Chociaż wyzwania, takie jak dysleksja, mogą utrudniać naukę, te niepełnosprawności nie powinny określać, kim jesteś – ani co możesz zrobić. Tima Kwee, CC BY-NC

Jestem edukatorem pedagogów. Uczę innych jak być najlepszymi nauczycielami. Ale jestem też inny.

Mam wyzwania związane z nauką.

Gdy świętujemy rocznica Ustawy o Amerykanach z Niepełnosprawnością (ADA), przypomina mi się moja osobista podróż.

Moja niepełnosprawność mogła mnie zdefiniować. Ale nie zrobili tego. Nie uważam się za osoby z dysleksją lub niepełnosprawnością w nauce.

Jestem Jim. A oto historia o tym, jak przezwyciężyłam swoje wyzwania i odnalazłam powołanie mojego życia – oraz o oddanych pedagogach, którzy pomogli mi po drodze.

Moja niepełnosprawność

Urodzony w 1970 roku doznałem urazu głowy jako mały chłopiec, gdy mieszkałem w trudnych warunkach z przyjaciółmi. Może to doprowadziło do moich problemów z nauką. Może nie. Lekarze nie są do końca pewni.

Wiem na pewno, że w przedszkolu nie potrafiłam przeliterować swojego imienia: James. Wtedy stałem się Jimem. Z biegiem czasu zmieniłem Jima w Mij.

Nie lubiłem szkoły. Zdecydowałem, że chodzi o jedną rzecz: naukę czytania i pisania. Byłem biedny w obu.

Nie lubiłem siebie.

W wieku sześciu lat zdiagnozowano u mnie dysleksję lub minimalną dysfunkcję mózgu z trudnościami w uczeniu się. W tym czasie świadomość dysleksji była tak słaba, że ​​moja mama zapytała: „Czy to jest zaraźliwe?”

Potem coś się zmieniło.

W 1975 r. Kongres przeszedł Prawo publiczne 94-142, obecnie znana jako Ustawa o edukacji osób niepełnosprawnych (IDEA). Prawo to zapewniało specjalne usługi edukacyjne dla wszystkich uczniów niepełnosprawnych.

Do mojej szkoły we wschodnim Teksasie przybyła grupa nowych pedagogów – zwanych nauczycielami edukacji specjalnej. Opracowali program nauczania dostosowany tylko do dzieci takich jak ja. Program zapewniał doświadczenia w czytaniu i pisaniu przy użyciu specjalistycznych strategii uczenia się. Moi nauczyciele pomogli mi nauczyć się czytać książki poprzez oglądanie obrazków, odgrywanie historii i czytanie tekstów.

Lewo, prawo, smoła

W moim drugim roku pierwszej klasy wydarzyło się kluczowe wydarzenie, które pomogło wykrystalizować wizualne wskazówki, które uczono mnie widzieć.

Było lato 1977 roku. Drogi mojego małego miasteczka były pokrywane asfaltem i smołą, a ja zrobiłem to, co zrobiłby każdy dociekliwy młody chłopak: wszedłem w sam środek ciepłej, lepkiej rzeczy.

Jak można się było spodziewać, przykleił się do boku jednego z moich butów.

Następnego ranka ustawiłem buty tak, aby idealnie do siebie pasowały. Następnie wsunąłem stopy w odpowiednie lewe i prawe buty.

Po raz pierwszy udało mi się umieścić buty na właściwych stopach, używając tej lepkiej smoły jako wizualnej i kinestetyczny wskazówki, których nauczyli mnie moi nauczyciele. Byłem niezależny.

To był początek rozumienia wizualnych wskazówek, aby nauczyć się czytać, pisać i mówić od lewej do prawej. Mimo że zajęło to trochę czasu, nauczyłem się nawiązywać połączenia.

Na przykład, kiedy jeden z moich nauczycieli powiedział mi, że muszę pisać po właściwej stronie, nadal nie rozumiałem. Zapytałem: „Jaka jest właściwa strona?” Powiedziała: „Pisz od lewej do prawej”.

Zapytałem, co jest lewe, a co prawe. Wzięła mój papier, przesunęła dziurki na bok mojego biurka i powiedziała: „Dziury są skierowane w tę stronę, w lewo”.

Spojrzałem w tamtym kierunku i zobaczyłem te ogromne okna.

Wciąż pamiętam, jak myślałem: „To jest jak moje buty i ta smoła”. Wiedziałem, że jest mało prawdopodobne, aby okna się poruszyły, więc za każdym razem, gdy zaczynałem pisać, przesuwałem dziury w moim papierze w kierunku okien.

Nauczyłem się dostosowywać do moich wizualnych punktów orientacyjnych, gdy moje biurko poruszało się, pytając ludzi, co mi zostało.

Nigdy więcej nie napisałem po złej stronie.

Nogi, pętle, litery

Kiedy zrozumiałem relacje przestrzenne, dokonałem nowych odkryć z literami i cyframi, stwierdzając, że niektóre mają „nogi” i „pętle”, które były skierowane w stronę dziur w zeszycie, podczas gdy inne były skierowane w przeciwnym kierunku.

Na przykład litery i cyfry, takie jak a, d, 7, 3 i Jj, były skierowane w stronę otworów, podczas gdy Bb, L, Ee, Ff i Cc były skierowane w przeciwną stronę. Były mylące, takie jak Zz, 5, Ss i 2, które miały pętle i nogi skierowane w stronę i odwrócone od dziur w kartce zeszytu. Za każdym razem musiałem je zapamiętać lub powtórzyć.

Kiedy nauczyłem się pisać, nauczyłem się też lepiej czytać. Mogłem wypowiedzieć kilka słów ustnie i użyć obrazków do uzupełnienia brakujących części.

Korzystanie ze wskazówek wizualnych oraz praca z moimi rówieśnikami i nauczycielami były rozwiązaniami w zakresie uczenia się, czytania i pisania. Mogłem też przekonać rówieśników do przeczytania mi i ułożyć znaczenie jak puzzle.

Później używanie wizualnych wskazówek pomogło mi grać w piłkę i prowadzić samochód. A wszystko zaczęło się od smoły i kilku nauczycieli trzymających mnie za rękę.

Szkoła i nie tylko

Nauka z wyzwaniami związanymi z nauką nigdy nie jest łatwa. Ale szkolnictwo wyższe okazało się jeszcze większym wyzwaniem.

Pisownia często wydawała mi się wyzwaniem nie do pokonania. Profesorowie wymagali ode mnie pisania na maszynie, ale efekt końcowy przypominał patchworkową płytę gipsowo-kartonową dzięki ilości białej taśmy korekcyjnej, której użyłem do poprawiania błędnie napisanych słów.

Wtedy znalazłem coś, co zmieniło życie tak samo, jak doświadczenie ze smołą na moich butach: wynalazek i dostępność komputera osobistego.

Kupiłem klon IBM z programem do przetwarzania tekstu, który przeglądał i sprawdzał pisownię. Kiedy używałem edytora tekstu do wykonywania różnych zadań pisemnych na studia, byłem jak jaskiniowiec, który odkrył ogień. Mogłem oddać czyste dokumenty, nie martwiąc się o czytelność pisma ręcznego lub litery skierowane w złym kierunku.

Byłem wolny. Mógłbym być pisarzem.

Ukończyłem licencjat z psychologii ze średnią ocen 4.0. Później, pracując jako nauczyciel, uzyskałem tytuł magistra pedagogiki specjalnej oraz stopień doktora pedagogiki w zakresie programu nauczania i nauczania, ponownie ze średnią ocen na poziomie 4.0.

Czyni różnicę

Teraz jestem nauczycielem. Jako profesor nadzwyczajny na Tarleton State University pracuję z uczniami i ich rodzicami, aby skupić się na ich zdolnościach, a nie na ich niepełnosprawności – tak jak robili to moi nauczyciele.

I nadal stoję przed tymi samymi wyzwaniami w nauce, co jako młody chłopak.

Moje doświadczenia i wyzwania pozwoliły mi bardziej słuchać moich uczniów. Każdego dnia modeluję wartość budowania relacji i wspólnego uczenia się. Moje szkolne dni nauczyły mnie, że nauka przebiega najlepiej, gdy odbywa się razem.

W 2016 roku studenci mojej uczelni wybrali mnie na prelegenta dla Seria głośników Tarleton „Last Lecture”. Podzieliłem się moją historią. Chciałem, aby nasi niepełnosprawni uczniowie wiedzieli: „Nie jesteś sam!”

Od tego przemówienia wielu studentów i profesorów przychodziło do mnie, aby opisać różne wyzwania związane z nauką, z którymi musieli się zmagać przez większość swojego życia. Wielu z nich nadal pracuje nad przezwyciężeniem tych wyzwań.

To doświadczenie pomogło mi odkryć, że wszyscy staramy się jak najlepiej radzić sobie z wyzwaniami, przed którymi stoimy. Ukrywanie lub ignorowanie wyzwań związanych z nauką jest samotne i smutne. Wszyscy – mam na myśli ludzi – mamy wspólne wyzwania. Jeśli już, to dzielenie się nimi i pokonywanie ich razem jest nową rzeczywistością.

Wszyscy jesteśmy różni i to dobrze. Pamiętaj, że masz coś do zaoferowania światu: myśl, historię, nowy sposób na zrobienie czegoś lub kreację, która może zmienić świat na lepsze. Proszę, bądź odważny i przezwycięż to wyzwanie. Potrzebujemy cię. Należysz. Nie jesteś sam.

Połączenia Americans with Disabilities Act oraz Ustawa o edukacji dla osób niepełnosprawnych, zanim dała mi i innym podobnym do mnie możliwość rozwoju.

I jaka zmiana dokonała się w naszych światach.

{youtube}cyC-7e4MbJE{/youtube}

O autorze

James Gentry, profesor nadzwyczajny, Tarleton State University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon