Istoty ludzkie są poszukiwaczami informacji. Nieustannie pobieramy szczegóły – duże i małe – z naszego otoczenia. Ale o większości rzeczy, które spotykamy danego dnia, rzadko musimy pamiętać. Na przykład, jakie są szanse, że musisz pamiętać, gdzie jadłeś obiad z przyjacielem w ostatnią środę?

Ale co, jeśli później dowiedziałeś się, że jest coś ważnego do zapamiętania na temat tego lunchu? Mózg ma niezwykłą zdolność do przechowywania informacji, które wydają się nieistotne wtedy.

Tak więc, jeśli dowiesz się, że twój przyjaciel zachorował od tego, co zamówił w zeszłym tygodniu w porze lunchu, wtedy istotne stają się szczegóły posiłku: która to była restauracja i co zamówił twój przyjaciel? Otrzymałeś to samo? Teraz te nie tak ważne szczegóły z lunchu nie są tak trywialne.

Mając nowe i istotne informacje, ludzie mają niesamowitą zdolność do wzmacniania słabych wspomnień. Wskazuje to na adaptacyjny charakter ludzkiej pamięci.

W ciągu ostatnich kilku lat interesowało nas zrozumienie, w jaki sposób mózg przechowuje wspomnienia zdarzeń neutralnych emocjonalnie, które nabierają znaczenia poprzez kolejne doświadczenia. Jak mózg przechowuje wszystkie te informacje? A jak emocje wzmacniają przyziemne wspomnienia?

Emocje wpływają na to, jak mózg przechowuje pamięć. Dr Johannes Sobotta/Wikiemedia CommonsNajlepiej pamiętamy wydarzenia emocjonalne

Badanie emocjonalnego wzmacniania pamięci w dużej mierze koncentruje się na tym, jak pamiętamy pobudzające emocjonalnie bodźce lub zdarzenia, takie jak wyobrażenia sugestywne lub traumatyczne wydarzenia, takie jak 9 września, które są przedmiotem badanie długoterminowe o tym, co wpływa na zachowanie pamięci.

Przyjmujemy za pewnik, że pamiętamy wysoce emocjonalne wydarzenia (takie jak 9 września) lepiej niż neutralne (takie jak randka na lunch).

Emocje zwiększają naszą zdolność zapamiętywania, wpływając na aktywność obszarów mózgu zaangażowanych w przetwarzanie emocji, szczególnie ciała migdałowatego i prążkowia, a także obszarów zaangażowanych w kodowanie nowych doświadczeń, takich jak hipokamp. Emocje zwiększają również siłę naszej pamięci w czasie, w procesie zwanym konsolidacją.

Silne emocje mogą zwiększyć pamięć o pozytywnych wydarzeniach, takich jak przyjęcie urodzinowe-niespodzianka wydane przez najbliższych przyjaciół, oraz o negatywnych wydarzeniach, takich jak zrobienie zawstydzającego faux pas przed szefem na przyjęciu w biurze.

Oczywiście wiele szczegółów nie jest samoistnie pobudzających emocjonalnie. Ale dzięki naszym doświadczeniom mogą nabrać znaczenia emocjonalnego.

Na przykład wspomnienie przyjęcia urodzinowego-niespodzianki zawiera szczegóły, takie jak to, co miałeś na sobie i kto tam był. Na pierwszy rzut oka te szczegóły nie mają znaczenia emocjonalnego, ale pamiętasz je ze względu na kontekst, w jakim zostały przeżyte.

Jak badasz pamięć?

Nasze badania wykazały, że ludzie lepiej zapamiętują nudne informacje, gdy są przedstawiane w kontekście emocjonalnym, niezależnie od tego, czy są satysfakcjonujący or ujemny.

W niektórych z naszych wcześniejszych badań stwierdziliśmy, że ludzie selektywnie pamiętają neutralne zdjęcia, jeśli zdjęcia zostały związane z porażeniem prądem poprzedniego dnia, nawet gdy wolontariusze nie wiedzieli, że później sprawdzimy ich pamięć.

Pokazaliśmy również, że ludzie pamiętają neutralne zdjęcia, jeśli są ostrzeżony że jeśli o nich zapomną, następnego dnia doznają szoku. Podobnie, będąc wynagrodzony pieniądze na zapamiętanie niektórych zdjęć następnego dnia mogą również zwiększyć pamięć na te zdjęcia.

Eksperymenty te koncentrują się na czynnikach emocjonalnych w czasie tworzenia oryginalnej pamięci, a wyniki pokazują, jak pozornie błahe informacje związane ze znaczącym wydarzeniem mogą być selektywnie przechowywane w pamięci.

Emocje poprawiają naszą pamięć drobnych szczegółów

Ale co się stanie, gdy wydarzy się emocjonalne wydarzenie? po powstały oryginalne wspomnienia? W Ostatnie badaniaodkryliśmy, że przeżycie emocjonalne może poprawić pamięć o neutralnych informacjach, które napotkaliśmy wcześniej.

Wolontariusze obejrzeli serię trywialnych zdjęć z dwóch kategorii, zwierząt lub narzędzi. Po pewnym czasie ochotnicy otrzymali nowy zestaw zdjęć zwierząt i narzędzi – tylko tym razem, gdy wolontariusz zobaczył zdjęcia, doznał porażenia prądem w nadgarstek.

Wiedzieliśmy już, że pamięć zostanie wzmocniona dla zdjęć w połączeniu z porażeniem prądem. Ale tutaj odkryliśmy, że jeśli połączymy wstrząsy ze zdjęciami zwierząt, pamięć zostanie wzmocniona w przypadku zdjęć zwierząt, które ochotnicy widzieli przed wykonaniem jakichkolwiek wstrząsów. Jeśli szokowaliśmy ochotników, gdy pokazywali im zdjęcia narzędzi, pamięć o wcześniejszych zdjęciach narzędzi została wzmocniona.

Podobnie jak przypominanie sobie szczegółów z lunchu w zeszłą środę, po tym, jak odkryłeś, że twój przyjaciel zachorował, negatywne doświadczenie wybiórczo zwiększyło pamięć na powiązane informacje, które były zupełnie trywialne, gdy były pierwotnie doświadczane.

Używamy naszej pamięci nie tylko do pamiętania przeszłości, ale także do kierowania naszymi decyzjami w przyszłości. Emocje pomagają nam zapamiętać istotne informacje, aby określić nasze wybory. Ale bez możliwości wzmocnienia pozornie trywialnych doświadczeń z przeszłości nowymi ważnymi informacjami, możemy stracić przyszłe nagrody lub powtórzyć te same błędy.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje
Czytaj oryginalny artykuł.

O Autorach

Joseph Dunsmoor jest doktorem habilitowanym na wydziale psychologii na Uniwersytecie Nowojorskim. Jego główny obszar badań koncentruje się na układach mózgowych zaangażowanych w nabywanie i hamowanie strachu u ludzi. Jednym z najbardziej eleganckich procesów, które ludzie i inne zwierzęta posiadają w celu wykrywania i reagowania na sygnały zagrożenia w środowisku, jest warunkowanie klasyczne, w którym bodźce związane ze zdarzeniem awersyjnym nabierają zdolności do wywoływania zachowań obronnych.

Vishnu Murty jest badaczem podoktoranckim na wydziale psychologii na Uniwersytecie Nowojorskim. Jego badania koncentrują się na tym, jak różne stany afektywne i motywacyjne wpływają na układy nerwowe leżące u podstaw kodowania pamięci.

Książka zalecana przez InnerSelf:

Twój cudowny mózg: zmaksymalizuj siłę swojego mózgu, popraw pamięć, podnieś nastrój, popraw swoje IQ i kreatywność, zapobiegaj i odwracaj procesy starzenia się psychiczne
przez Jeana Carpera.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.