te aplikacje nie mogą przezwyciężać problemy degradacji sensorycznej spowodowanej wadliwymi lub starzejącymi się receptorami (a niektóre są nieskuteczne lub oparte na wątpliwej nauce). Jednak jeśli są prawidłowo zaprojektowane, mogą dać ci znaczny wzrost. Istnieją nawet dowody na to, że takie programy treningu sensorycznego mogą przełożyć się na rzeczywiste korzyści, takie jak: trening wizualny zwiększający wydajność w baseballu.

Niektóre są już dostępne w sieci, na przykład Ostateczne Oczy – aplikacja zaprojektowana przez badaczy uczenia percepcyjnego z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Riverside. Mają też prototyp treningu słuchowego w crowdfundingu i inne grupy idą w ich ślady. Może już niedługo będziemy mieli moc modyfikowania własnej percepcji sensorycznej w dłoni (no, w telefonie w dłoni).

Wraz z szybkim postępem naukowym zmierzamy w kierunku fantastycznych możliwości maksymalizacji funkcji naszych zmysłów, pomocy w rehabilitacji dla osób, które doświadczyły utraty zmysłów i po prostu ogólnie stały się bardziej niesamowite. .

O autorze

Harriet Dempsey-Jones, habilitant w dziedzinie neuronauk klinicznych, University of Oxford

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon