Intencja to skomplikowana koncepcja. Antonio Guillema/Shutterstock
miałem dziewięć lat. Jakaś dziewczyna, może około 15 lub 16 lat, na tyle dorosła, by górować nade mną, zapytała, czy Bill Beattie jest moim bratem. Ukłoniłem się. Bez słowa złapała mnie za włosy i zaczęła ciągnąć przez ulicę – wyrywając ich kępki. Cały czas przeklinała mojego brata – że uważał, że jest dla niej za dobry. Zgięty wpół, kłusowałem, by dotrzymać jej kroku w jej wściekłości. W szoku modliłem się, żeby nikt nie był świadkiem ataku.
Nigdy nikomu o tym nie wspominałem – to było zbyt upokarzające. Zawsze uważałem to za szczególnie paskudny akt zastraszania, ale teraz nie jestem tego taki pewien. Wydaje się, że zastraszanie może być śliską koncepcją. Minęło pół wieku i Priti Patel, brytyjska minister spraw wewnętrznych, zdołała utrzymać swoją pracę, pomimo doniesień o mobbingu – twierdzi ona nie chciał nikogo zdenerwować. Więc co tak naprawdę liczy się jako zastraszanie?
Według psychologa Dana Olweusa z Uniwersytetu w Bergen w Norwegii, pionier badań nad bullyingiem, osoba jest prześladowana „kiedy jest narażony, wielokrotnie i przez dłuższy czas, na negatywne działania”. Takie działanie wymaga, aby ktoś „umyślnie zadawał lub próbował wyrządzić innym krzywdę lub dyskomfort”. Inni dodali, że trzecim ważnym kryterium jest nierównowaga sił – na przykład najpopularniejszy facet w klasie ma moc w postaci wsparcia, gdy jest to potrzebne.
Ale kilka badań wykazało, że dzieci mają tendencję do utożsamiania zastraszania z bezpośrednią agresją fizyczną. Tracy Vaillancourt z University of Ottawa w Kanadzie zbadali definicje bullyingu stosowane przez dzieci i młodzież i znalezione że rzadko uwzględniali trzy najważniejsze kryteria – tylko 1.7% wspomniało o intencjonalności, 6% o powtarzalności i 26% o braku równowagi sił. Niemal wszyscy uczestnicy (92%) podkreślali zachowania agresywne jako mobbing, nawet jednorazowe.
Co więcej, wydaje się, że definicja zarówno Patel, jak i mój napastnik są zdystansowani – przynajmniej na pierwszy rzut oka. W moim przypadku, chociaż istniała nierównowaga sił, napaść nigdy się nie powtórzyła, mimo że dziewczyna nadal rzucała mi brudne spojrzenia, które sprawiały, że czułem się nieswojo. Ale ulotne mimiki twarzy są mgliste i niejasne, zawsze trudne do interpretacji. I być może mój napastnik nawet nie zamierzał upokorzyć ani nie widzieć nierównowagi sił. Byłem przecież chłopcem żyjącym w bardzo seksistowskich czasach Belfastu lat sześćdziesiątych. Chłopcy mieli być silniejsi od dziewcząt.
Wydarzenie to wciąż dawało mi nieprzespane noce, złe sny i dziwną psychosomatyczną tkliwość w skórze głowy – do dziś od czasu do czasu łapię się na jej masowaniu. Jeśli chcesz zrozumieć zastraszanie, ocena psychologicznego wpływu na ofiarę jest najważniejsza.
Jeśli chodzi o Patela, Sir Alexa Allana, doradca premiera ds. etyki, powiedziany: „Jej podejście czasami sprowadzało się do… zastraszania pod względem wpływu odczuwanego przez jednostki”. Dodał, że zachowanie Patela jest zgodne z definicją zastraszania w służbie cywilnej jako „zastraszanie lub obraźliwe zachowanie, które sprawia, że dana osoba czuje się nieswojo, przestraszona, mniej szanowana lub poniżona”.
Allan zauważył przypadki krzyków i przekleństw i stwierdził, że Patel złamał kodeks ministerialny, ale być może „nieumyślnie”.
Szersza sytuacja
Czy to oznacza, że zawsze słowo dręczyciela przeciw słowu ofiary – intencje kontra szkody psychiczne? Nie bardzo. Analizując rzeczywiste zachowanie, szukając dowodów intencji i oceniając szerszą sytuację, możemy uzyskać dalsze wskazówki.
Miej zamiar. Ludzie mogą oczywiście kłamać na temat swoich intencji. I tylko dlatego, że ktoś nie ma świadomego, wykalkulowanego planu zastraszania innej osoby, nadal może, być może podświadomie, chcieć ją skrzywdzić w odosobnionych i emocjonalnych chwilach. Mogą działać, ponieważ czują się atakowani, myśląc, że ich wybuchy są formą samoobrony, a nie agresją – nie dostrzegając, ile faktycznie mają władzy. Mogą też myśleć, że ich zachowanie jest formą „twardej miłości”, która zwiększa osiągnięcia ofiary. Ale to niekoniecznie czyni ich niewinnymi.
Osoby oskarżone o mobbing w miejscu pracy zazwyczaj rozumieją głównie swoje zachowanie pod względem sytuacji – ich uwaga skupia się na presji związanej z pracą. Próbują „wykonać swoją pracę” w trudnym i stresującym środowisku, podnosząc głos, jeśli zajdzie taka potrzeba.
Ale ci wokół sprawcy, obserwatorzy, są w stanie wyraźniej zobaczyć zachowanie osoby i czasami mogą wywnioskować o jej stałych cechach w czasie i miejscu. Co ciekawe, były stały sekretarz Ministerstwa Spraw Wewnętrznych, Sir David Normington zażądał że Patel prawdopodobnie znęcał się nad personelem w trzech departamentach, a nie tylko w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych. Obserwatorzy są również w stanie wyczuć uprzedzający strach i przerażenie spowodowane zachowaniem.
Jako psycholog Heinza Leymanna z Uniwersytetu w Sztokholmie odnotował w 1990 r., że wiele zachowań związanych z zastraszaniem może być dość powszechnych w życiu codziennym, ale mimo to mogą one spowodować znaczną szkodę i upokorzenie. Ogólnie rzecz biorąc, jeśli chodzi o zastraszanie, to nie zachowanie samo w sobie sprawia, że ofiara cierpi – to częstotliwość aktu i inne czynniki sytuacyjne związane z różnicami władzy lub nieuniknionymi interakcjami które mogą powodować niepokój, nędzy i cierpienia.
Ministrowie mają ogromną władzę. A sekretarze spraw wewnętrznych wszystkich ludzi muszą być w stanie przyjąć perspektywę innych ludzi. Muszą umieć odczytać niepokój, nędzę i cierpienie. Jak inaczej mogą opracować skuteczną politykę, która dotyczy nas wszystkich? Jednak tej bezimiennej dziewczynie z Belfastu można wybaczyć.
O autorze
Geoff Beattie, profesor psychologii, Uniwersytet Edge Hill
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Atomowe nawyki: łatwy i sprawdzony sposób na budowanie dobrych nawyków i łamanie złych
autorstwa Jamesa Cleara
Atomic Habits zawiera praktyczne porady dotyczące rozwijania dobrych nawyków i łamania złych, oparte na badaniach naukowych nad zmianą zachowań.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Cztery tendencje: Niezbędne profile osobowości, które pokazują, jak ulepszyć swoje życie (a także życie innych ludzi)
przez Gretchen Rubin
Cztery tendencje identyfikują cztery typy osobowości i wyjaśniają, w jaki sposób zrozumienie własnych tendencji może pomóc w poprawie relacji, nawyków w pracy i ogólnego szczęścia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Pomyśl jeszcze raz: moc wiedzy o tym, czego nie wiesz
przez Adama Granta
Think Again bada, w jaki sposób ludzie mogą zmienić zdanie i nastawienie, oraz oferuje strategie poprawy krytycznego myślenia i podejmowania decyzji.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Ciało utrzymuje punktację: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
The Body Keeps the Score omawia związek między traumą a zdrowiem fizycznym i oferuje wgląd w to, jak traumę można leczyć i leczyć.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Psychologia pieniędzy: ponadczasowe lekcje o bogactwie, chciwości i szczęściu
przez Morgana Housela
Psychologia pieniędzy bada, w jaki sposób nasze postawy i zachowania związane z pieniędzmi mogą kształtować nasz sukces finansowy i ogólne samopoczucie.
