Przeciętne niemieckie gospodarstwo domowe zawiera 10,000 XNUMX przedmiotów. Tak wynika z badań cytowanych przez Franka Trentmanna w jego rozległej historii konsumpcji: Imperium rzeczy. „Pękamy”, on mówi, z ilością rzeczy, które mamy - podczas gdy całe to zużycie jest pogrążając nas w długach i niebezpiecznie wyczerpuje zasoby i systemy planety.
Tak więc po Bożym Narodzeniu i wyprzedażach w Boxing Day wydaje się, że jest to dobry czas, aby zapytać: jaki jest cel całej tej konsumpcji?
Ciasto konsumpcyjne
Jeśli konsumpcja ma na celu poprawę jakości życia, to ilości pieniędzy, materiałów, energii itd. są jedynie składnikami. Nie są produktem końcowym.
Gdybym piekł ciasto, czy miałoby sens używać jak największej liczby składników? Oczywiście nie.
Jednak „więcej znaczy lepiej” pozostaje narracją współczesnego społeczeństwa, a tym samym systemu gospodarczego, którego używamy, aby tak się stało. Ma to sens, gdy istnieje trwała korelacja między jakością życia a zużywanymi zasobami materialnymi.
Ale ta korelacja słabnie. Jest rosnące dowody że znajdujemy się na trajektorii malejących zysków z jakości życia. Rosnąca seria tytułów, takich jak Grypa, Uduszenie i Jak duzo wystarczy? mówić o zjawisku.
Jednak pośród bezprecedensowego bogactwa i bezprecedensowych zagrożeń (od zmian klimatycznych i masowego wymierania, po nierówności i fragmentację społeczną), istnieje możliwość przejścia do lepszych rzeczy – wyjścia poza machinę konsumencką i ukierunkowania przyszłej gospodarki na to, co naprawdę szukamy w życiu.
Więc co pieczemy? A jakich optymalnych ilości składników potrzebujemy?
Optymalizacja zużycia w celu maksymalizacji jakości życia
Jaki jest na przykład optymalny poziom dochodu i Produktu Krajowego Brutto (PKB) jako kraju? A co ze zużyciem energii na osobę? Rzadko zadajemy te pytania.
Weźmy na przykład energię. Około dekadę temu odnotowane przez ONZ że powyżej pewnego punktu zwiększenie zużycia energii nie prowadzi do wzrostu Wskaźnik Rozwoju Społecznego (HDI).
Rzeczywiście, kanadyjski naukowiec Pokazał się Vaclav Smile że najwyższe wskaźniki HDI występują przy minimalnym rocznym zużyciu energii wynoszącym 110 gigadżuli (GJ) na osobę. W tamtym czasie był to mniej więcej wskaźnik Włoch, najniższy wśród krajów uprzemysłowionych i około jednej trzeciej wartości w USA. Nie odnotował żadnych dodatkowych zysków po tym punkcie, a malejące zyski przekraczające próg zaledwie 40-70GJ na osobę.
Tim Jackson opisał podobny schemat w swojej książce z 2009 roku Dobrobyt bez wzrostu, W studium z 2000 roku, okazało się, że mierniki zadowolenia z życia ledwo reagują na wzrost PKB na osobę powyżej około 15,000 XNUMX USD (w dolarach międzynarodowych), „nawet na dość duży wzrost PKB”. Zauważył, że kraje takie jak Dania, Szwecja, Nowa Zelandia i Irlandia odnotowały wysoki lub wyższy poziom zadowolenia z życia niż np. Stany Zjednoczone, ze znacznie niższymi poziomami dochodów.
Tytułem porównanie, w czasie tego badania PKB na osobę w Stanach Zjednoczonych wynosił 26,980 21,230 USD. Dania wyniosła 18,540 16,360 USD, Szwecja 15,680 18,940 USD, Nowa Zelandia XNUMX XNUMX USD, a Irlandia XNUMX XNUMX USD. Australijski koszt wyniósł XNUMX dolarów, również z porównywalną miarą zadowolenia z życia do Stanów Zjednoczonych.
Od dawna wiadomo, że PKB to nie tylko słaby wskaźnik do pomiaru dobrobytu społeczeństwa, ale że od samego początku byliśmy ostrzegł nas przed robieniem tego. Jak Ross Gittins ujął to niedawno:
Definiuje dobrobyt prawie całkowicie w kategoriach materialnych. Zakłada się, że każda preferencja dla większego wypoczynku nad większą produkcją jest wsteczna. Weekendy mają być skomercjalizowane. Więzy rodzinne są świetne, o ile nie powstrzymują cię przed przeniesieniem do Perth.
W podobnej notatce, w kontekście zgłaszanych przez siebie percepcji subiektywnego dobrostanu w Australii, Melissa Weinberg z Australijskie Centrum Jakości Życia na Deakin University poinformował w prezentacji na początku tego roku, że gdy dochody wzrosną powyżej 100,000 XNUMX dolarów rocznie, nie ma dostrzegalnego wzrostu subiektywnego dobrostanu.
Jak możemy wyjść poza maszynę konsumencką?
Nie ma nieodłącznego ani stałego pojęcia optymalnego bogactwa lub konsumpcji. To do nas należy tworzenie sposobów wspólnego decydowania o tym, co jest dla nas najważniejsze w danym czasie i miejscu. Rzeczywiście, na całym świecie podejmowane są coraz większe wysiłki, aby to zrobić, w ramach opracowywania lepszych mierników jakości życia.
Obejmują one projekty krajowe w krajach takich jak Kanada, FrancjaThe UK i oczywiście Bhutan z jego Szczęście narodowe brutto. Istnieją również projekty o szerszym zakresie, takie jak te podejmowane przez OECDThe New Economics Foundation oraz Oryginalny wskaźnik postępu.
Niestety, Australia niedawno zrezygnowała ze swoich oficjalnych wysiłków, chociaż proponowane Australijski Indeks Rozwoju Narodowego (lub ANDI) stara się rozwijać agendę lokalnie, ostatecznie dążąc do tego, aby stać się naszym podstawowym zestawem rachunków narodowych.
Dlaczego to jest ważne? Cóż, biorąc pod uwagę, że nasze optymalne poziomy wykorzystania zasobów i dochodów wydają się znacznie niższe niż się powszechnie zakłada, jasne jest, że „dobre życie” nie zależy od ciągłego rozwoju tych rzeczy. Ograniczenie negatywnych konsekwencji związanych z nadmierną konsumpcją wiąże się z realną perspektywą poprawy naszego życia.
Jednak przy ograniczaniu wzrostu konsumpcji dobre życie może również służyć obniżeniu PKB; oznacza to, że może to być z natury presja recesyjna. A to nas przeraża.
Ale co, jeśli stwierdzimy, że nasze szersze aspiracje dotyczące zrównoważonej jakości życia podążają dobrze, podczas gdy PKB spowalnia, a nawet kurczy się? Nowe środki, na które się zdecydujemy, mogą pomóc umocnić naszą wiarę w konieczne zmiany w sposobie radzenia sobie z pieniędzmi, pracą i konsumpcją. Przecież utrzymywanie wzrostu PKB kosztem naszego faktycznego celu nie miałoby sensu.
Co to oznacza w okresie świątecznym?
Niekoniecznie oznacza to, że nie powinieneś nic kupować. Nie chodzi o unikanie lub demonizowanie konsumpcji. Chodzi o to, by zapytać, co by się stało, gdybyśmy zajęli się optymalizacją i maksymalizacją tego, co w życiu najważniejsze.
Moglibyśmy bardziej skoncentrować się na dawaniu sobie darów w postaci czasu, dobrego zdrowia, mniejszego zadłużenia, mniejszego stresu i kwitnącej planety. Być może nawet stworzyć przestrzeń, aby dać więcej tym, którzy mają mniej szczęścia.
A co by było, gdybyśmy postanowili zbadać i udoskonalić nasze optymalne poziomy dochodów, godziny pracy, zużycie energii, PKB i tak dalej? Być może nawet wspierać rozwój wspomnianych tutaj nowych środków.
Przede wszystkim jasne jest, że nie musimy już czuć się zmuszani przez przestarzałe narracje, że nadmierna konsumpcja jest dobra dla nas lub ogólnie dla gospodarki. W byciu człowiekiem jest coś więcej, a teraz bardziej niż kiedykolwiek nadszedł czas, aby zorganizować się w tym celu. W końcu ciasto, które pieczemy, jest dla siebie lepszym życiem. Byłoby to coś wartego świętowania.
O autorze
Antoniego JakubaWykładowca Swinburne University of Technology
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Atomowe nawyki: łatwy i sprawdzony sposób na budowanie dobrych nawyków i łamanie złych
autorstwa Jamesa Cleara
Atomic Habits zawiera praktyczne porady dotyczące rozwijania dobrych nawyków i łamania złych, oparte na badaniach naukowych nad zmianą zachowań.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Cztery tendencje: Niezbędne profile osobowości, które pokazują, jak ulepszyć swoje życie (a także życie innych ludzi)
przez Gretchen Rubin
Cztery tendencje identyfikują cztery typy osobowości i wyjaśniają, w jaki sposób zrozumienie własnych tendencji może pomóc w poprawie relacji, nawyków w pracy i ogólnego szczęścia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Pomyśl jeszcze raz: moc wiedzy o tym, czego nie wiesz
przez Adama Granta
Think Again bada, w jaki sposób ludzie mogą zmienić zdanie i nastawienie, oraz oferuje strategie poprawy krytycznego myślenia i podejmowania decyzji.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Ciało utrzymuje punktację: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
The Body Keeps the Score omawia związek między traumą a zdrowiem fizycznym i oferuje wgląd w to, jak traumę można leczyć i leczyć.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Psychologia pieniędzy: ponadczasowe lekcje o bogactwie, chciwości i szczęściu
przez Morgana Housela
Psychologia pieniędzy bada, w jaki sposób nasze postawy i zachowania związane z pieniędzmi mogą kształtować nasz sukces finansowy i ogólne samopoczucie.
