Tlące się ruiny roweru dziecięcego leżą wśród mienia utraconego w wyniku pożarów buszu w regionie Północnego Wybrzeża Północnego w zeszłym miesiącu. Darren Pateman / AAP

Jest dopiero połowa listopada, ale musimy wcześnie iść, aby uniknąć upału. Północny wiatr podnosi chmury kurzu i pyłków, wysyłając brudne kłęby po wybiegach. Długie kończyny drzew gumowych jęczą nad głową. Liście i gałązki zaśmiecają drogę. Zatrzymujemy się, aby odciągnąć gałąź na bok.

Jeszcze nie latem i już mamy do czynienia z naszą pierwszą katastrofalną oceną ogniową w tym sezonie. Zwykle nawet nie martwię się o pożary, dopóki nie skończą się Święta. W stanach południowych najbardziej niebezpieczny jest styczeń i luty.

Mieszkamy na Wzgórzach Adelaide i nigdy nie planujemy wakacji poza domem w tych miesiącach, mimo że jest gorąco i nieprzyjemnie. Teraz martwię się, że będziemy musieli anulować nasze przedświąteczne plany wakacyjne. Zima będzie jedynym czasem, w którym możemy odejść.

Przecinamy ścieżki z przyjaciółką wyprowadzającą psa. Dzielimy się okrzykami na temat pogody i ryzyka, a ona przypomina mi o spotkaniu grupy straży pożarnej w sąsiedztwie. Powinienem iść. Wiem, lepiej niż większość ludzi, jak ważni i ratujący życie mogą być. Ale ja po prostu nie chcę.

W weekend mój mąż kazał nam uruchomić pompę przeciwpożarową. Dobrze jest upewnić się, że wszystko działa, ale ja odczuwam niejasną, irracjonalną niechęć do tego, że trzeba mnie uczyć, jak to robić każdego roku. Wiem czemu. Mike ma całą mechaniczną wiedzę osadzoną w jego mózgu jak pierwotny instynkt, ale informacja płynie z mojej jak woda przez piasek. Nie mogę polegać na pamiętaniu, co robić w nagłych wypadkach.

Znam moje ograniczenia. Do pompy dołączyłem laminowany, oznaczony schemat z ponumerowanymi instrukcjami. Nie pozostawiaj nic przypadkowi. W tym roku moje córki również przejeżdżają przez pompę - na wypadek, gdyby znalazły się same w domu.

Paliwo włączone, przepustnica włączona, ssanie.

Martwię się, że linka będzie zbyt twarda, ale moje najmłodsze szarpią ją z wyćwiczoną determinacją i pompa zaczyna od razu.

Zdław się, otwórz przepustnicę, włącz wodę.

Przy pompie przeciwpożarowej. Autor pod warunkiem

Zraszacze odpalają tępy, dudniący rytm wokół werandy, rozpylając mgłę nad ogrodem i kotem, podczas gdy Mike biegnie przez drobne szczegóły dotyczące ochrony pompy za pomocą osłony i zraszacza w przypadku pożaru.

Obserwuję ogród wchłaniający niespodziewaną nagrodę i zauważam, że niektóre rośliny poszły trochę za długonogie. Ich runo jest drzewne z wiekiem. Będę musiał to wyciąć, przyciąć stary wzrost. Niektóre z nich mogą wymagać odejścia. Chociaż uwielbiam australijskie rośliny i ich wodne nawyki, nie mogę mieć wielu w ogrodzie. Większość z nich jest po prostu zbyt łatwopalna.

Wszystko, co robimy tutaj, każda decyzja, którą podejmujemy, jest kształtowane przez ryzyko pożaru: ogród, dom, nasze wakacje, nasze ruchy, gdzie parkujemy samochody, naszą energię i zaopatrzenie w wodę, a nawet naszą telekomunikację.

To jest nieustępliwe. Mój przyjaciel, który przeszedł przez Środę Popielcową, powiedział, że jest zmęczona, po latach 45, ciągłym zmartwieniem. Chciała przenieść się gdzieś bezpieczniej. Ale nie mogła zmusić się do opuszczenia buszu.

Być może łatwiej byłoby nie wiedzieć o ryzyku, żyć w ignorancji.

Choć niepokój jest stały, wiele osób nie może zmusić się do opuszczenia buszu. Autor pod warunkiem

'Zbyt zajęty'

Kilka dni temu moja lokalna straż pożarna miała dzień otwarty. Wolontariusze byli zajęci przez wiele dni, sprzątając szopę, przygotowując skwierczenie kiełbasy. Wiele nowych osób przeprowadziło się do tego obszaru, głównie z miasta, i są szanse, że nie doceniają ryzyka życia w strefie podatnej na pożary buszu.

Brygada rozwieszała znaki, rozdawała ulotki i zapraszała do drzwi z zaproszeniami. W dniu otwartym wędruję i pytam, ilu ludzi się pojawiło.

„Och, około pół tuzina”, mówi kapitan, po czym dodaje: „Cóż, może czterech. I tylko dwa z nich są nowe. ”

Ktoś pyta o rodzinę, która przeprowadziła się do posiadłości przy ulicy, młodszą parę z dziećmi i tata, który zostaje w domu. Czy byłby zainteresowany dołączeniem do straży pożarnej?

„Powiedział, że jest zbyt zajęty. Może później, kiedy dzieci będą starsze.

Coraz więcej osób przenosi się na obrzeżach miast wysokiego ryzyka w naszych dużych miastach, gdzie domy mieszają się z łatwopalną roślinnością. Coraz mniej osób ma czas lub ochotę dołączyć do lokalnej ochotniczej straży pożarnej.

Wielu z nich dojeżdża do pracy. Myślą, że to właśnie dzieje się, gdy zadzwonisz do 000. Nie zdają sobie sprawy, że poza miastem jest to każda społeczność dla siebie. Musimy walczyć z własnymi pożarami.

Rosnąca populacja w interfejsie miejskim. Autor podał.

Oglądam wiadomości wypełnione obrazami pożarów w Nowej Południowej Walii. Urazowi właściciele domów stoją przed skręconym wrakiem ich domów. Zwalone masy cegły i żelaza to wszystko, co pozostało z domu pełnego wspomnień.

„Nigdy się nie spodziewaliśmy…”

"Nigdy nie widziałem…."

„Nigdy nie wyobrażałem sobie…”

Bez względu na to, jak dobrze jesteśmy przygotowani na pożary, zawsze nie doceniamy skali straty - zdjęć, rodzinnych zwierząt domowych, pamiątek i pamiątek po życiu, czy po prostu dziesięcioleci pracy przy budowie domu, nieruchomości, firmy.

Patrząc na ekran telewizyjny, nie mogę nie dostrzec poczerniałych pni drzew obok ruin ich domów. Kiedy mieszkaliśmy w Wiktorii, pracowałem przez pewien czas w bezpieczeństwie społeczności dla straży pożarnej kraju, badając i pisząc Raporty, i później książka, w jaki sposób ludzie reagują na pożary buszu.

Jestem dobrze zorientowany w czynnikach ryzyka - bliskości rodzimej roślinności, obciążeniach paliwowych, prześwicie wokół domów, budowie i konserwacji domów, a przede wszystkim zachowaniu ludzi.

Wyjazd nie jest łatwy

Mieszkałem też w lesie, a wokół mojego domu otaczały dojrzałe eukaliptusy. Zawsze wiedzieliśmy, że to ryzyko. Oczyściliśmy zarośla i usunęliśmy „drabiny” roślinności, które mogłyby umożliwić pożarom ziemi wspinanie się na drzewa. Usunęliśmy nowe sadzonki rosnące blisko domu.

Zrobiliśmy wszystko, co w naszej mocy, aby nasze domowe urządzenia 1970 były bezpieczne dla ognia: instalowanie tryskaczy, uszczelnianie dachu, zakrywanie wszystkich drewnianych fasci w metalowej obudowie.

W przeciętnym pożarze zapewne byłoby dobrze. Ale kiedy pożary Kinglake zbliżyły się z północy w Czarną Sobotę, nie byłem już pewien, czy przeżyjemy. W ostatniej chwili podmuch wiatru zdmuchnął ogień z naszego domu.

Personel armii dołącza do policji Victoria w poszukiwaniu ofiar pożarów buszu w rejonie Kinglake w 2009. Jo Dilorenzo / Departament Obrony

Jak wiele osób w strefie uderzenia i wokół niej, pożary wykorzeniły nas i odłączyły. Było tyle zgonów, tyle ludzi i domów zniknęło. A jednak tak wielu nadal mieszka w tych samych ryzykownych budynkach, często przebudowywanych w tych samych ryzykownych lokalizacjach. Jakbyśmy się nigdy nie uczyli.

Nie czujemy się już tak przywiązani do naszego domu. Kiedy nadarzyła się okazja do wyjazdu, skorzystaliśmy z niej. Po przeprowadzce do Australii Południowej nadal chcieliśmy żyć w buszu, pomimo ryzyka pożaru. Wydawało się jednak niemożliwe znalezienie domu zbudowanego dla bezpieczeństwa przeciwpożarowego.

Agent nieruchomości pokazał mi wzniesiony dom z drewna, który wychodził na południowy zachód przez rozległe hektary rodzimego lasu. Pułapka śmierci, jeśli kiedykolwiek istniała.

„Tak” - zgodził się agent. „Muszę tylko znaleźć nabywcę, któremu to nie przeszkadza”.

Nasz nowy dom zbudowany jest z kamienia, stali i żelaza, z podwójnie oszklonymi oknami i prostą linią dachu otoczoną zraszaczami i twardą nawierzchnią. Każde pęknięcie i szczelina jest zapieczętowane. I znajduje się na środku oczyszczonego wybiegu otoczonego ogrodem o niskiej palności. Z bezpieczniejszej odległości patrzymy na busz.

Kiedy moje dzieci były małe, spakowałem je i zabierałem do miasta w każdy dzień zakazu pożaru. To była przeważająca rada od straży pożarnej. Nie pamiętam nikogo, kto to zrobił - jest to zbyt trudne, zbyt destrukcyjne i zbyt niewygodne. A co robisz ze zwierzętami domowymi, końmi i owcami? Nie mówiąc już o gospodarstwach i firmach, których aktywa są praktycznie nieubezpieczone.

Poza tym jest tak wiele dni całkowitego zakazu pożaru i stają się one coraz częstsze. Niedługo wyjeżdżamy na całe lato i nie każdy ma bezpieczniejsze miejsce.

Moi byli koledzy z CFA to potwierdzili niewiele osób korzysta z tej rady, aby wyjść w dni całkowitego zakazu pożaru. Kiedy kategorie ryzyka pożarowego zostały zaktualizowane, aby obejmowały „katastroficzne”, ludzie po prostu ponownie skalibrowali zakres ryzyka pożarowego, aby go dopasować.

Teraz dni całkowitego zakazu pożaru są codziennością, zwykłymi zdarzeniami, a ludzie mówią o odejściu, jeśli ryzyko jest katastrofalne lub „kodowane na czerwono”. I nawet wtedy niewiele z nich robi.

Właśnie dlatego agencje straży pożarnej w dalszym ciągu wkładają wiele wysiłku w uczenie ludzi, jak pozostać i bronić swoich domów - bo tam właśnie skończą, bez względu na to, co im powiedzą i co powiedzą. Po szokujących śmierciach w Czarną Sobotę miejscy politycy grzmotli w niesłusznej furii.

„Dlaczego po prostu nie powiesz ludziom, żeby odeszli?”

To takie proste.

Poważne oparzenie w pobliżu Kinglake. Autor pod warunkiem

Losy innych ludzi

Przypomniało mi się sąsiedzkie programy bezpieczeństwa pożarowego. Są to grupy sąsiadów w obszarach zagrożonych pożarem, którzy spotykają się regularnie, aby podjąć szkolenie w zakresie przygotowania przeciwpożarowego. Działają w kilku stanach, takich jak Straż pożarna społeczności w Wiktorii Community Fire Safe w SA i Jednostki straży pożarnej w NSW.

Niektóre grupy w Wiktorii trwają od lat, często spotykając się co roku tuż przed sezonem pożaru, aby omówić swoje plany i omówić problemy, które mogą mieć. Dzielą się poradami, jak chronić nieruchomości, co robić, gdy coś pójdzie nie tak, którego dom oferuje najbezpieczniejsze schronienie, kto wyjeżdża i kto pozostaje. Zakładają drzewa telefoniczne, aby ostrzec wszystkich przed bezpośrednim niebezpieczeństwem i pozostać w kontakcie.

wiem te programy działają. Zbadałem wiele grup straży pożarnej, które przeżyły Czarną Sobotę, i porównałem je z sąsiadami, którzy nie byli w grupach.

Aktywni członkowie grup straży pożarnej częściej bronili swoich domów. Domy aktywnych członków również miały większe szanse na przetrwanie, nawet jeśli nie były bronione. Garstka poczuła, że ​​ich szkolenie nie przygotowało ich na dotkliwość pożarów, z którymi musieli się zmierzyć. Prawdę mówiąc, nie sądzę, aby ktokolwiek, nawet najbardziej doświadczony strażak, nie oczekiwał dotkliwości tych pożarów. Ale zdecydowana większość była pewna, że ​​ich trening pomógł i uratowała im życie.

Spalanie na prywatnej posesji. Autor podał.

W każdej grupie są ludzie, którzy wykonują pracę, i ci, którzy nie. Zawsze sąsiedzi, którzy są zbyt zajęci szkoleniem i proszą o notatki, których nigdy nie czytają. Chcą być na drzewie telefonicznym, nawet jeśli nie przygotowali swojej nieruchomości i nie zastanawiali się, co zrobią w nagłym wypadku. Ci „nieaktywni” członkowie nie wydają się korzystać ze szkolenia. Ich domy mają takie same wskaźniki strat jak ludzie, którzy nie są w grupach straży pożarnej.

Bez względu na to, jak bardzo inni członkowie grupy wspierają ich i zachęcają, nie pomaga. Próbowałem wcześniej pomóc, prowadząc grupę straży pożarnej, ale nie chcę tego robić ponownie. Nie chcę ponosić odpowiedzialności za losy innych ludzi. Wystarczy wziąć odpowiedzialność za siebie i moją rodzinę.

Pamiętam trenerów straży pożarnej, którzy obwiniali samych siebie, których obwiniali inni, kiedy dzielnice, z którymi pracowali, poniosły śmierć i straty w domu. Często celowali w najbardziej ryzykowne lokalizacje, obszary praktycznie nie do obrony. Ich informacje nie zawsze były akceptowane.

Trenerzy, z których część straciła przyjaciół, sąsiadów i domy w samych pożarach, byli krytykowani za porady, których nie udzielono, a także za porady, których nie podjęto. Nie możesz bronić się przed takim gniewnym smutkiem, szczególnie gdy nosisz tyle własnych. Musisz tylko słuchać. Sąd, który szuka tylko winnych, nie jest miejscem na rozstrzygnięcie złożoność tragedii spowodowanych pożarem buszu.

Pierwotnie myślałem, kiedy pisałem moja książka o pożarach krzaków, że byłaby to prosta analiza wyciągniętych wniosków. Po pożarze Czarnej soboty musiałem napisać zupełnie inną książkę. Uświadomiłem sobie, że nie chodzi o wyciągnięte lekcje (choć jest ich wiele), chodziło o to, że nie uczyliśmy się z historii, o naszej zdumiewającej zdolności do powtarzania błędów z przeszłości.

Coraz trudniej jest chronić ludzi

„Nigdy się nie spodziewaliśmy…”

"Nigdy nie widziałem…."

„Nigdy nie wyobrażałem sobie…”

To samo mówi się po każdym pożarze. Obwinianie braku przepisanego spalania w odległych parkach, gdy wiemy, że przygotowanie w odległości 100 naszych domów jest o wiele ważniejsze.

Oczekiwanie na „oficjalne” ostrzeżenie, gdy złowroga, żółto-czarna chmura unosi się nad głowami i żar ląduje w basenie obok ciebie.

Pożar buszu na północ od Perth w 2018 wysyła dym przez miasto. Sophie Moore / AAP

Politycy posługujący się zręcznymi, łatwymi do zdobywania punktami sposobami, które odwracają uwagę od własnej przeszkody politycznej.

Pełen nadziei zaprzeczenie, że złe rzeczy zdarzają się tylko innym ludziom i nam się nie przydarzy.

Właśnie doświadczyliśmy najgorętszy rok w historii i drugi najsuchszy rok w historii. Przegraliśmy lasy deszczowe, które nie spłonęły przez tysiąclecia i może nie wyzdrowieć. Wraz ze zmianami klimatu pożary stały się częstsze we wszystkich stanach Australii, a przy bardziej ekstremalnych zjawiskach pogodowych, prawdopodobnie staną się one równe mniej przewidywalne i bardziej niebezpieczne.

Nie można uniknąć faktu, że przez kilka następnych dziesięcioleci mamy do czynienia z coraz bardziej niebezpiecznym środowiskiem. Mamy więcej ludzi żyjących w bardziej niebezpiecznych obszarach, w pogarszającym się klimacie. Nasi strażacy-ochotnicy starzeją się, a lokalne brygady starają się zachęcić nowych członków do przyłączenia się. Coraz trudniej jest chronić ludzi.

Byłoby miło, gdyby chroniła nas srebrna kula. Jeśli na dużą skalę przepisane palenie w parkach faktycznie chronionych domów i życie, lub gdybyśmy mieli wystarczająco dużo wozów strażackich i bombowców wodnych, aby nas wszystkich uratować.

Byłoby wspaniale, gdybyśmy mieli spójny pakiet zintegrowanych polityk dotyczących pożarów buszu w różnych stanach, wystarczająco silny, aby przetrwać z pokolenia na pokolenie. Mogą obejmować odpowiednie standardy budowlane i dostęp do materiałów, efektywny kody planowania i rozwoju, zintegrowane strategie miejskie, stanowe i federalne włączenie kampanii edukacyjnych, BHP. Moglibyśmy stworzyć kulturę świadomości ognia, a nie spanikowane reakcje na katastrofy, po których nastąpiłaby długa, nieunikniona zmiana w apatię i ennui.

Może kiedyś to zrobimy. Tymczasem nasza najlepsza ochrona leży w naszych rękach, chroniąc naszą własność i przygotowując z wyprzedzeniem starannie przemyślane plany ratowania własnego życia. Nie jest to łatwa ścieżka i nikt z nas nie chce nią podążać. Ale w końcu jesteśmy jedynymi, którzy mogą to zrobić.

O autorze

Danielle Clode, starszy pracownik naukowy w dziedzinie kreatywnego pisania, Uniwersytet Flindersa

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

Life After Carbon: Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
Przyszłość naszych miast nie jest już taka, jak kiedyś. Model nowoczesnego miasta, który został przyjęty na całym świecie w XX wieku, przeżył swoją przydatność. Nie może rozwiązać problemów, które pomógł stworzyć - zwłaszcza globalnego ocieplenia. Na szczęście w miastach pojawia się nowy model rozwoju miast w celu agresywnego radzenia sobie z realiami zmian klimatu. Zmienia sposób, w jaki miasta projektują i wykorzystują przestrzeń fizyczną, generują bogactwo gospodarcze, konsumują i pozbywają się zasobów, eksploatują i utrzymują naturalne ekosystemy oraz przygotowują się na przyszłość. Dostępne na Amazon

Szóste wyginięcie: nienaturalna historia

Elżbieta Kolbert
W ciągu ostatnich pół miliarda lat miało miejsce Pięć masowych wymierań, kiedy różnorodność życia na Ziemi nagle i dramatycznie się zmniejszyła. Naukowcy z całego świata monitorują obecnie szóste wyginięcie, które, jak się przewiduje, będzie najbardziej niszczycielskim wydarzeniem wyginięcia od czasu uderzenia asteroidy, która zniszczyła dinozaury. Tym razem kataklizm to my. W prozie, która jest jednocześnie szczera, zabawna i głęboko poinformowana, New Yorker pisarka Elizabeth Kolbert mówi nam, dlaczego i jak istoty ludzkie zmieniły życie na planecie w sposób, jakiego nie zrobił żaden gatunek wcześniej. Przeplatając badania w pół tuzinie dyscyplin, opisy fascynujących gatunków, które już zostały utracone, oraz historię wyginięcia jako koncepcji, Kolbert przedstawia poruszającą i kompleksową relację o zniknięciach, które mają miejsce na naszych oczach. Pokazuje, że szóste wyginięcie prawdopodobnie będzie najtrwalszym dziedzictwem ludzkości, zmuszając nas do przemyślenia fundamentalnego pytania, co to znaczy być człowiekiem. Dostępne na Amazon

Wojny klimatyczne: walka o przetrwanie, gdy świat się przegrzewa

autor: Gwynne Dyer
Fale uchodźców klimatycznych. Dziesiątki nieudanych stanów. Wojna totalna. Z jednego z największych analityków geopolitycznych na świecie dochodzi przerażające spojrzenie na strategiczne realia najbliższej przyszłości, kiedy zmiany klimatu popychają potęgę świata w kierunku surowej polityki przetrwania. Przewidujący i niezachwiany, Wojny klimatyczne będzie jedną z najważniejszych książek nadchodzących lat. Przeczytaj i dowiedz się, do czego zmierzamy. Dostępne na Amazon

Od wydawcy:
Zakupy na Amazon iść na pokrycie kosztów przynoszą InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, i ClimateImpactNews.com bez kosztów i bez reklamodawców śledzących twoje nawyki przeglądania. Nawet jeśli klikniesz link, ale nie kupisz tych wybranych produktów, wszystko, co kupisz podczas tej samej wizyty w Amazon, płaci nam niewielką prowizję. Nie ponosisz żadnych dodatkowych kosztów, więc proszę przyczynić się do wysiłku. Możesz też skorzystaj z tego linku do korzystania z Amazon w dowolnym momencie, aby pomóc wesprzeć nasze wysiłki.