Prawdziwy kryzys wieku średniego w obliczu wielu Amerykanów
Okres wieku średniego jest jednym z najmniej poznanych, cenionych i zbadanych etapów życia. Sarah2/Shutterstock.com

Tak, jak wyobrażała to sobie moja mama, wiek średni miał być wspaniały: odliczanie dni do emerytury, spędzanie zimy na Florydzie i sprawdzanie miejsc docelowych na jej liście rzeczy do zrobienia. Ale tak się nie stało.

Zamiast spędzać więcej czasu na Florydzie, wciąż tkwi w zaśnieżonej północnej części stanu Nowy Jork. W zamian za codzienne wizyty u mamy, która jest w domu opieki, wymieniała się błąkaniem po morzu i podróżowaniem po świecie. Zamiast radości życia śnieżnym ptaszkiem, jest obarczona stresem, poczuciem winy i wyzwaniami związanymi z opieką nad moją 89-letnią babcią, która zmaga się z demencją.

„Nie tak wyobrażałam sobie życie w wieku średnim” – mówi mi moja 61-letnia mama.

Nie jest sama.

W badaniu przeprowadzonym przeze mnie i moich kolegów na osobach dorosłych w średnim wieku, śledziliśmy 360 osób miesięcznie przez dwa lata, śledząc ich wydarzenia życiowe, zdrowie, samopoczucie i charakter.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Odkryliśmy, że w średnim wieku, ogólnie uważa się, że obejmuje wiek od 40 do 65, stał się czasem kryzysu. Ale nie jest to taki kryzys, jaki istnieje w popularnej wyobraźni – kiedy rodzice, z dziećmi poza domem, czują się zmuszeni nadrobić stracony czas i ponownie przeżyć swoje dni świetności.

Na czerwony samochód sportowy jest mało pieniędzy. Nie ma czasu na loty dookoła świata. A żona trofeum? Zapomnij, że.

Zamiast tego kryzys wieku średniego, którego doświadcza większość ludzi, jest subtelniejszy, bardziej zniuansowany i rzadko omawiany w gronie rodziny i przyjaciół. Można to najlepiej opisać jako „wielkie uciskanie” – okres, w którym dorośli w średnim wieku coraz częściej stają przed niemożliwym wyborem, jak podzielić swój czas i pieniądze między siebie, swoich rodziców i dzieci.

Rodzicielstwo rodziców i dorosłych dzieci

Coraz więcej osób w średnim wieku czuć się zobowiązanym dbać zarówno o swoich starzejących się rodziców, jak i ich dzieci.

Niewystarczająca polityka urlopów rodzinnych zmusza osoby dorosłe w średnim wieku do podjęcia decyzji między maksymalizacją swoich możliwości zarobkowych a opieką nad starzejącym się rodzicem. Spośród tych, którzy pracowali w pełnym wymiarze godzin, opiekując się ponad 21 godzinami tygodniowo nad starzejącym się rodzicem, 25% podjęło skrócony czas pracy lub przyjęło mniej wymagające stanowisko. Badania wykazały, że żonglowanie pracą przy jednoczesnej opiece nad rodzicami obciąża relacje i odbija się na zdrowiu psychicznym i fizycznym.

Prawdziwy kryzys wieku średniego w obliczu wielu Amerykanów Ludzie żyją dłużej – i ktoś musi się nimi zająć. Sjstudio6/Shutterstock.com

Dorośli w średnim wieku również zmagają się z trwającą lub odnowioną zależnością swoich dorosłych dzieci. W porównaniu z 10 laty temucoraz więcej dorosłych dzieci mieszka obecnie z rodzicami. Jednym z powodów jest to ich dzieci spędzają więcej czasu w szkole.

Ale jest też mniej możliwości zatrudnienia, a młodym dorosłym trudniej jest zaspokoić podstawowe potrzeby, takie jak ubezpieczenie zdrowotne. Razem te trendy doprowadziły do: więcej niepokoju i depresji wśród rodziców w średnim wieku, którzy obawiają się, że ich dzieci mogą nigdy nie mieć takich samych możliwości, jakie miały.

Dłuższe życie, mniej możliwości

Dlaczego ten ścisk dzieje się teraz?

Po pierwsze, rodzice dorosłych w średnim wieku żyją dłużej niż kiedykolwiek wcześniej. W minionym stuleciu zaobserwowano znaczne wzrosty w zakresie długość życia. Możliwości opieki nad starzejącymi się rodzicami w potrzebie obejmują różne opcje: od samodzielnego przebywania w domu lub z pomocą domowych opiekunów zdrowia, po dom opieki i dom opieki. Koszty różnią się w zależności od rodzaju opieki, ale ogólne koszty stale rosną.

Tymczasem dorosłe dzieci Amerykanów w średnim wieku wciąż borykają się z wielką recesją z 2008 roku. Letni rynek pracy połączony z zadłużeniem z tytułu kredytów studenckich sprawił, że dorosłe dorosłe dzieci zmagają się z problemami znaleźć stabilną, długoterminową pracę, a kupno domu i założenie rodziny zwlekają z opóźnieniem. .

Prawdziwy kryzys wieku średniego w obliczu wielu Amerykanów Wielu młodych dorosłych, niezdolnych do zapewnienia stabilnego zatrudnienia, polega na swoich rodzicach w wieku około 20 lat. tugol/Shutterstock.com

Wreszcie, istnieje niewiele zasad dla tych, którzy starają się zrównoważyć pracę z opieką nad starzejącym się rodzicem. Stany Zjednoczone nie mają federalnej polityki płatnego urlopu rodzinnego, tylko bezpłatny.

Sześć stanów i Dystrykt Kolumbii mają płatne polisy dotyczące urlopów rodzinnych, które obejmują do 12 tygodni płatnego urlopu i zmianę wynagrodzenia w wysokości od 50% do 80% pensji. . Ale często są to ci, których nie stać na wzięcie urlopu lub zaakceptowanie obniżki wynagrodzenia którzy kończą jako opiekunowie.

Więcej ryzyka finansowego

Chociaż w średnim wieku często oznacza punkt kulminacyjny jeśli chodzi o zarobki i reprezentuje szczyt umiejętności podejmowania decyzji, dorośli w średnim wieku są gorzej przygotowani, niż mogłoby się wydawać, by stawić czoła nowym wyzwaniom i obciążeniom wieku średniego.

Płace zapewniające utrzymanie pozostają w stagnacji, a niestabilność na rynku pracy podsyciła niepewność zatrudnienia, z 24% osób w wieku 45-74 lata obawiało się, że w przyszłym roku mogą stracić pracę.

Ponadto dorośli w średnim wieku muszą się martwić o własne zdrowie. Gdy ludzie się starzeją, ich koszty zdrowotne rosną, co niszczy konta bankowe, przez co trudniej jest związać koniec z końcem. Szerszy dostęp do ubezpieczenia zdrowotnego zrobił różnicę ze względu na ustawę o przystępnej cenie szybki wzrost kosztów ubezpieczenia i leków może poważnie nadwerężyć budżety domowe.

Niedawny raport odkryli, że dorośli w średnim wieku mają najszybciej rosnący wskaźnik bankructwa – a jedną z głównych przyczyn są rosnące koszty ubezpieczenia zdrowotnego i leków. Ale rodzice, którzy współpodpisz pożyczki studenckie ich dzieci stworzyło również kolejny czynnik ryzyka bankructwa.

Co można zrobić?

Chociaż dla dorosłych w średnim wieku może to wydawać się zgubą i przygnębieniem, jest nadzieja. Zmiany w miejscu pracy i polityce mogą złagodzić ich problemy.

Udokumentowano obszerne badania skuteczność programów szkoleniowych pomagających dorosłym opiekującym się rodzicami. Programy te – od warsztatów na temat zrozumienia demencji po samouczki na temat samoopieki – nie pomagają w kosztach, ale mogą zmniejszyć obciążenie emocjonalne.

Tymczasem badania wykazały, że miejsca pracy, które dają pracownikom większa kontrola nad ich harmonogramami może prowadzić do lepszego zdrowia, wydajności w miejscu pracy i utrzymania.

Jeśli chodzi o szerszą politykę, Stany Zjednoczone mogą szukać w Europie pomysłów na rozwiązanie płatnego urlopu rodzinnego. narody europejskie mają hojne polityki urlopów rodzinnych które obejmują długie okresy płatnego urlopu po porodzie lub na opiekę. Niedawno, kilka rachunków o urlopach rodzinnych zostały wprowadzone w Kongresie USA.

Okres wieku średniego jest prawdopodobnie jednym z najmniej rozumianych, docenianych i badanych etapów życia. Ale to jest kluczowy, z Amerykanami w średnim wieku odgrywającymi przesadne role w swoich miejscach pracy, rodzinach i społecznościach.

Niestety bez zmian w zakresie wsparcia społecznego lub polityki publicznej problemy, z jakimi borykają się Amerykanie w średnim wieku, tylko się zaostrzą ze względu na samą liczbę osoby z wyżu demograficznego wkraczają w starość.

O autorze

Frank J. Infurna, profesor nadzwyczajny psychologii, Arizona State University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

złamać

Powiązane książki:

Atomowe nawyki: łatwy i sprawdzony sposób na budowanie dobrych nawyków i łamanie złych

autorstwa Jamesa Cleara

Atomic Habits zawiera praktyczne porady dotyczące rozwijania dobrych nawyków i łamania złych, oparte na badaniach naukowych nad zmianą zachowań.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Cztery tendencje: Niezbędne profile osobowości, które pokazują, jak ulepszyć swoje życie (a także życie innych ludzi)

przez Gretchen Rubin

Cztery tendencje identyfikują cztery typy osobowości i wyjaśniają, w jaki sposób zrozumienie własnych tendencji może pomóc w poprawie relacji, nawyków w pracy i ogólnego szczęścia.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Pomyśl jeszcze raz: moc wiedzy o tym, czego nie wiesz

przez Adama Granta

Think Again bada, w jaki sposób ludzie mogą zmienić zdanie i nastawienie, oraz oferuje strategie poprawy krytycznego myślenia i podejmowania decyzji.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Ciało utrzymuje punktację: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy

przez Bessela van der Kolka

The Body Keeps the Score omawia związek między traumą a zdrowiem fizycznym i oferuje wgląd w to, jak traumę można leczyć i leczyć.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Psychologia pieniędzy: ponadczasowe lekcje o bogactwie, chciwości i szczęściu

przez Morgana Housela

Psychologia pieniędzy bada, w jaki sposób nasze postawy i zachowania związane z pieniędzmi mogą kształtować nasz sukces finansowy i ogólne samopoczucie.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić