„Chłopcy na pastwisku” Winslowa Homera (1874). Wikimedia Commons

W swojej piosence „Time Was”, wokalista kontrkultury Phil Ochs wspomina o przeszłości „kiedy człowiek mógł zbudować dom, założyć własną rodzinę. Popłyną spokojne lata; mógł patrzeć, jak jego dzieci rosną. Ale to było dawno temu”.

Dla Ochsa prostsze czasy były lepsze: „kłopotów było niewiele… człowiek mógł mieć swoją dumę; po jego stronie była sprawiedliwość… każdego dnia była prawda”.

Och nagrał „Time Was” w 1962 roku, kiedy miał zaledwie 22 lata. Musiał jeszcze być świadkiem najbardziej burzliwych części lat 1960. – zabójstwa prezydenta Johna F. Kennedy'ego i senatora Roberta F. Kennedy'ego, polaryzacji wywołanej wojną w Wietnamie oraz ruchów feministycznych i praw obywatelskich.

Pół wieku później – z gwałtownymi, dramatycznymi konsekwencjami wstrząsów społecznych i politycznych, z postępem technologicznym, który radykalnie zmienił nasze codzienne życie – niektórzy mogliby podobnie tęsknić za czasem, kiedy „kłopotów było mało” i „w każdym była prawda”. dzień."

Ciągłe podłączenie do internetu i mediów społecznościowych uważa się, że wiąże się z wyższymi wskaźnikami lęku i depresji. Wiadomości i komunikacja online stworzyli nieporozumienia i podziałyi wielu czuje się tak, jakby stracili kontrolę nad swoją prywatnością.

Ostatnia ankieta ujawnił nawet, że większość Amerykanów uważa, że ​​kultura i styl życia w Ameryce zmieniły się na gorsze od lat pięćdziesiątych.

Ale jaki efekt ma ta tęsknota? Czy to przydatne narzędzie psychologiczne, czy niebezpieczna pułapka?

Słodko-gorzka tęsknota

W życiu zmiana jest wartością domyślną, a nie wyjątkiem; transformacja jest wypiekana w każdym aspekcie naszego świata, od wzrostu fizycznego po postęp naukowy. Nowość natomiast jest antidotum na nudę, stagnację i przesyt.

Niemniej jednak ludzie tęsknią za stabilnością. Zmiana może zagrażać dobremu samopoczuciu, zwłaszcza gdy wymaga nowego zestawu umiejętności, aby sprostać nowym wymaganiom. Stres może towarzyszyć nieoczekiwanym lub ekstremalnym zmianom, ponieważ nasza zdolność kontrolowania sytuacji zależy od rozsądnego stopnia przewidywalności. (Wyobraź sobie, że nie wiesz, czy kamień spadnie, czy wzniesie się, gdy go puścisz).

Nostalgia to słodko-gorzka tęsknota za przeszłością. Jest słodka, ponieważ pozwala nam na chwilę przeżyć dobre czasy; jest gorzki, ponieważ zdajemy sobie sprawę, że tamte czasy nigdy nie mogą powrócić. Tęsknota za własną przeszłością nazywana jest osobistą nostalgią, a preferowanie odległej epoki – nostalgia historyczna.

Chociaż nostalgia jest powszechna, badania wykazały że nostalgiczna tęsknota za przeszłością jest szczególnie prawdopodobna w okresach przejściowych, takich jak dojrzewanie w dorosłość lub starzenie się na emeryturę. Dyslokacja lub alienacja wynikające z konfliktu zbrojnego, przeprowadzki do nowego kraju lub postępu technologicznego mogą również wywoływać nostalgię.

Siła stabilizująca

W obliczu niestabilności nasz umysł sięgnie po nasze pozytywne wspomnienia z przeszłości, które są bardziej skrystalizowane niż negatywne lub neutralne.

„Uciekinier” Normana Rockwella (1958). Jamesa Vaughana/flickr, CC BY-NC-SA

W przeszłościteoretycy mieli tendencję do myślenia o nostalgii jako o czymś złym – ucieczce w obliczu niepewności, stresu lub nieszczęścia. W 1985 teoretyk psychoanalityczny Rodericka Petersa opisał skrajną nostalgię jako wyniszczający, coś „co trwa i głęboko ingeruje w próby radzenia sobie z obecną sytuacją”.

Jednak współczesne badania, w tym moje własne, zaprzeczają temu nieprzystosowanemu poglądowi.

Badanie 2015 pokazali, że nostalgiczne wspomnienia mogą być siłą stabilizującą. Może wzmocnić nasze poczucie osobistej ciągłości, przypominając nam, że posiadamy zasób potężnych wspomnień, które są głęboko powiązane z naszą tożsamością. Osoba, która jako mały chłopiec słuchała opowieści dziadka, grał w młodzieżowy baseball i imprezowała z przyjaciółmi w liceum, do dziś jest tą samą osobą.

Badania prowadzę od 1998 roku pokazał, że nostalgiczne wspomnienia mają tendencję do skupiania się na naszych związkach, co może nas pocieszać w stresujących lub trudnych chwilach. Chociaż staliśmy się niezależni i dojrzali (może nawet trochę zblazowani), nadal jesteśmy dzieckiem naszych rodziców, rodzeństwem naszego brata i powiernikiem naszego kochanka. Opracowując retrospektywę badanie doświadczeń z dzieciństwaOdkryłam, że pamiętanie, że jako dzieci doświadczyliśmy bezwarunkowej miłości, może nas uspokoić w teraźniejszości – zwłaszcza w trudnych chwilach. Te wspomnienia mogą dodać odwagi do konfrontacji z własnymi lękami, podejmowania rozsądnego ryzyka i stawiania czoła wyzwaniom. Zamiast uwięzić nas w przeszłości, nostalgia może uwolnić nas od przeciwności poprzez promowanie osobistego rozwoju.

Moje badania wykazały również, że osoby z większą skłonnością do nostalgii lepiej sobie radzą z przeciwnościami losu i są bardziej skłonni do szukania emocjonalnego wsparcia, porady i praktycznej pomocy od innych. Są również bardziej skłonni do unikania rozproszeń, które uniemożliwiają im konfrontację z problemami i rozwiązywanie problemów.

Cienka linia nostalgii

Ale pomimo wszystkich swoich zalet nostalgia może również skłonić nas do wycofania się w romantyczną przeszłość.

Pragnienie ucieczki w wyimaginowany, wyidealizowany świat z poprzedniej epoki – nawet takiej, dla której nie żyłeś – reprezentuje inny, niezależny rodzaj nostalgii, zwany nostalgia historyczna.

Nostalgii historycznej często towarzyszy głębokie niezadowolenie z teraźniejszości i preferencja dla tego, jak było dawno temu. W przeciwieństwie do nostalgii osobistej, ktoś, kto doświadcza nostalgii historycznej, może mieć bardziej cyniczną perspektywę świata, zabarwioną bólem, traumą, żalem lub niekorzystne doświadczenia z dzieciństwa.

Niemniej jednak z perspektywy leczenia sugerują raporty że osobistą nostalgię można wykorzystać terapeutycznie, aby pomóc jednostkom wyjść poza traumę w następstwie przemocy, wygnania lub straty. W tym samym czasie ktoś, kto przeżył traumę bez odpowiedniego leczenia, może zostać ogarnięty złośliwą formą nostalgii, która prowadzi do nieustannej tęsknoty za powrotem do przeszłości.

Ostatecznie, kiedy skupiamy się na własnych doświadczeniach życiowych – odwołując się do naszego zasobu szczęśliwych wspomnień – nostalgia jest użytecznym narzędziem. To sposób na wewnętrzne okiełznanie przeszłości, aby przetrwać zmiany – i stworzyć nadzieję na przyszłość.

O autorze

Krystine Batcho, profesor psychologii, Le Moyne College

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon