Nie do końca to, co mówi nauka. UfaBizPhoto/Shutterstock
Istnieje powszechne przekonanie, że poziom testosteronu może wpływać na to, gdzie skończysz w życiu. Przynajmniej w przypadku mężczyzn istnieją pewne dowody na to twierdzenie: kilka badań powiązało wyższy poziom testosteronu z sukcesem społeczno-ekonomicznym. Ale związek jest inny niż przyczyna i użycie DNA, nasza nowość Badania naukowe sugeruje, że może mieć znacznie mniejsze znaczenie dla szans życiowych, niż wcześniej twierdzono.
W poprzednich badaniach mężczyzna kierownictwo Stwierdzono, że osoby z wyższym testosteronem mają więcej podwładnych, a handlowcy finansowi z wyższym testosteronem generują więcej dziennie zyski. Stwierdzono, że testosteron jest wyższy wśród wyższych wykształcony mężczyzn i wśród samozatrudniony mężczyzn, sugerując związek z przedsiębiorczością. Znacznie mniej wiadomo na temat tych relacji u kobiet, ale jedno badanie sugeruje, że w przypadku kobiet niekorzystna pozycja społeczno-ekonomiczna w dzieciństwo był związany z wyższym poziomem testosteronu w późniejszym życiu.
Uważa się, że korzystny wpływ testosteronu działa poprzez wpływ na zachowanie: eksperymenty sugerują, że testosteron może uczynić człowieka kimś więcej agresywny i więcej tolerancyjny na ryzyko, a cechy te mogą być wynagradzane na rynku pracy, na przykład w negocjacjach płacowych. Ale żadne z tych badań nie pokazuje definitywnie, że testosteron wpływa na te wyniki, ponieważ istnieją inne wiarygodne wyjaśnienia.
Zamiast testosteronu wpływać na pozycję społeczno-ekonomiczną danej osoby, może być tak, że posiadanie korzystniejszej pozycji społeczno-ekonomicznej podnosi poziom testosteronu. W obu przypadkach zauważylibyśmy związek między testosteronem a czynnikami społecznymi, takimi jak dochód, wykształcenie i klasa społeczna.
Na to też istnieją wiarygodne mechanizmy. Po pierwsze, wiemy, że niekorzystna sytuacja społeczno-ekonomiczna jest stresująca, a stres przewlekły może niższy testosteron. Po drugie, to, jak dana osoba postrzega swój status w stosunku do innych w społeczeństwie, może wpływać na jej poziom testosteronu: badania meczów sportowych, zazwyczaj między mężczyznami, często wykazały, że testosteron wstaje zwycięzca w porównaniu z przegranym.
Przewlekły stres może obniżyć poziom testosteronu. Shutterstock
Możliwe jest również, że za skojarzenia obserwowane w poprzednich badaniach odpowiada jakiś trzeci czynnik. Na przykład wyższy poziom testosteronu u mężczyzn jest powiązany z dobrem zdrowie – a dobre zdrowie może również pomóc ludziom odnieść sukces zawodowy. Związek między testosteronem a pozycją społeczno-ekonomiczną u mężczyzn może zatem po prostu odzwierciedlać wpływ zdrowia na oba. (W przypadku kobiet wyższy poziom testosteronu jest związany z gorzej zdrowia, więc spodziewalibyśmy się związku wyższego poziomu testosteronu z niższą pozycją społeczno-ekonomiczną).
Spójrz na to w ten sposób
Bardzo trudno jest wyodrębnić te procesy i zbadać wpływ testosteronu na inne rzeczy. Mając to na uwadze, zastosowaliśmy metodę wnioskowania przyczynowego zwaną „randomizacją mendlowską”. Wykorzystuje to informacje genetyczne istotne dla pojedynczego czynnika (tutaj testosteronu), aby wyizolować wpływ tego czynnika na jeden lub więcej wyników będących przedmiotem zainteresowania (tutaj wyniki społeczno-ekonomiczne, takie jak dochód i kwalifikacje edukacyjne).
Czynniki środowiskowe mogą wpływać na krążący testosteron. Niektóre, jak pora dnia, są łatwe do skorygowania. Inne, jak czyjeś zdrowie, nie. Co najważniejsze, warunki społeczno-ekonomiczne mogą wpływać na krążący testosteron. Z tego powodu, nawet jeśli widzimy związek między krążącym testosteronem a pozycją społeczno-ekonomiczną, nie możemy określić, co jest przyczyną czego.
Dlatego informacja genetyczna jest tak potężna: twoje DNA jest ustalane przed urodzeniem i generalnie nie zmienia się w ciągu twojego życia (są rzadkie wyjątki, takie jak zmiany, które występują w przypadku raka). Dlatego jeśli obserwujemy związek pozycji społeczno-ekonomicznej z wariantami genetycznymi związanymi z testosteronem, zdecydowanie sugeruje to, że testosteron powoduje różnice w wynikach społeczno-ekonomicznych. Dzieje się tak, ponieważ wpływ na warianty innych czynników jest znacznie mniej prawdopodobny.
W ponad 300,000 dorosłych uczestników Biobank UKzidentyfikowaliśmy warianty genetyczne powiązane z wyższymi poziomami testosteronu, osobno dla mężczyzn i kobiet. Następnie zbadaliśmy, w jaki sposób te warianty były powiązane z wynikami społeczno-ekonomicznymi, w tym dochodami, kwalifikacjami edukacyjnymi, statusem zatrudnienia i deprywacją na poziomie obszaru, a także zgłaszanym przez samych siebie podejmowaniem ryzyka i ogólnym stanem zdrowia.
Podobnie jak w poprzednich badaniach, odkryliśmy, że mężczyźni z wyższym poziomem testosteronu mieli wyższe dochody gospodarstwa domowego, mieszkali na obszarach mniej ubogich i częściej posiadali dyplom uniwersytecki i pracę wymagającą kwalifikacji. U kobiet wyższy poziom testosteronu wiązał się z niższą pozycją społeczno-ekonomiczną, w tym niższymi dochodami gospodarstwa domowego, mieszkaniem w biedniejszych obszarach i mniejszą szansą na uzyskanie dyplomu uniwersyteckiego. Zgodnie z wcześniejszymi dowodami, wyższy poziom testosteronu wiązał się z lepszym zdrowiem mężczyzn i gorszym zdrowiem kobiet oraz większym podejmowaniem ryzyka przez mężczyzn.
Jednak niewiele było dowodów na to, że zmienność genetyczna związana z testosteronem w ogóle wpływała na pozycję społeczno-ekonomiczną. Zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet nie wykryliśmy wpływu wariantów genetycznych związanych z testosteronem na jakikolwiek aspekt pozycji społeczno-ekonomicznej, zdrowia lub podejmowania ryzyka.
Ponieważ zidentyfikowaliśmy mniej wariantów genetycznych związanych z testosteronem u kobiet, nasze szacunki dla kobiet były mniej dokładne niż dla mężczyzn. W związku z tym nie mogliśmy wykluczyć stosunkowo niewielkiego wpływu testosteronu na pozycję społeczno-ekonomiczną kobiet. Przyszłe badania mogłyby zbadać powiązania u kobiet przy użyciu większych próbek specyficznych dla kobiet.
Ale w przypadku mężczyzn nasze wyniki genetyczne wyraźnie sugerują, że wcześniejsze badania mogły być obciążone wpływem dodatkowych czynników, potencjalnie obejmujących wpływ pozycji społeczno-ekonomicznej na testosteron. Nasze wyniki wskazują, że – pomimo społecznej mitologii otaczającej testosteron – może on mieć znacznie mniejsze znaczenie dla sukcesu i szans życiowych, niż sugerowały wcześniejsze badania.
O autorze
Amanda Hughes otrzymuje fundusze od Health Foundation i Medical Research Council.
Neil Davies pracuje w jednostce, która otrzymuje wsparcie od Uniwersytetu w Bristolu i Brytyjskiej Rady ds. Badań Medycznych, a NMD jest również wspierana przez Norweską Radę ds. Badań Naukowych i Fundację Zdrowia.
Sean Harrison nie pracuje, nie konsultuje się, nie posiada udziałów ani nie otrzymuje finansowania od żadnej firmy lub organizacji, która odniosłaby korzyści z tego artykułu, i nie ujawnił żadnych istotnych powiązań poza swoim stanowiskiem akademickim.
Powiązane książki:
Atomowe nawyki: łatwy i sprawdzony sposób na budowanie dobrych nawyków i łamanie złych
autorstwa Jamesa Cleara
Atomic Habits zawiera praktyczne porady dotyczące rozwijania dobrych nawyków i łamania złych, oparte na badaniach naukowych nad zmianą zachowań.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Cztery tendencje: Niezbędne profile osobowości, które pokazują, jak ulepszyć swoje życie (a także życie innych ludzi)
przez Gretchen Rubin
Cztery tendencje identyfikują cztery typy osobowości i wyjaśniają, w jaki sposób zrozumienie własnych tendencji może pomóc w poprawie relacji, nawyków w pracy i ogólnego szczęścia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Pomyśl jeszcze raz: moc wiedzy o tym, czego nie wiesz
przez Adama Granta
Think Again bada, w jaki sposób ludzie mogą zmienić zdanie i nastawienie, oraz oferuje strategie poprawy krytycznego myślenia i podejmowania decyzji.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Ciało utrzymuje punktację: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
The Body Keeps the Score omawia związek między traumą a zdrowiem fizycznym i oferuje wgląd w to, jak traumę można leczyć i leczyć.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Psychologia pieniędzy: ponadczasowe lekcje o bogactwie, chciwości i szczęściu
przez Morgana Housela
Psychologia pieniędzy bada, w jaki sposób nasze postawy i zachowania związane z pieniędzmi mogą kształtować nasz sukces finansowy i ogólne samopoczucie.
