Jeśli będziesz kopać wystarczająco głęboko, mówią naukowcy, możesz znaleźć
trochę prawdy do legend i opowieści o stworzeniu

Mity karmiły wyobraźnię i dusze ludzi od tysięcy lat. Ogromna większość tych opowieści to tylko historie, które ludzie przekazywali na przestrzeni wieków. Ale kilka ma korzenie w prawdziwych geologicznych wydarzeniach z przeszłości, ostrzegając przed potencjalnymi niebezpieczeństwami i przemawiając do podziwu, jaki darzymy potęgą planety.

Te historie zawierają obserwacje ludzi, którzy byli ich świadkami, mówi geolog Patrick Nunn z University of the Sunshine Coast w Australii, który badał powiązania między zagrożeniami naturalnymi a historiami opowiadanymi na Pacyfiku.

Nie sposób powiedzieć, co było pierwsze, katastrofa czy historia. Ale opowieści mogą dostarczyć wskazówek do przeszłości, a nawet pomóc wypełnić luki w wiedzy naukowej o dawnych zjawiskach geologicznych.

Oto starożytne historie z całego świata i geologii, które mogły na nie wpłynąć:

Arka Noego

W dobrze znanej historii opowiedzianej wśród chrześcijan, żydów i muzułmanów (oraz w kinach), Bóg postanowił zniszczyć Ziemię wielką powodzią, ale oszczędził jednego człowieka, Noego i jego rodzinę. Na polecenie Boga Noe zbudował ogromną łódź, arkę, i napełnił ją dwoma z każdego zwierzęcia. Bóg pokrył Ziemię wodą, topiąc wszystkich i wszystko, co kiedyś wędrowało po ziemi. Noe, jego rodzina i zwierzęta na arce przeżyli i ponownie zaludnili planetę.

nauka: Podobne opowieści o potopie są opowiadane w wielu kulturach, ale nigdy nie było globalnego potopu. Po pierwsze, w systemie Ziemi po prostu nie ma wystarczającej ilości wody, aby pokryć cały ląd. Ale, jak mówi Nunn, „może być tak, że powódź Noego jest wspomnieniem wielkiej fali, która utopiła na kilka tygodni określony kawałek ziemi i na tym kawałku ziemi nie było suchego miejsca do życia”. Niektórzy geolodzy uważają, że na historię Noego mogła mieć wpływ katastrofalna powódź na Morzu Czarnym około 5,000 lat p.n.e.

Ludzie mają naturalną tendencję do wyolbrzymiania swoich wspomnień, do przekształcania złego wydarzenia w znacznie gorszy. A globalna powódź jest jednym z wyjaśnień czegoś takiego jak odkrycie skamieniałych muszelek na zboczu góry, mówi Adrienne Mayor, historyk nauki starożytnej na Uniwersytecie Stanforda. Teraz wiemy jednak, że tektonika płyt jest odpowiedzialna za podnoszenie skał z dna oceanu na wysokie wysokości. 

Wyrocznia w Delfach

W starożytnej Grecji, w miejscowości Delfy na zboczach Parnasu znajdowała się świątynia poświęcona bogu Apollowi. W świętej komnacie kapłanka zwana Pytią wdychała słodko pachnące opary wydobywające się ze szczeliny w skale. Te opary wprawiłyby ją w stan szaleństwa, podczas którego przekazywałaby Apollonowi kanał i bełkotała. Ksiądz zamieniał wtedy ten bełkot w proroctwa.

nauka: Świątynia była prawdziwym miejscem, a naukowcy mają odkrył dwie uskoki geologiczne biegnie pod terenem, teraz w ruinie. Gaz prawdopodobnie wydobywał się z tych szczelin, gdy wyrocznia działała. Ale naukowcy spierali się o zawartość wywołującej euforię mieszanki gazowej. Teorie obejmują etylen, benzen lub mieszankę dwutlenku węgla i metanu. 

Pele, bogini Kilauea

Pele przyjechała na Hawaje ze swoimi siostrami i innymi krewnymi. Zaczęła w Kauai. Tam spotkała mężczyznę, Lohi'au, ale nie została, ponieważ nie było wystarczająco gorącej ziemi, jaka by jej się podobała. W końcu osiedliła się w kraterze Kilauea na dużej wyspie Hawaje i poprosiła swoją siostrę Hi'iakę o powrót do Lohi'au. W zamian Hi'iaka poprosiła Pele, aby nie niszczyła jej ukochanego lasu. Hi'iaka dostała na to zadanie 40 dni, ale nie wróciła na czas. Pele, myśląc, że Hi'iaka i Lohi'au zostali romantycznie splątani, podpalił las. Po tym, jak Hi'iaka odkryła, co się stało, pokochała Lohi'au w obliczu Pele. Więc Pele zabił Lohi'au i wrzucił jego ciało do jej krateru. Hi'iaka kopała wściekle, by odzyskać ciało, kamienie latały, gdy kopała głębiej. W końcu odzyskała jego ciało i teraz są razem.

nauka: To, co wydaje się niebiańską opera mydlaną, w rzeczywistości opisuje aktywność wulkaniczną w Kilauea, mówią naukowcy. Płonący las był prawdopodobnie strumieniem lawy, największym, jakiego doświadczyła wyspa od czasu jej zasiedlenia przez Polinezyjczyków. Lawa płynęła nieprzerwanie przez 60 lat w XV wieku, pokrywając około 15 kilometrów kwadratowych wyspy Hawaje. „Gdyby jakikolwiek przepływ miał być upamiętniony w tradycji ustnej, powinien to być ten, ponieważ zniszczenie tak dużego obszaru lasu wpłynęłoby na życie na Hawajach na wiele sposobów” – napisał naukowiec wulkanu z US Geological Survey Donald A. Swanson w artykule Journal of Volcanology i badań geotermalnych w 2008 roku. Wściekłe kopanie Hi'iaki może świadczyć o powstawaniu współczesnej kaldery wulkanu, która miała miejsce w latach po wypłynięciu lawy.

Most Ramy

W epopei hinduskiej Ramayana, Sita, żona boga Ramy, zostaje porwana i przewieziona do Królestwa Demonów na wyspie Lanka. Niedźwiedzie i małpy pomagają Ramie i jego bratu Lakszmanowi, budując pływający most między Indiami a Lanką. Rama prowadzi armię małpopodobnych ludzi i ratuje swoją żonę.

nauka: Zdjęcia satelitarne ujawniają 29-kilometrową linię ławic wapiennych rozciągających się między Indiami a Sri Lanką, które zostałyby zatopione, gdy poziom morza podniósłby się po ostatniej epoce lodowcowej. Możliwe, że ludzie byli w stanie przejść przez most jeszcze około 4,500 lat temu. Ale Most Ramy nie jest jedynym mitologicznym miejscem zakopanym wzdłuż wybrzeży Indii.

Niedawne naturalne wydarzenie, tsunami na Oceanie Indyjskim 26 grudnia 2004 r., ujawniło prawdę legendy o Mahabalipuram, mieście portowym na północno-wschodnim wybrzeżu Indii, które było domem dla siedmiu pagód. Dziś istnieje tylko jedna pagoda, Świątynia Brzegowa. Ale wielkie tsunami usunęło wieki osadów z dna oceanu tuż przy wybrzeżu, odsłaniając kilka zatopionych świątyń.

Wybuchające jezioro

Mieszkańcy Kom w Kamerunie mieszkali przez krótki czas w krainie Bamessi. Przywódca Komu, czyli Fon, odkrył spisek Bamessi Fon mający na celu zabicie wszystkich młodych mężczyzn w jego królestwie, a Kom Fon poprzysiągł zemstę. Powiedział swojej siostrze, że powiesi się, a płyny z jego ciała utworzą jezioro. Kom nie mieli zbliżać się do jeziora – mieli zostawić ryby dla Bamessi i przygotować się do opuszczenia regionu w dniu, w którym wyznaczono na łowienie ryb. Tego dnia, kiedy Bamessi weszli do jeziora, aby łowić ryby, jezioro eksplodowało (lub implodowało lub zatonęło, w zależności od opowiadacza), topiąc wszystkich.

nauka: W nocy 21 sierpnia 1986 roku jezioro Nyos, wulkaniczne jezioro w Kamerunie, wypuściło śmiertelną chmurę dwutlenku węgla, zabijając 1,700 osób śpiących w pobliskich wioskach. Mniejsze odgazowanie w jeziorze Monoun dwa lata wcześniej zabiło 37. Dwutlenek węgla może gromadzić się w wodach na dnie jezior wulkanicznych, takich jak te, gdzie jest utrzymywany w stanie rozpuszczonym przez ciśnienie wody jeziora powyżej. Jednak aktywność sejsmiczna może wywołać nagłe uwolnienie gazu, który będzie przemieszczał się po ziemi i udusił każdego, kto złapie chmurę. Takie wydarzenia mogły stać za wybuchającym jeziorem legendy Komu.

Burmistrz zauważa, że ​​Afryka nie jest jedynym miejscem, w którym pojawiają się opowieści o śmiercionośnych jeziorach – Grecy i Rzymianie mieli również historie ostrzegające o dolinach lub zbiornikach wodnych, które zabijają przelatujące nad nimi ptaki. Mogą również opisywać prawdziwe miejsca.

Namazu, Earthshaker

Pochowany pod Japonią gigantyczny sum o imieniu Namazu. Bóg Kashima utrzymuje Namazu nieruchomo za pomocą gigantycznego kamienia umieszczonego na głowie ryby. Ale kiedy Kashima się ześlizguje, Namazu może poruszyć swoimi czułkami lub ogonem, powodując ruch ziemi powyżej.

nauka: Japonia, która znajduje się na styku kilku płyt tektonicznych, jest domem dla wulkanów i jest poprzecinana uskokami sejsmicznymi, co czyni ją krajem numer jeden pod względem trzęsień ziemi – bez konieczności stosowania gigantycznych sumów. Sumy wpisują się również w japoński mit w inny sposób: podobno ryby są w stanie przewidzieć trzęsienia ziemi. Dziesięciolecia badań nie wykazały jednak żadnego związku między zachowaniem sumów a trzęsieniami ziemi, a kraj opiera się teraz na zaawansowanym systemie wczesnego ostrzegania, który wykrywa fale sejsmiczne i wysyła wiadomości do ludzi, aby mogli podjąć działania, takie jak spowolnienie pociągów, zanim nadchodzi najgorsze drżenie.

Chimera

W IliadaHomer opisuje stworzenie „nieśmiertelnej budowy, a nie człowieka, z lwim czołem i wężem z tyłu, kozą w środku i parskającą tchnieniem straszliwego płomienia jasnego ognia”. To Chimera, córka pół-kobiety, pół-węża Echidny, zabita przez bohatera Bellerofonte. Ale jej płonący język pozostał, płonąc w jej legowisku.

nauka: Na szlaku Lycian współczesnej Turcji wędrowcy mogą odwiedzić Yanartas, miejsce wiecznych płomieni Chimery. Tam wydobywa się metan z dziesiątek pęknięć w ziemi. Zapalony gaz palił się prawdopodobnie od tysiącleci, a żeglarze od dawna wykorzystują go jako naturalną latarnię morską. Mit prawdopodobnie poprzedza Greków i Rzymian, poczynając od Hetytów, mówi burmistrz. Chimera hetycka miała trzy głowy – główną głowę człowieka, głowę lwa zwróconą do przodu i głowę węża na końcu ogona. 

Stworzenie Jeziora Kraterowego

Kiedy pierwsi Europejczycy przybyli na północno-zachodni Pacyfik, usłyszeli opowieść ludu Klamath o stworzeniu Crater Lake. Rdzenni Amerykanie nie patrzyli na jezioro, bo to oznaczało zaproszenie śmierci. Mówili, że jezioro powstało w wielkiej bitwie pomiędzy Llao, który rządził Światem Podziemnym, a Skellem, wodzem Świata Nadziemnego. Podczas bitwy ciemność okryła ziemię, a Llao stojący na górze Mazama i Skell na górze Shasta rzucali kamieniami i płomieniami. Walka zakończyła się, gdy Góra Mazama upadła i odesłała Llao z powrotem do podziemi. Deszcz wypełnił pozostałą depresję, tworząc w miejscu góry jezioro.

nauka: Opowieść, którą usłyszeli odkrywcy, nie była daleka od prawdy, chociaż nie byli to rozgniewani bogowie, ale wulkan, Góra Mazama, który wybuchł 7,700 lat temu. „Tradycje ustne faktycznie zawierają szczegóły dotyczące eksplozji”, zauważa burmistrz. Naukowcy rozpoznają teraz, że opowieści Klamath opisują prawdziwe wydarzenie. Rozgrzane do czerwoności skały są wyrzucane przez niebo podczas erupcji wulkanu. Góra zawaliła się, tworząc kalderę wulkaniczną wypełnioną wodą deszczową.

Niezwykłe w tej historii jest jednak to, że była opowiadana przez 7,000 lat, przekazywana z pokolenia na pokolenie. Zwykle mity są wiarygodne tylko przez około 600 do 700 lat, mówi Nunn. „Tego rodzaju rzeczy są bardzo, bardzo rzadkie”.

Zaginięta wyspa

Mieszkańcy Wysp Salomona na południowym Pacyfiku opowiadają historie o Teonimanu, wyspie, która zniknęła. Rapuanate zabrał kobietę z wyspy na swoją żonę, ale jej brat zabrał ją z powrotem. Więc Rapuanate zwrócił się do czarów w zemście. Dostał trzy rośliny taro, dwie do zasadzenia na Teonimanu i jedną do utrzymania. Kiedy na jego roślinie wyrosły nowe liście, był to znak, że wyspa miała wkrótce zatonąć. Ludzie musieli jednak opuścić wyspę — zrobiła się słona, gdy woda w oceanie się podniosła. Uciekali na łodziach, tratwach lub przylgnęli do drzew, które zostały zmyte z ziemi.

nauka: Lark Shoal znajduje się na wschodnim krańcu Wysp Salomona, część grzbietu, który flankuje głęboki na 5,000 metrów rów Cape Johnson. Trzęsienie ziemi mogło wywołać osuwisko, które pozwoliło wyspie wsunąć się do rowu, mówi Nunn. Mapy podwodne ujawniły kilka wysp zanurzonych pod setkami metrów wody. Wyspy prawdopodobnie toną w tym regionie od miliona lat.

W przeciwieństwie do mitów biblijnych czy greckich, które stanowią inspirację dla wielu współczesnych opowieści, historie takie jak Teonimanu nie są dobrze znane i często nawet nie są spisywane, zauważa Nunn. Są przechowywane w umysłach starszego pokolenia, przekazywane od osoby do osoby w taki sam sposób, w jaki były przez setki, a nawet tysiące lat. Martwi się jednak, że wraz z nowoczesnym stylem życia wkradającym się do każdego zakątka świata, wiele z tych historii przepadnie. „Kiedy starzy ludzie, którzy mają dziś te mity, umrą”, mówi, „wiele z nich zniknie wraz z nimi”. Podobnie jak ostrzeżenia z naszej geologicznej przeszłości.

Artykuł pierwotnie pojawił się na The Smithsonian

O autorze

Sarah Zieliński jest wielokrotnie nagradzaną pisarką i redaktorką naukową. Jest autorką artykułów naukowych dla Smithsonian.com i blogów w Wild Things, która pojawia się w Science News. Obserwuj @sarahzielinski

Zalecana Book

The Ultimate Encyclopedia of Mythology: mity i legendy starożytnych światów, od Grecji, Rzymu i Egiptu po ziemie nordyckie i celtyckie, przez Persję i Indie, po Chiny i Daleki Wschód

W pierwszej połowie autor Arthur Cotterell opisuje centralne mityczne postacie klasycznej Grecji i Rzymu, celtyckich bohaterów i nordyckich bogów. W drugiej części autorka Rachel Storm umiejętnie prowadzi nas przez potężny panteon bogów i bogiń Wschodu, od starożytnego Egiptu, przez Azję Środkową, po festiwale smoków na wschodnich ziemiach. Elementy graficzne skupiają się na powracających motywach mitologicznych, w tym bohaterach, wyroczniach i proroctwach. Ten obszerny przewodnik po AZ jest ponadczasowy w swojej uniwersalnej atrakcyjności.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.