Image by Darmowe zdjęcia
Zwiększona zdolność umysłowa umożliwiła ssakom wykrywanie fałszywych alarmów i unikanie niepotrzebnej mobilizacji. Jeśli jednak hormony stresu dezaktywują funkcję refleksyjną, nie jesteśmy już intuicyjnie świadomi, jakiego rodzaju przetwarzanie mentalne ma miejsce, co oznacza, że wyobraźnię można pomylić z rzeczywistością. Możemy wierzyć, że spełniają się nasze najgorsze obawy. A jeśli nie widzimy sposobu na ucieczkę, doświadczamy paniki.
Oprócz wywoływania chęci ucieczki, uwalnianie hormonów stresu, wyzwalane przez ciało migdałowate, aktywuje zdolność podejmowania decyzji zwaną funkcją wykonawczą. Po aktywacji funkcja wykonawcza hamuje chęć do biegu, identyfikuje, na co reaguje ciało migdałowate, określa, czy zagrożenie jest realne, i szuka strategii, która unikając niepotrzebnego biegania lub walki, oszczędza energię i zmniejsza ryzyko obrażeń lub śmierci.
Kiedy funkcja wykonawcza identyfikuje zagrożenie, jeśli może zobowiązać się do realizacji planu radzenia sobie z zagrożeniem, sygnalizuje ciału migdałowatemu zatrzymanie uwalniania hormonów stresu i realizuje swój plan. Jeśli funkcja wykonawcza nie może zidentyfikować zagrożenia, sygnalizuje ciału migdałowatemu zaprzestanie uwalniania hormonów stresu i porzuca sprawę.
Haczyk związany z funkcją wykonawczą polega na tym, że ciało migdałowate reaguje w taki sam sposób na wyimaginowane zagrożenia, jak na rzeczywiste zagrożenia. Zadanie rozróżnienia między nimi jest realizowane przez: funkcja odblaskowa, podsystem funkcji wykonawczych, który spogląda do wewnątrz, aby wyczuć, jakiego rodzaju przetwarzanie umysłowe ma miejsce.
Kiedy jesteśmy spokojni, funkcja refleksyjna nie ma problemu z określeniem, co jest prawdziwe, a co wyimaginowane. Ale hormony stresu mogą powodować załamanie funkcji refleksyjnych, zwłaszcza jeśli nie jest dobrze rozwinięta. W takim przypadku zagrożenie wyimaginowane może być odbierane jako zagrożenie realne.
Na przykład w windzie myśląc „A co, jeśli winda utknie?” wyzwala uwalnianie hormonów stresu. Jeśli te hormony obezwładniają naszą funkcję refleksyjną, doświadczamy wyobrażonej sytuacji utknięcia tak, jakby to się naprawdę działo. Podobnie wyobrażenie o zawale serca może być odbierane jako prawdziwy atak serca. W wysokim miejscu myśl o upadku wydaje się spadać. Wyimaginowane doświadczenie, jeśli zostanie pomylone z rzeczywistością, może wywołać przerażenie i panikę.
Różnica między lękiem a paniką
Mózg potrzebuje pewnego poziomu hormonów stresu, aby funkcjonować w szczytowym momencie. Kiedy budzimy się po raz pierwszy, nasze myślenie jest mgliste. Wyciągamy się z łóżka i ruszamy. Wkrótce nasz zegar biologiczny, być może przy pomocy filiżanki kawy, sprawi, że będziemy myśleć jaśniej.
Ale jeśli wydarzy się coś szokującego, poziom hormonu stresu może wzrosnąć zbyt wysoko, aby osiągnąć szczyt funkcji poznawczych. Chociaż jesteśmy całkowicie rozbudzeni, nasze myślenie na wysokim poziomie nie jest lepsze niż wtedy, gdy po raz pierwszy się obudziliśmy.
Niepokój nie jest paniką. Co za różnica? Kiedy jesteśmy świadomi, że to, co sobie wyobrażamy, może się spełnić, to jest to niepokój. Ale jeśli doświadczamy zalewu hormonów stresu wystarczająco silnych, aby spowodować awarię funkcji refleksyjnych, to to, co sobie wyobrażamy, staje się naszą rzeczywistością. Wierzymy, że to, czego się boimy, dzieje się naprawdę. Jeśli również wierzymy, że nie możemy uciec, wpadamy w panikę.
Na przykład, jeśli hiperwentylujemy się, wyobrażanie sobie, że możemy się udusić, może wywołać w nas niepokój. Jeśli wyobraźnia przejmie kontrolę, wierzymy, że… jest duszenie. Jeśli wierzymy, że nie możemy uciec od tego doświadczenia, system mobilizacyjny nie może nas regulować, a system unieruchamiający przejmuje kontrolę. To panika.
Myśli poza kontrolą
Każdy z nas ma czasami myśli wymykające się spod kontroli. Jeśli martwimy się, że możemy zwariować, to jest to niepokój. Ale jeśli niekontrolowane myśli uwalniają wystarczającą ilość hormonów stresu, funkcja refleksyjna załamuje się, wyobraźnia przejmuje kontrolę i wierzymy, że jest wariować. Jeśli nie możemy znaleźć wyjścia z tego przekonania, czujemy się uwięzieni w szaleństwie. System unieruchamiający przejmuje kontrolę i panikujemy.
Wyobrażone niebezpieczeństwo może wywołać panikę łatwiej niż prawdziwe niebezpieczeństwo. Kiedyś, doradzając klientowi, który był prawnikiem, chciałem pomóc mu rozpoznać różnicę między wyimaginowanym niebezpieczeństwem a realnym niebezpieczeństwem. Zapytałem, czy kiedykolwiek był w sytuacji naprawdę zagrażającej życiu. Spodziewałam się, że wymyśli jakąś urojoną sytuację, na którą przesadnie zareagował, ale mnie zaskoczył. Powiedział, że ktoś przyszedł kiedyś do jego biura i przystawił mu pistolet do głowy. Musiałem się z nim zgodzić, że to była naprawdę zagrażająca życiu sytuacja. Zmieniłem bieg i zapytałem go: „W skali od 0 do 10 – gdzie 0 oznacza całkowity relaks, a 10 to największy niepokój, jaki kiedykolwiek czułeś – gdzie byłeś, gdy trzymałeś broń przy twojej głowie?”
Powiedział: „Byłem w wieku 2. Ale następnego dnia przyszedłem do pracy i poszedłem prosto do 10. Byłem koszmarem. W ogóle nie mogłem wykonywać żadnej pracy. Więc poszedłem do domu. Wróciłem do pracy następnego dnia i stało się to samo.”
Dlaczego dana osoba miałaby odczuwać niepokój na poziomie 2 z prawdziwą bronią przyłożoną do głowy, a poziom 10, gdy tylko o tym myślisz? Kiedy prawnik był przetrzymywany na muszce, sytuacja była prosta. Musiał skoncentrować się na jednej rzeczy – na broni przyłożonej do głowy – i na niczym innym. Jego ciało migdałowate zareagowało na broń jako pojedynczą nieznaną sytuację i wypuściło tylko jeden zastrzyk hormonów stresu.
Następny dzień był inny. Adwokat mógł sobie wyobrazić jeden makabryczny scenariusz po drugim. Na przykład mógł pomyśleć: „A gdyby ten facet pociągnął za spust? Byłbym tam na podłodze, wykrwawiając się na śmierć. Jego bujna wyobraźnia sceny wypuściła drugi zastrzyk hormonów stresu, który w połączeniu z pierwszym dał mu 4 na 10 w skali lęku. Potem wyobraził sobie, że ktoś go znalazł i zadzwonił pod 911. Wyobraził sobie, jak jedzie karetką do szpitala. To spowodowało trzeci zastrzyk hormonów stresu, co doprowadziło go do poziomu 6. Zobaczył siebie na stole na sali operacyjnej, gdy jego żona odebrała telefon z informacją, że został postrzelony i nie wiadomo, czy przeżyje. Wyobrażenie sobie jej udręki dało mu kolejny zastrzyk hormonów stresu. Wyobrażenie sobie, że jego córka słyszy tę wiadomość i wybucha płaczem, doprowadziło go do 10.
W prawdziwym życiu doświadczamy tylko jednego wyniku z wielu możliwości. W naszej wyobraźni możemy doświadczyć wielu skutków, z których każdy może wywołać uwalnianie hormonów stresu. Wyobraźnia może zatem wywoływać więcej stresu niż rzeczywistość.
Wiedząc o tym, niektórzy z nas trzymają swoją wyobraźnię na krótkiej smyczy, rzadko pozwalając, aby nasze mentalne scenariusze odbiegały daleko od tego, co może się wydarzyć. Inni są mniej powściągliwi. Znany mi psychiatra, dość ograniczony w tym, jak daleko posunął się wyobraźni, ożenił się z kobietą, której wyobraźnia nie znała granic. Czasami mówił do niej: „Czy nie zdajesz sobie sprawy, jakie to irracjonalne?” Nie zmieniło to jej myślenia.
Pewnego ranka sąsiad zapukał do ich drzwi. Zamknęła się z domu, wychodząc po gazetę. Psychiatra powiedział: „Nie ma problemu. Wezwę ślusarza. Ale jego żona wtrąciła: „Dlaczego nie spróbujesz naszego klucza?”
Psychiatra uśmiechnął się. To była szansa, na którą czekał. Jego żona w końcu zrozumie, jak często jej idee były irracjonalne. Więc nic nie mówiąc, wręczył żonie klucz. Przeszła z sąsiadem na drugą stronę ulicy, włożyła klucz do zamka, przekręciła i drzwi się otworzyły! Psychiatra powiedział, że nauczyło go to, że nie był takim autorytetem w kwestii tego, co jest, a co nie jest racjonalne, jak mu się wydawało.
Jeśli przyjdzie do głowy perspektywa nieprawdopodobnej katastrofy, większość z nas odrzuca tę myśl jako nieistotną. Ale osoba, której wyobraźnia jest nieskrępowana — jak żona psychiatry — nie może łatwo przestać martwić się o rzeczy, które są wysoce nieprawdopodobne.
Dla większości miejskich specjalistów obsesja na punkcie kogoś, kto trzyma broń przy twojej głowie, byłaby nieracjonalna, ponieważ jest to bardzo mało prawdopodobne. Niemniej jednak takie było doświadczenie prawnika. Czy to irracjonalne, że teraz ma obsesję na punkcie postrzelenia? Tak i nie. Z jednej strony ma dowody z pierwszej ręki, że to możliwe. Z drugiej strony fakt, że wydarzyło się to wczoraj, nie zwiększa prawdopodobieństwa, że powtórzy się dzisiaj.
Jednak z psychologicznego punktu widzenia dowodzi – lub wydaje się dowodzić – że racjonalne jest martwienie się nawet o rzeczy, które są statystycznie rzadkie. Psychiatra był pewien, że jego żona jest szalona, nawet myśląc o wypróbowaniu klucza do domu sąsiada. Jednak klucz otworzył drzwi sąsiada.
Racjonalne czy irracjonalne?
Chociaż nasza funkcja wykonawcza jest inteligentna, jej myślenie nie zawsze odpowiada rzeczywistemu prawdopodobieństwu. Na przykład, gdy rzucasz monetą, jeśli wypadnie orzeł siedem razy z rzędu, jakie jest prawdopodobieństwo, że następnym razem będzie reszek? Większość ludzi upierałaby się, że prawie musi wypaść z ogona. Jednak statystycznie prawdopodobieństwo wciąż wynosi pięćdziesiąt pięćdziesiąt. Jednym ze sposobów wyjaśnienia tego zjawiska jest stwierdzenie, że moneta nie ma pamięci. A ponieważ nie pamięta, że siedem razy z rzędu wyskakiwał orła, nie wie, że powinien teraz wyskoczyć resztkami.
Nie jest więc irracjonalne, aby prawnik wierzył, że grozi mu postrzelenie, jeśli zostanie w biurze następnego dnia po incydencie z bronią. Ale rozmyślanie o tym, co mogło się wydarzyć, wyzwala lawinę hormonów stresu, które osłabiają jego zdolność wyczuwania, w jakim trybie przetwarzania psychicznego się znajduje. Każda katastrofa, która przechodzi przez jego umysł – połączenie pamięci i wyobraźni – wyzwala uwalnianie hormonów stresu.
Jeśli poziom hormonu stresu wzrośnie na tyle wysoko, aby wyłączyć funkcję refleksyjną – co zwykle pozwala nam oddzielić pamięć i wyobraźnię od tego, co jest rzeczywiste – to, co jest w jego umyśle, ma taki sam wpływ emocjonalny, jak zdarzenie, które faktycznie miało miejsce.
Załamanie się funkcji refleksyjnej, czy to z powodu nadmiernej ilości hormonów stresu, jak w przypadku prawnika, czy też niedorozwoju, który sprawia, że funkcja refleksyjna jest nadmiernie podatna na działanie hormonów stresu, przygotowuje grunt pod panikę. Obawy przed tym, co może się wydarzyć, utrwalają się w przekonaniu, że to is wydarzenie. A jeśli nie możemy znaleźć sposobu na ucieczkę od tego, w co wierzymy, że się dzieje, wpadamy w panikę.
©2019 by Tomek Bunn. Wszelkie prawa zastrzeżone.
Przedrukowano za zgodą wydawcy,
Biblioteka Nowego Świata. http://www.newworldlibrary.com
Źródło artykułu
Bez paniki: 10-dniowy program mający na celu zakończenie paniki, niepokoju i klaustrofobii
przez Toma Bunna
Co by było, gdybyś mógł powstrzymać panikę, dotykając innej części mózgu? Po latach pracy na rzecz osób cierpiących na panikę i lęk, licencjonowany terapeuta (i pilot) Tom Bunn odkrył bardzo skuteczne rozwiązanie, które wykorzystuje część mózgu nienarażoną na hormony stresu, które bombardują osobę doświadczającą paniki. Autor zawiera szczegółowe instrukcje dotyczące radzenia sobie z typowymi wyzwalaczami paniki, takimi jak podróż samolotem, mosty, rezonanse magnetyczne i tunele. Ponieważ panika głęboko ogranicza życie, program, który oferuje Tom Bunn, może zmienić życie. (Dostępny również jako wydanie Kindle i audiobook.)
Więcej książek na ten temat
O autorze
Kapitan Tom Bunn, MSW, LCSW, jest wiodącym autorytetem w dziedzinie lęku napadowego, założycielem firmy SOAR Inc., która zajmuje się leczeniem osób cierpiących na panikę podczas lotu, oraz autorem SOAR: Przełomowe leczenie strachu przed lataniem. Dowiedz się więcej o pracy autora Toma Bunna na jego witryna internetowa
http://www.panicfree.net/
