Nagrobek Johna Keatsa na „niekatolickim” cmentarzu w Rzymie.
Nagrobek Johna Keatsa na „niekatolickim” cmentarzu w Rzymie.
Dan Kitwood / Getty Images

Kiedy John Keats zmarł 200 lat temu, 23 lutego 1821 roku, miał zaledwie 25 lat. Mimo krótkiego życia nadal uważany jest za jednego z najlepszych poetów języka angielskiego.

Jednak oprócz arcydzieł takich jak „Oda do słowika"I"Do jesieni”, spuścizna Keatsa zawiera niezwykłą koncepcję: to, co nazwał „negatywną zdolnością”.

Pomysł, który koncentruje się na zawieszeniu osądu o czymś, aby dowiedzieć się o nim więcej, pozostaje dziś równie ważny, jak wtedy, gdy po raz pierwszy o tym pisał.

Keats stracił większość członków swojej rodziny z powodu choroby zakaźnej, gruźlicy, która odebrała mu życie. W ten sam sposób, w jaki pandemia COVID-19 wywróciła światy wielu ludzi do góry nogami, poeta rozwinął głębokie poczucie niepewności życia.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Keats urodził się w Londynie w 1795. Jego ojciec zginął w wypadku konnym, gdy Keats miał osiem lat, a jego matka zmarła na gruźlicę, gdy miał 14 lat. Jako nastolatek rozpoczął studia medyczne, najpierw jako praktykant u miejscowego chirurga, a później jako student medycyny w Guy's Hospital, gdzie asystował przy operacjach i opiekował się różnymi ludźmi.

Jednak po ukończeniu studiów Keats postanowił zająć się poezją. W 1819 skomponował wiele ze swoich największych wierszy, choć za jego życia nie zyskały one powszechnego uznania. W 1820 zachorował na gruźlicę i przeniósł się do Rzymu, gdzie miał nadzieję, że cieplejszy klimat pomoże mu wyzdrowieć. Umarł rok później.

Rysunek Johna Keatsa z zamkniętymi oczami.John Keats na łożu śmierci. Kolekcjoner wydruków za pośrednictwem Getty Images

Keats ukuł termin zdolność negatywna w liście napisał do swoich braci George'a i Toma w 1817 roku. Zainspirowany dziełem Szekspira, opisuje je jako „bycie w niepewności, tajemnicach, wątpliwościach, bez żadnego drażliwego sięgania po fakty i rozum”.

Negatywny tutaj nie jest pejoratywny. Zamiast tego zakłada zdolność opierania się wyjaśnianiu tego, czego nie rozumiemy.

Zamiast dochodzić do natychmiastowego wniosku o wydarzeniu, pomyśle lub osobie, Keats radzi pozostawać w wątpliwościach i nadal zwracać uwagę i badać, aby lepiej to zrozumieć. W tym antycypuje pracę laureata Nagrody Nobla w dziedzinie ekonomii Daniel Kahneman, który przestrzega przed naiwnym poglądem, że „to, co widzisz, jest wszystkim, co istnieje”.

Dobrym pomysłem jest również poświęcenie czasu na spojrzenie na sprawy z wielu perspektyw. Komedie Szekspira są pełne błędnych tożsamości i nieporozumień, w tym pomieszanych płci. Keats przypomina nam, że najprawdopodobniej zdobędziemy nowe spostrzeżenia, jeśli przestaniemy zakładać, że wiemy wszystko, co musimy wiedzieć o ludziach, starannie wkładając ich do z góry przyjętych pudeł.

Negatywna zdolność świadczy również o znaczeniu pokory, którą Keats opisał jako „zdolność składania wniosków”. Jak wskazuje Sokrates w Platona „przeprosiny”, ludzie najmniej skłonni do nauczenia się czegoś nowego to ci, którzy myślą, że już to wszystko wiedzą. Natomiast ci, którzy są gotowi zakwestionować własne założenia i przyjąć nowe perspektywy, są w najlepszej pozycji, aby uzyskać nowe spostrzeżenia.

Keats wierzył, że świata nigdy nie da się w pełni zrozumieć, nie mówiąc już o kontrolowaniu. Jego zdaniem należy za wszelką cenę unikać dumy i arogancji, co jest szczególnie trafnym ostrzeżeniem, ponieważ świat stoi przed wyzwaniami, takimi jak zmiana klimatu i COVID-19.

Jednocześnie wydaje się, że technologia informacyjna daje każdemu natychmiastowy dostęp do całej ludzkiej wiedzy. Oczywiście internet jest bramą do wiedzy. Ale także bezkrytycznie rozpowszechnia dezinformację i propagandę, często napędzane algorytmami, które czerpią zyski z podziału.

To oczywiste, że może zaciemnić zrozumienie z fałszywą pewnością.

A więc nasz wiek jest często opisywany jako spolaryzowany: kobiety kontra mężczyźni, czarni kontra biali, liberałowie kontra konserwatyści, religia kontra nauka – i łatwo jest automatycznie popaść w proste założenie, że wszystkich ludzi można podzielić na dwa obozy. Podstawowym poglądem wydaje się być to, że jeśli tylko można określić, po której stronie problemu dana osoba się zgadza, nie ma potrzeby szukać dalej.

Wbrew tej tendencji Keats sugeruje, że istoty ludzkie są zawsze bardziej złożone niż jakakolwiek kategoria demograficzna czy przynależność partyjna. Wyczekuje kolejnego laureata Nagrody Nobla, pisarza i filozofa Aleksander Sołżenicyn, który napisał, że zamiast dobrych i złych, świat składa się z cudownie złożonych, a czasem nawet wewnętrznie sprzecznych ludzi, z których każdy jest zdolny zarówno do dobrych, jak i złych:

Gdyby to wszystko było takie proste! Gdyby tylko byli gdzieś źli ludzie podstępnie popełniający złe uczynki, a trzeba było tylko oddzielić ich od reszty z nas i zniszczyć. Ale linia oddzielająca dobro od zła przecina serce każdego człowieka. A kto jest gotów zniszczyć kawałek własnego serca?

Niepewność może być niewygodna. Często kuszące jest, aby przestać zastanawiać się nad złożonymi pytaniami i pochopnie wyciągać wnioski. Ale Keats radzi inaczej. Opierając się pokusie odrzucenia i pogardy dla innych, można otworzyć drzwi do odkrywania u ludzi cech godnych współczucia lub podziwu.

Z czasem mogą nawet stać się przyjaciółmi.Konwersacje

O autorze

Richard Gunderman, profesor medycyny, sztuk wyzwolonych i filantropii kanclerza, Indiana University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

złamać

Książki poprawiające postawę i zachowanie z listy bestsellerów Amazon

„Atomowe nawyki: łatwy i sprawdzony sposób na budowanie dobrych nawyków i przełamywanie złych”

autorstwa Jamesa Cleara

W tej książce James Clear przedstawia obszerny przewodnik po budowaniu dobrych nawyków i łamaniu złych. Książka zawiera praktyczne porady i strategie tworzenia trwałej zmiany zachowań, oparte na najnowszych badaniach z zakresu psychologii i neuronauki.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Unf * ck Your Brain: Wykorzystanie nauki do przezwyciężenia niepokoju, depresji, gniewu, dziwactw i wyzwalaczy”

dr Faith G. Harper, LPC-S, ACS, ACN

W tej książce dr Faith Harper oferuje przewodnik po zrozumieniu i radzeniu sobie z typowymi problemami emocjonalnymi i behawioralnymi, w tym lękiem, depresją i złością. Książka zawiera informacje na temat nauki stojącej za tymi problemami, a także praktyczne porady i ćwiczenia dotyczące radzenia sobie i leczenia.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Siła nawyku: dlaczego robimy to, co robimy w życiu i biznesie”

przez Charlesa Duhigg

W tej książce Charles Duhigg bada naukę tworzenia nawyków i ich wpływ na nasze życie, zarówno osobiste, jak i zawodowe. Książka zawiera historie osób i organizacji, którym udało się zmienić swoje przyzwyczajenia, a także praktyczne porady dotyczące trwałej zmiany zachowań.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Małe nawyki: małe zmiany, które zmieniają wszystko”

autorstwa BJ Fogga

W tej książce BJ Fogg przedstawia przewodnik po tworzeniu trwałych zmian w zachowaniu poprzez małe, stopniowe nawyki. Książka zawiera praktyczne porady i strategie identyfikacji i wdrażania drobnych nawyków, które z czasem mogą prowadzić do dużych zmian.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Klub 5 rano: zapanuj nad swoim porankiem, podnieś swoje życie”

autorstwa Robina Sharmy

W tej książce Robin Sharma przedstawia przewodnik, jak zmaksymalizować produktywność i potencjał, rozpoczynając dzień wcześnie. Książka zawiera praktyczne porady i strategie tworzenia porannej rutyny, która wspiera twoje cele i wartości, a także inspirujące historie osób, które odmieniły swoje życie dzięki wczesnemu wstawaniu.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

s