Starożytne historie wielkich powodzi

Współcześni ludzie od dawna zastanawiają się nad starożytnymi opowieściami o wielkich powodziach. Czy opowiadają o prawdziwych wydarzeniach z odległej przeszłości, czy są to mity zakorzenione w wyobraźni? Najbardziej znana wielu z nas na Zachodzie jest biblijna historia potopu Noego. Ale kultury na całym świecie przekazały własne opowieści o niszczycielskich klęskach żywiołowych.

Nowe badania opublikowane niedawno w Science przez grupę w większości chińskich badaczy kierowaną przez Qinglong Wu zgłasza dowody geologiczne zdarzenia proponują, że może stać za chińską historią wielkiej powodzi. Te nowe badania zagłębiają się w dziedzina geomitologii, który odnosi ustne tradycje i folklor do zjawisk naturalnych, takich jak trzęsienia ziemi, erupcje wulkanów i powodzie.

Widok na wąwóz Jishi, w górę rzeki od tamy osuwiskowej, jak twierdzą naukowcy, spowodował wielką powódź w Chinach prawie 4,000 lat temu. Szare osady mułu widoczne są dziesiątki metrów nad wodą. Wu Qinglong, CC BY-NCWidok na wąwóz Jishi, w górę rzeki od tamy osuwiskowej, jak twierdzą naukowcy, spowodował wielką powódź w Chinach prawie 4,000 lat temu. Szare osady mułu widoczne są dziesiątki metrów nad wodą. Wu Qinglong, CC BY-NC„Wielki Yu kontroluje wody”

Historia cesarza Yu, legendarnego założyciela pierwszej chińskiej dynastii, skupia się na jego zdolności do odprowadzania uporczywych wód powodziowych z obszarów nizinnych, zaprowadzając porządek na ziemi. Ta starożytna historia powodzi koncentruje się na triumf ludzkiej pomysłowości i pracy nad chaotycznymi siłami świata przyrody. Uderzająco różni się od innych tradycji powodziowych tym, że jej bohater nie przeżył niszczącej świat powodzi, ale dokonał wyczynów inżynierii rzecznej, które przyniosły porządek na ziemi i utorowały drogę dla nizinnego rolnictwa. Ale czy cesarz Yu był prawdziwą postacią historyczną, a jeśli tak, to co spowodowało wielką powódź tak centralną w jego historii?

W swojej nowej analizie Wu i współpracownicy opierają się na wcześniejszych badaniach osuwisk w wąwozie Jishi, które spiętrzyły Żółtą Rzekę, gdzie spływa ona z Wyżyny Tybetańskiej. Gromadzą dowody geologiczne i archeologiczne, aby twierdzić, że gdy zapora osuwiska zawiodła, powódź rozerwała chińską Żółtą Rzekę około 1920 r. p.n.e. Datowali osady jeziorne uwięzione w górę rzeki od tamy osuwiskowej i osady powodziowe osadzone w dół rzeki na wysokości do 165 stóp nad poziomem rzeki . Oszacowali, że awaria zapory osuwiskowej spowodowała, że ​​prawie pół miliona metrów sześciennych wody na sekundę spływało Żółtą Rzeką i dalej przez wczesne Chiny. Zauważają również, że czas tej powodzi zbiega się z ważnym przejściem archeologicznym od Neolit ​​do epoki brązu na nizinach w dolnym biegu rzeki Żółtej.

Badanie Science nie tylko donosi o dowodach na wielką powódź we właściwym czasie i miejscu, aby być powodzią Yu, ale także wskazuje, że zbiega się ona z wcześniej zidentyfikowanym przesunięciem biegu Żółtej Rzeki do nowego ujścia na równinie północnochińskiej. Naukowcy sugerują, że zidentyfikowana przez nich powódź mogła przerwać wały na nizinnej rzece i wywołać tę zmianę.


wewnętrzna grafika subskrypcji


A to z kolei pomogłoby wyjaśnić wyjątkowy aspekt historii potopu Yu. Duża rzeka skierowana na nowy bieg może wywołać trwałe powodzie na nizinach. Dłuższa droga do morza narzuciłaby łagodniejszy stok, który sprzyjałby odkładaniu się osadów, zatykaniu kanału i rozdzielaniu przepływu na wiele kanałów – wszystko to nasiliłoby zalewanie obszarów nizinnych. Brzmi to jak całkiem niezły scenariusz do opowieści o długiej pracy Yu w celu osuszenia wód powodziowych i skierowania ich do morza.

Historie o powodzi z różnych kultur na całym świecie

Kiedy badałem potencjalne geologiczne źródła historii powodzi na świecie do mojej książki „Skały nie kłamią: geolog bada powódź Noego” Byłem pod wrażeniem tego, jak geografia pozornie ciekawych szczegółów w wielu lokalnych mitach była spójna z procesami geologicznymi, które powodują katastrofalne powodzie w różnych regionach. Nawet wzdłuż Nilu, gdzie coroczna powódź jest dość przewidywalna, brak historii o powodziach jest zgodny z tym, jak susze były prawdziwym zagrożeniem w starożytnym Egipcie. Tam niepowodzenie powodzi byłoby katastrofalne.

Wokół podatnego na tsunami Pacyfiku opowieści o powodziach opowiadają o katastrofalnych falach, które wynurzyły się z morza. Wczesnochrześcijańscy misjonarze byli zakłopotani, dlaczego tradycje powodziowe z wysp południowego Pacyfiku nie wspominają o biblijnych 40 dniach i nocach deszczu, a zamiast tego opowiadają o wielkich falach, które uderzyły bez ostrzeżenia. Tradycyjna historia z wybrzeża Chile opisuje, jak dwa wielkie węże rywalizowały ze sobą, aby zobaczyć, który z nich może podnieść poziom morza, wywołując trzęsienie ziemi i wysyłając na brzeg wielką falę. Opowiadają historie rdzennych Amerykanów ze społeczności przybrzeżnych na północno-zachodnim wybrzeżu Pacyfiku wielkie bitwy między Thunderbirdem a Wielorybem które wstrząsnęły ziemią i wysłały na brzeg wielkie fale. Te historie brzmią jak przednaukowe opisy tsunami: wywołanej trzęsieniem ziemi fali, która może katastrofalnie zalać wybrzeża bez ostrzeżenia.

Inne historie o powodziach przywołują awarię zapór lodowych i gruzowych na obrzeżach lodowców, które nagle uwalniają powstrzymywane przez nie jeziora. Skandynawska opowieść o powodzi, na przykład, opowiada o tym, jak Odyn i jego bracia zabili lodowego giganta Ymira, powodując wybuch wielkiej powodzi i zatopienie ludzi i zwierząt. Nie potrzeba wiele wyobraźni, aby zobaczyć, jak to może opisać awarię tamy lodowcowej.

Podczas prac terenowych w Tybecie dowiedziałem się o lokalnej historii o wielkim guru osuszającym jezioro w dolinie rzeki Tsangpo na skraju Wyżyny Tybetańskiej – po tym, jak nasz zespół odkrył tarasy z osadów jeziornych, zawieszone wysoko nad dnem doliny . 1,200-letnie datowanie węgla z fragmentów drewna, które zebraliśmy z osadów jeziora, odpowiada czasowi, kiedy guru przybył do doliny i nawrócił miejscową ludność na buddyzm, pokonując, jak głosi opowieść, demona jeziora żyzne dno jeziora, które wieśniacy nadal uprawiają.

O najbardziej śmiertelnych i destrukcyjnych powodziach mówi się jeszcze przez wiele lat. Tutaj Aztekowie odprawiają rytuał, aby uspokoić wściekłych bogów, którzy zalali ich stolicę.O najbardziej śmiertelnych i destrukcyjnych powodziach mówi się jeszcze przez wiele lat. Tutaj Aztekowie odprawiają rytuał, aby uspokoić wściekłych bogów, którzy zalali ich stolicę.Nie oczekuj ostatecznego dowodu

Oczywiście próby wykorzystania nauki do powiązania starożytnych opowieści z rzeczywistymi wydarzeniami są obarczone spekulacjami. Ale jasne jest, że opowieści o wielkich powodziach należą do najstarszych w historii ludzkości. A globalny wzorzec tsunami, powodzi lodowcowych i katastrofalnych powodzi na nizinach dość dobrze pasuje do niezwykłych szczegółów w wielu opowieściach o powodziach.

I choć dowody geologiczne potwierdzają ideę globalnej powodzi aby odpocząć prawie dwa wieki temu, istnieją możliwości racjonalnego wyjaśnienia biblijnego potopu. Jednym z nich jest katastrofalna powódź, która oceanografowie Bill Ryan i Walter Pitman Propozycja miała miejsce, gdy polodowcowe podniesienie się poziomu morza przebiło Bosfor i spłynęło Morze Śródziemne do nizinnej doliny słodkowodnej, tworząc Morze Czarne. A może może odnosić się do kataklizmu nizinnych powodzi w ujściowej części Mezopotamii, takiej jak ta, która zalała deltę Irrawaddy w 2008 roku, zabijając ponad 130,000 osób.

Czy nowe badania Wu i jego współpracowników dowodzą, że wielka powódź, którą rekonstruowali, była w rzeczywistości powodzią cesarza Yu? Nie, ale to intrygująca możliwość. Jednak wcześniejsi badacze badający tamy osuwiskowe w wąwozie Jishi doszli do wniosku, że tam starożytne jeziora spuszczane powoli i datowany na ponad 1,000 lat wcześniej daty podane w najnowszym artykule. Czy istniało więcej niż jedno pokolenie tam osuwiskowych i powodzi? Bez wątpienia geolodzy będą nadal spierać się o dowody. W końcu to właśnie robimy.

Fascynacja i zwracanie uwagi na świat przyrody zawsze było częścią ludzkiej natury. Wielkie powodzie i inne klęski żywiołowe były przez długi czas postrzegane jako dzieło rozgniewanych bóstw lub nadprzyrodzonych istot lub mocy. Ale teraz, gdy dowiadujemy się, że niektóre historie uważane niegdyś za folklor i mit mogą być zakorzenione w prawdziwych wydarzeniach, naukowcy zwracają nieco większą uwagę na dawnych gawędziarzy.

O autorze

David R. Montgomery, profesor nauk o Ziemi i kosmosie, uniwersytet Waszyngtoński

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon