Na tym świecie nic nie można powiedzieć, że jest pewne, z wyjątkiem śmierci i podatków, jak Benjamin Franklin słynnie napisał. Niewielu z nas uważa podatki za ekscytujące, ale śmierć – nawet samo myślenie o tym – wpływa na nas głęboko na wiele różnych sposobów. Dlatego naukowcy z tak wielu różnych dziedzin badają to ze swoich perspektyw.

Oto pięć wyników badań – biochemicznych, medycznych, genetycznych, socjologicznych i psychologicznych – których możesz nie być świadomy.

1. Rozkładające się ludzkie ciało pachnie (niezdrowo) Słodko

Trudno opisać, co smród śmierci jest jak, ale większość ludzi zgadza się, że jest zły. Jednak zapach ludzkiego rozkładu jest w rzeczywistości bardzo złożony, obejmuje ponad 400 lotnych związków chemicznych.

Wiele z nich dzielimy z innymi zwierzętami, ale Ostatnie badania okazało się, że może być pięć estry – związki organiczne, które reagują z wodą, tworząc alkohole i kwasy – unikalne dla człowieka. W porównaniu z 26 innymi gatunkami zwierząt, od żab i rudzików po świnie. Ciekawe w nich jest to, że są również produkowane przez owoce, zwłaszcza gdy gniją. Osoby zaznajomione z zapachem, takie jak lekarze medycyny sądowej lub zakłady pogrzebowe, często zgłaszają „słodko-słodki” zapach opisując zwłoki. Teraz możemy wiedzieć dlaczego.

2. Nie, Twoje paznokcie i włosy nie będą rosły

Być może słyszałeś, że nasze paznokcie i włosy rosną – przynajmniej przez chwilę – po śmierci. Przywołuje to przerażające obrazy ekshumowanych zwłok z pilną potrzebą fryzjerów lub pedicurzystek. Pomysł prawdopodobnie wziął się z rzeczywistych obserwacji „wzrostu” włosów i paznokci, ale to wszystko złudzenie. Prawda jest taka, że ​​reszta naszego ciała kurczy się z powodu odwodnienia, przez co paznokcie i włosy wyglądają na dłuższe.

Co myślimy o włosach i paznokciach już nie żyją: jedyne żywe części to mieszek włosowy i macierz paznokcia pod skórą. Ale te narządy wymagają regulacji hormonalnej, aby wytworzyć włosy i paznokcie, nie wspominając o dostawie składników, takich jak białka i olejki, które ustają po śmierci lub bardzo szybko po jej śmierci.

3. Długość telomerów przewiduje długość życia

Przez długi czas myśleliśmy, że nasze komórki mogą być nieśmiertelne i że w odpowiednich warunkach środowiskowych będą się replikować w nieskończoność. Jednak, jak odkryto w 1961 nie robią tego: po jakichś 50 do 70 dywizjach przestają. Dekadę później hipoteza zaproponowano: telomery – powtarzające się sekwencje DNA na końcach naszych chromosomów – skracają się z każdym podziałem, a gdy stają się zbyt krótkie, podziały zatrzymują się i komórki umierają.

Od tego czasu nie było coraz więcej dowodów że długość telomerów może być wykorzystana do przewidywania długości życia, oraz nie tylko u ludzi. Jednakże, nie wszystkie badania potwierdza to i nie jest jeszcze jasne, czy skrócone telomery są przyczyną starzenia, czy tylko objawem. Jeśli długość telomerów kontroluje starzenie się, możliwe jest znaczne wydłużenie długości życia poprzez manipulowanie ich długością. W tej chwili wciąż zbyt mało wiemy o telomerach, aby to zrobić, ale obserwuj tę przestrzeń.

4. Strach przed śmiercią zanika wraz z wiekiem

Wydaje się sprzeczne z intuicją sądzić, że z wiekiem będziemy mniej obawiać się śmierci, ale badania przeprowadzone w Stanach Zjednoczonych wykazały, że tak właśnie jest. Jedno badanie odkryli, że ludzie w wieku 40 i 50 lat wyrażali większe obawy przed śmiercią niż osoby w wieku 60 i 70 lat. Podobnie, inne badania odkryli, że ludzie w wieku 60 lat zgłaszali mniejszy lęk przed śmiercią niż zarówno ludzie w średnim wieku (35 do 50 lat), jak i młodzi dorośli (18 do 25 lat).

Jeszcze inne badanie odkryli, że po osiągnięciu szczytowego poziomu w wieku 20 lat, lęk przed śmiercią zmniejszał się wraz z wiekiem. W przypadku mężczyzn spadek ustabilizował się po 60. roku życia, podczas gdy w przypadku kobiet istniały pewne dowody na niewielki wzrost między 40. a 50. rokiem życia. Podobne wzorce znalazłem w moich własnych badaniach dla nadchodząca książka – ale tylko w Stanach Zjednoczonych. Takich trendów nie widziałem w Brazylii, na Filipinach, w Rosji i Korei Południowej.

Wszystkie te badania obejmują również osoby w różnym wieku, ale nie śledzą osób przez całe ich życie. Jest zatem możliwe, że związek między wiekiem a lękiem przed śmiercią wynika z efektu pokoleniowego: być może nasi przodkowie byli po prostu zrobieni z twardszego materiału niż my.

5. Myślenie o śmierci czyni nas uprzedzonymi

Krótko opisz emocje, jakie wzbudza w tobie myśl o własnej śmierci. Zanotuj, co myślisz, że stanie się z tobą fizycznie, gdy umrzesz i gdy będziesz fizycznie martwy. Są to instrukcje, które zostały przekazane tysiącom ludzi na całym świecie badania 200 w ciągu ostatnich lat 25.

Wyniki sugerują, że myślenie o śmierci – w porównaniu z myśleniem o bardziej banalnych rzeczach, a nawet innych źródłach niepokoju – sprawia, że ​​ludzie bardziej tolerancyjny wobec rasistów; surowiej wobec prostytutek; mniej skłonni do konsumowania towarów zagranicznych; a nawet czyni liberałów mniej popierający prawa LGBT..

Jednak sprawia też, że ludzie chcesz mieć więcej dzieci i nazwij ich dzieci po sobie. Innymi słowy, myślenie o śmierci sprawia, że ​​pragniemy dążyć do symbolicznej nieśmiertelności, zastępczego życia poprzez nasze potomstwo lub przez grupy, z którymi się identyfikujemy. Istnieją nawet dowody na to, że w obliczu śmierci osoby niereligijne: bardziej chętny do wiary w Boga i życie pozagrobowe.

O autorze

Jonathan Jong, pracownik naukowy, Coventry University. Jego prace rozszerzyły się teraz na różne tematy, w tym szerzej psychologię religii, skutki lęku przed śmiercią, czynniki leżące u podstaw wyboru partnera oraz związek między spójnością społeczną a wspomnieniami samookreślającymi się.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązana książka:

at

Dzięki za odwiedziny InnerSelf.com, gdzie są 20,000 + zmieniające życie artykuły promujące „Nowe postawy i nowe możliwości”. Wszystkie artykuły są tłumaczone na 30+ języków. Zapisz się! do wydawanego co tydzień magazynu InnerSelf i Daily Inspiration Marie T Russell. Magazyn InnerSelf ukazuje się od 1985 r.