Wszystko, co możemy kiedykolwiek zrobić, Zygmuncie Freud kiedyś napisałjest „zmiana neurotycznej nędzy w powszechne nieszczęście”. To pesymistyczne stwierdzenie prawdopodobnie najbardziej wpływowego teoretyka psychologicznego czasów nowożytnych uchwyciło nastrój, który panował w psychologii przez większą część XX wieku. Oznacza to, że większość psychologów, psychiatrów i psychoanalityków zasadniczo kierowała się modelem pacjenta opartym na tym, co jest nie tak z ludźmi i jak radzić sobie z tymi brakami.

Jest rzeczą oczywistą, że ważne jest, aby energia terapeutów była poświęcona na rozwiązywanie problemów, które niepokoją ich pacjentów. Jednak staje się coraz bardziej oczywiste, że to niemal wyłączne skupienie się na deficytach i zaburzeniach nie oddaje sprawiedliwego bogatego potencjału ludzkiej egzystencji. A co z mocnymi stronami i zaletami, które sprawiają, że niektórzy ludzie są tak godni podziwu i godni naśladowania? A co z tymi pięknymi aspektami życia, które dają nam powód do wstawania rano? A co z cennymi doświadczeniami miłości i śmiechu, nadziei i szczęścia? Dlaczego psychologia nie stara się zrozumieć i promować tych pozytywnych aspektów ludzkiego życia?

Te tematy nie zostały całkowicie zaniedbane. Byli badacze zajmujący się tymi zagadnieniami, zwłaszcza ci, którzy mogliby określić się jako psychologowie humanocentryczni lub „humanistyczni”. Przede wszystkim Abraham Maslow (1908-1970), powszechnie uważany za założyciela psychologia humanistyczna i zagorzałym orędownikiem potrzeby wyjścia poza model deficytu, którego przykładem jest Freud, poprzez dodatkowe skupienie się na jaśniejszych aspektach ludzkiego życia.

Pisanie w 1968 roku Maslow powiedział: „To tak, jakby Freud dostarczył nam chorej połowy psychologii i teraz musimy wypełnić ją zdrową połową”. Zachęceni jego przykładem mniejszość psychologów usiłowała zbadać to bardziej pozytywne terytorium. Ale w większości to skupienie się na pozytywach nie wzbudziło zbytniej uwagi ani szacunku wśród osób zajmujących się psychologią głównego nurtu.

Pozytywny przypadek

Nagle zmieniło się to pod koniec lat 1990., kiedy to niezwykle wpływowi Profesor Martin Seligman został wybrany prezesem Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego. Zainspirowany twórczością takich ludzi jak Maslow wykorzystał swoją inaugurację do zainicjowania idei psychologii pozytywnej. Zasadniczo przybrało to płaszcz psychologii humanistycznej jako ewolucję, adaptację, a nawet zmianę marki wcześniejszej dziedziny, w zależności od twojej perspektywy. Inicjatywa Seligmana szybko przyciągnęła uwagę i od tego czasu badania naukowe nad pozytywnymi aspektami funkcjonowania człowieka – od nadziei do sensu życia – weszły do ​​głównego nurtu psychologii.

Aby uchwycić istotę psychologii pozytywnej, weź Coreya Keyesa pomysł na skalę od minus 10 reprezentującą chorobę, przez zero, do plus 10 reprezentującej dobre samopoczucie. Przed pojawieniem się psychologii pozytywnej psychologia kliniczna usiłowała przenieść ludzi w niebezpieczeństwie ze skali negatywnej (doświadczanie problemów ze zdrowiem psychicznym) do umownego zera (brak takich problemów). Jednak brak problemów ze zdrowiem psychicznym to nie to samo, co rozkwit. Nawet jeśli jesteśmy wolni od nieładu i niepokoju, to nie jest to samo, co życie pełnią życia i rozwijanie się na szczyt naszych możliwości. W ten sposób psychologia pozytywna określiła swoją rolę, pomagając ludziom wznieść się ponad zero, ponad zwykły brak bólu i na pozytywne terytorium.

Metafora nie jest idealna. Wkrótce dostrzeżono, że ludzie mogą cierpieć na problemy psychologiczne i nadal prosperować na inne sposoby. W związku z tym może lepiej myśleć o ludziach jako istniejących na więcej niż jednej skali jednocześnie: dobrze sobie radzą z niektórymi – na przykład będąc w miłosnym związku – a gorzej z innymi, na przykład z brakiem satysfakcjonującej pracy. Odkładając na bok zastrzeżenia, myślę, że ta metafora jest użyteczna: wszyscy możemy dążyć do wyższego celu, nie tylko po to, by być wolnymi od problemów, ale by próbować naprawdę rozkwitać jako istoty ludzkie i jak najlepiej wykorzystać nasze zbyt krótkie życie.

Jak możemy uczyć się od pozytywów?

Psychologia pozytywna ma nam w tym pomóc, poprzez badania empiryczne i modele teoretyczne oraz poprzez praktyczne interwencje z zakresu psychologii pozytywnej, takie jak pomaganie ludziom w odnajdywaniu lub tworzeniu większego sensu w ich życiu. Na Uczeni pracują na przykład nad opracowaniem szczegółowej typologii mocnych stron charakteru – pozytywnego odpowiednika klasyfikacji zaburzeń psychicznych stosowanej przez psychiatrów. Ludzie mogą wtedy korzystać z narzędzi diagnostycznych, takich jak Wartości w ramach działania, nie tylko po to, aby lepiej zrozumieć ich unikalne wartości i talenty, ale pracować nad ich kultywowaniem, a tym samym realizowaniem ich potencjału.

Dziedzina rozwija się i ewoluuje w interesujący sposób. Coraz więcej uwagi poświęca się społecznym wymiarom rozkwitu, procesowi, który nazwałem pozytywna psychologia społeczna. Oznacza to, że dobrostan nie jest po prostu pozytywnym stanem psychicznym, którym niektórzy ludzie mają szczęście cieszyć, ale czymś, co jest powiązane z czynnikami społecznymi.

Ta krytyczna perspektywa została przeniesiona nawet na same pojęcia „pozytywne” i „negatywne”, które leżą u podstaw psychologii. Trend określany jako psychologia pozytywna drugiej fali, oznacza to, że pozornie dysforyczne (negatywne) uczucia mogą w pewnych okolicznościach sprzyjać rozkwitowi: znalezienie pozytywna siła w negatywnych emocjachoraz uwiarygodnienie idei, że trudności mogą rozwinąć hart ducha, który może prowadzić do późniejszych sukcesów.

Aspekty psychologii pozytywnej nadal przenikają do innych dziedzin, od: Edukacja do sztuki, badając, jak najlepiej można je wykorzystać, aby pomóc nam żyć jak najlepiej. Chociaż psychologia pozytywna w żadnym wypadku nie jest panaceum na wszystkie bolączki, jeśli może dodać trochę dodatkowego światła w mrocznych czasach – w co wierzę, że może – to z pewnością jest to mile widziane.

O autorze

Tima LomasaWykładowca Stosowanej Psychologii Pozytywnej, University of East London

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon