Jak bardzo nasze geny ograniczają wolną wolę?
Image by PublicDomainPictures

Wielu z nas wierzy, że jesteśmy panami własnego losu, ale nowe badania ujawniają, w jakim stopniu nasze geny wpływają na nasze zachowanie.

Teraz możliwe jest odszyfrowanie naszego indywidualnego kodu genetycznego, sekwencji 3.2 miliarda „liter” DNA, unikalnych dla każdego z nas, które tworzą plan dla naszych mózgów i ciał.

Ta sekwencja pokazuje, jak duża część naszego zachowania ma silne biologiczne predyspozycje, co oznacza, że ​​możemy być nachylni w kierunku rozwijania określonej cechy lub cechy. Badania wykazały, że geny mogą predysponować nie tylko nasze wysokość, kolor oczu or waga, ale także nasz podatność na choroby psychiczne, długowieczność, inteligencja i impulsywność. Takie cechy są w różnym stopniu wpisane w nasze geny – czasami tysiące genów działających wspólnie.

Większość z tych genów określa, w jaki sposób obwody mózgowe znajdują się w łonie matki i jak działają. Możemy teraz zobaczyć mózg dziecka tak, jak jest zbudowany, nawet 20 tygodni przed urodzeniem. W ich mózgach zachodzą zmiany w obwodach, które silnie koreluje z genami predysponujących do zaburzeń ze spektrum autyzmu i zespołu nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD). Mają nawet predyspozycje do Warunki które mogą nie pojawić się przez dziesięciolecia: choroba afektywna dwubiegunowa, duże zaburzenie depresyjne i schizofrenia.

Coraz częściej stajemy przed perspektywą, że predyspozycje do bardziej złożonych zachowań są podobnie podłączone do naszych mózgów. Obejmują one jaką religię wybieramy, jak my tworzą nasze ideologie polityczne, a nawet jak tworzymy nasze grupy przyjaźni.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Natura i wychowanie są ze sobą powiązane

Istnieją również inne sposoby, w jakie nasze historie życia mogą być przekazywane z pokolenia na pokolenie, poza tym, że są wpisane w nasze DNA.

„Epigenetyka” to stosunkowo nowa dziedzina nauki, która może pokazać, jak spleciona może być natura i wychowanie. Nie zwraca uwagi na zmiany w samych genach, ale zamiast tego na „znaczniki” umieszczane na genach z doświadczenia życiowego, które zmieniają sposób ekspresji naszych genów.

Jedno badanie 2014 przyjrzeli się zmianom epigenetycznym u myszy. Myszy uwielbiają słodki zapach czereśni, więc gdy zapach dociera do ich nosa, strefa przyjemności w mózgu zapala się, motywując je do biegania i polowania na smakołyki. Naukowcy postanowili połączyć ten zapach z lekkim wstrząsem elektrycznym, a myszy szybko nauczyły się marznąć w oczekiwaniu.

Badanie wykazało, że ta nowa pamięć była przekazywana z pokolenia na pokolenie. Wnuki myszy bały się wiśni, mimo że same nie doświadczyły porażenia prądem. DNA spermy dziadka zmienił swój kształt, pozostawiając w genach spleciony plan doświadczenia.

To trwające badania i nowatorska nauka, więc pozostają pytania o to, jak te mechanizmy mogą odnosić się do ludzi. Jednak wstępne wyniki wskazują, że zmiany epigenetyczne mogą wpływać na potomków niezwykle traumatycznych wydarzeń.

Jedno z badań wykazało, że synowie jeńców z wojny secesyjnej mieli 11% wyższa śmiertelność do połowy lat 40. Inne małe badanie wykazało, że ocaleni z Holokaustu i ich dzieci nosili zmiany epigenetyczne w genie, który był związane z ich poziomem kortyzolu, hormon zaangażowany w reakcję na stres. To skomplikowany obraz, ale wyniki sugerują, że potomkowie mają wyższy poziom kortyzolu netto i dlatego są bardziej podatni na zaburzenia lękowe.

Czy mamy pole do wolnej woli?

Oczywiście nie chodzi tylko o to, że nasze życie jest wyryte w kamieniu przez mózg, z którym się urodziliśmy, DNA przekazane nam przez naszych rodziców i wspomnienia przekazane przez naszych dziadków.

Na szczęście wciąż istnieje pole do zmian. Jak się uczymy, powstają nowe połączenia między komórkami nerwowymi. Gdy nowa umiejętność jest ćwiczona lub nauka jest ponownie przeżywana, połączenia wzmacniają się, a nauka jest konsolidowana w pamięci. Jeśli pamięć jest wielokrotnie odwiedzana, stanie się domyślną drogą dla sygnałów elektrycznych w mózgu, co oznacza, że ​​wyuczone zachowanie stanie się nawykiem.

Weźmy na przykład jazdę na rowerze. Nie wiemy, jak jeździć na nim, kiedy się rodzimy, ale metodą prób i błędów oraz kilku małych wypadków po drodze możemy się tego nauczyć.

Podobne zasady tworzą podstawę zarówno percepcji, jak i nawigacji. Tworzymy i wzmacniamy połączenia neuronowe, gdy poruszamy się po naszym otoczeniu i wyczarowujemy nasze postrzeganie otaczającej nas przestrzeni.

Ale jest pewien haczyk: czasami nasze przeszłe nauki przesłaniają nam przyszłe prawdy. Obejrzyj poniższy film — wszyscy jesteśmy stronniczy widząc twarze w naszym otoczeniu. Ta preferencja powoduje, że ignorujemy wskazówki cienia mówiące nam, że jest to tylny koniec maski. Zamiast tego polegamy na wypróbowanych i przetestowanych ścieżkach w naszych mózgach, generując obraz innej twarzy.

{vembed Y=pH9dAbPOR6M}
Prawdopodobnie nie zauważysz, że twarz Alberta Einsteina jest tylną stroną maski, a nie przednią, ponieważ nasze mózgi są nastawione na widzenie twarzy w naszym otoczeniu.

Ta iluzja ilustruje, jak trudno jest zmienić zdanie. Nasza tożsamość i oczekiwania opierają się na doświadczeniach z przeszłości. Rozbicie ram w naszych umysłach może zająć zbyt dużo energii poznawczej.

Eleganckie maszyny

Jak odkrywam w mojej ostatniej książce opublikowanej w zeszłym roku, Nauka o losie, badanie to dotyka jednej z największych tajemnic życia: naszej indywidualnej zdolności do dokonywania wyboru.

Dla mnie jest coś pięknego w postrzeganiu siebie jako eleganckiej maszynerii. Dane wejściowe ze świata są przetwarzane w naszych unikalnych mózgach, aby wytworzyć wynik, jakim jest nasze zachowanie.

Jednak wielu z nas może nie chcieć porzucić idei bycia wolnymi agentami. Determinizm biologiczny, idea, że ​​ludzkie zachowanie jest całkowicie wrodzone, słusznie denerwuje ludzi. To odrażające myśleć, że przerażające czyny w naszej historii zostały popełnione przez ludzi, którzy nie byli w stanie ich powstrzymać, ponieważ to budzi widmo, że mogą się powtórzyć.

Być może zamiast tego moglibyśmy myśleć o sobie jako: nie podlega ograniczeniom przez nasze geny. Uznanie biologii, która wpływa na naszą indywidualność, może następnie umożliwić nam lepsze połączenie naszych mocnych stron i wykorzystanie zbiorowej zdolności poznawczej do kształtowania świata na lepsze.Konwersacje

O autorze

Hannah Critchlow, Science Outreach Fellow w Magdalene College, University of Cambridge

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

złamać

Powiązane książki:

Atomowe nawyki: łatwy i sprawdzony sposób na budowanie dobrych nawyków i łamanie złych

autorstwa Jamesa Cleara

Atomic Habits zawiera praktyczne porady dotyczące rozwijania dobrych nawyków i łamania złych, oparte na badaniach naukowych nad zmianą zachowań.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Cztery tendencje: Niezbędne profile osobowości, które pokazują, jak ulepszyć swoje życie (a także życie innych ludzi)

przez Gretchen Rubin

Cztery tendencje identyfikują cztery typy osobowości i wyjaśniają, w jaki sposób zrozumienie własnych tendencji może pomóc w poprawie relacji, nawyków w pracy i ogólnego szczęścia.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Pomyśl jeszcze raz: moc wiedzy o tym, czego nie wiesz

przez Adama Granta

Think Again bada, w jaki sposób ludzie mogą zmienić zdanie i nastawienie, oraz oferuje strategie poprawy krytycznego myślenia i podejmowania decyzji.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Ciało utrzymuje punktację: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy

przez Bessela van der Kolka

The Body Keeps the Score omawia związek między traumą a zdrowiem fizycznym i oferuje wgląd w to, jak traumę można leczyć i leczyć.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Psychologia pieniędzy: ponadczasowe lekcje o bogactwie, chciwości i szczęściu

przez Morgana Housela

Psychologia pieniędzy bada, w jaki sposób nasze postawy i zachowania związane z pieniędzmi mogą kształtować nasz sukces finansowy i ogólne samopoczucie.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić