Prawdziwy powód, dla którego klauni nas przerażają

To Halloween może być najstraszniejsze od dłuższego czasu. W obliczu zwykłych, ogromnych tłumów zombie, czarownic i wampirów, w głębi duszy, wielu z nas najbardziej boi się wpaść na jednego z „zabójczych klaunów” które zostały zauważone w przerażających miejscach na całym świecie w ciągu ostatnich kilku miesięcy.

Na początku ledwo to zauważyłem, chociaż faktycznie badam, co ludzie uważają za przerażające i niepokojące. Jak również moje ostatnie badania nad doliną niesamowitości (niepokojący region, w którym rzeczy mogą być tak bliskie człowiekowi, że stają się przerażające) Fascynowały mnie opowieści o duchach, powieści grozy i miejskie legendy, odkąd byłam na tyle młoda, że ​​mogłam robić psikusy lub psikusy. Ale relacje o tak zwanych „zabójczych klaunach” prawie mnie ominęły, dopóki jeden ostry nagłówek z mojej lokalnej gazety poinformował, że przed pobliską szkołą widziano kogoś w kostiumie i makijażu klauna z nożem w dłoni.

Czułem się trochę zbyt blisko domu dla wygody, więc zacząłem czytać szerzej o raportach. Spodziewałem się znaleźć kilka odosobnionych incydentów, ale żarty były na tyle rozpowszechnione, że policja mogła to zrobić wystawianych oświadczeń i udzielanych porad Publicznie. Najwyraźniej traktują sprawę poważnie, a wraz z nadejściem nocy perspektywa spotkania przerażającego klauna na zaciemnionej ulicy działa na wyobraźnię publiczną.

O co chodzi z klaunami?

Szereg teorii zostały przedstawione dlaczego niewielka, ale znaczna liczba ludzi na całym świecie decyduje się na przywdziewanie kostiumów, malowanie twarzy i pojawianie się publicznie z zamiarem wywołania strachu wśród ludzi zajmujących się swoimi sprawami. Niezależnie od tego, czy za psotami kryje się zorganizowana motywacja, chwyt reklamowy, czy wirusowe szaleństwo, dokonano wyboru, aby przyjąć postać groźnego klauna i uznałem to za fascynujące samo w sobie. Najwyraźniej ci ludzie wierzą, że większość z nas naprawdę boi się klaunów.

Mimo to przeprowadzono niezwykle mało badań na temat „koulrofobii” – strachu przed klaunami. Niedawny „The Puzzle of Monogamous Marriage” do natury przerażających stwierdzeń, że klaunowanie było najstraszniejszym z zajęć. Naukowcy zasugerowali, że może to wynikać z tego, że intencje klaunów wobec nas są niejednoznaczne – a ich zachowanie może być groźne i komiczne. Jednak w kontekście ostatnich żartów nie ma miejsca na dwuznaczność, ponieważ ich intencje wyraźnie nie są żartobliwe.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Moje badania nad Dolina niesamowitości przyjrzeliśmy się, jak ludzie reagują na rzeczy, które są prawie, ale nie całkiem ludzkie – w szczególności lalki, roboty lub postacie generowane komputerowo. Zmierzyłem, jak ludzie reagowali na zdjęcia tych prawie ludzkich agentów, aby zobaczyć, jakie rodzaje wyglądu lub ekspresji emocjonalnej mogą wywoływać największe poczucie niepokoju.

szczęśliwa buźka gniewne oczySzczęśliwa twarz ze złymi oczami

Ponownie przyjrzałam się tym wynikom w kontekście klasycznej twarzy klauna, w której makijaż jest używany do masowego wyolbrzymiania rysów w promienny uśmiech lub zwrócony w dół grymas. Ta przesada oznacza, że ​​klaun nigdy nie jest w stanie pokazać naturalnego wyrazu twarzy – i myślę, że ten aspekt wyglądu jest kluczem do zrozumienia, dlaczego uważamy je za niepokojące.

Odkryłem, że istnieją trzy szczególnie upiorne kombinacje wyrazu twarzy i to te, które odzwierciedlały wygląd klauna. Na dwóch obrazach usta uśmiechały się, ale oczy wyrażały zupełnie inną emocję gniewu lub strachu. W jednym usta są smutne, ale oczy są szczęśliwe.

Zrozumieć sprzeczność

Zinterpretowałam te wyniki w świetle wcześniejszych badań dotyczących mimiki twarzy, przede wszystkim Paweł Ekmanteoria „wycieków wyrażeń”. Ekman jest szczególnie znany ze swojej pracy nad tłumieniem ekspresji emocjonalnej i tego, jak mogą one dawać wskazówki, kiedy ludzie kłamią. Jego prace sugerowały, że typy wyrazów twarzy, w których różne części twarzy opowiadają sprzeczne historie, sprawiały wrażenie, że dana osoba ma coś do ukrycia i dlatego nie można jej ufać.

szczęśliwa twarz przerażające oczy

Szczęśliwa twarz, przestraszone oczy

Obrazy, których użyłem, zostały stworzone przez złożenie ze sobą zdjęć ludzi, którzy prezentowali silne emocje, tak że twarze, które przyciągali, były dość ekstremalne, a wynikające z nich kombinacje z pewnością były większe, niż ktokolwiek mógł zrobić celowo. Jeśli jednak dodasz gęsty makijaż, aby namalować przesadny uśmiech i połączysz go z groźnym wyrazem twarzy kogoś, kto chce wywołać strach, nie jest niespodzianką, że sama idea klauna z sąsiedztwa staje się naprawdę niepokojąca.

W miarę zbliżania się Halloween 2016 narastają doniesienia o obserwowaniu klauna. W Wielkiej Brytanii zdarzyło się nawet wystarczająco dużo incydentów dla wybieg najbardziej przerażających obserwacji do skompilowania. Być może nigdy nie zrozumiemy, w jaki sposób ta aktywność stała się tak powszechna, jak była – ale przynajmniej psychologia może nam pomóc zrozumieć, dlaczego pomysł wywołuje dreszcz.

Konwersacje

O autorze

Stephanie Lay, badaczka podoktorancka, Otwarty uniwersytet

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon