Co kryje się za naleganiem Ameryki na wpajanie dzieciom wytrwałości?

W ten sam sposób, w jaki prawdziwy piasek gromadzi się w pęknięciach i szczelinach krajobrazu, nasz kulturowy nacisk na posiadanie piasku stopniowo wysunął się na pierwszy plan reformy wychowania dzieci i edukacji.

W 2012 roku książka Paula Tougha na ten temat „Jak dzieci odnoszą sukces: wytrwałość, ciekawość i ukryta siła charakteru” był krytycznym i komercyjnym sukcesem, zdobywając pozytywne uznanie od Recenzje Kirkus, The Economist, The New York Times, Łupek – a nawet byłego Sekretarza Edukacji Arne Duncan.

I w zeszłym roku w felietonie dla The Washington Post, Judy Holland, redaktor i założycielka ParentInsider.com, napisał, że „rozpieszczone dzieci” z „ruchu samooceny” w latach 1980. rodziły dzieci, które były „miększe, wolniejsze i mniej skłonne do wytrwania”.

„Wytrwałość definiuje się jako pasję i wytrwałość w dążeniu do długofalowych celów” – kontynuowała. „Grit określa, kto przeżyje w West Point, kto kończy w National Spelling Bee i kto jest wystarczająco twardy, aby nie poddawać się”.

Najnowsze badania naukowe na temat piasku obejmują: projekt rozprawy edukacyjno-kierowniczej Austina Garofalo z New England College, zatytułowanego „Uczenie umiejętności postaci związanych z rozwojem nastawienia i determinacją w celu zwiększenia motywacji uczniów w klasie” oraz profesora UMassa Dartmouth, Kennetha J. Saltmana „Szkoła oszczędnościowa: wytrwałość, charakter i prywatyzacja edukacji publicznej”.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Te artykulacje twardości określają go jako podstawową cechę zdrowego, produktywnego dojrzewania – iz pewnością niezbędny składnik sukcesu akademickiego.

Jako kogoś, kto specjalizuje się w literaturze dziecięcej i postawach kulturowych wobec dzieciństwa, interesuje mnie ten nacisk na pielęgnowanie wytrwałości. W ciągu ostatniego roku uczyłem również pisania i literatury kadetów z West Point, którzy, jak się wydaje, muszą nauczyć się, jak zdobyć tę nieco nieuchwytną cechę.

Ale nie mogę się powstrzymać od zastanawiania się, czy mówimy o piasku w bezproduktywny sposób. A może jednym z problemów jest to, że przedstawia się ją jako koncepcję: abstrakcyjną, nieokreśloną i nieco magiczną lub tajemniczą.

Jak możemy zdefiniować twardość lub kryjącą się za nią ideę w sposób, który coś znaczy? A co, jeśli nie opracowujemy dyskusji o męstwie we właściwy sposób, ponieważ męstwo może oznaczać coś zupełnie innego dla dzieciaka mieszkającego w South Side w Chicago niż dla dzieciaka mieszkającego na przedmieściach?

Śliski buzzword?

W 2014 roku Tovia Smith z National Public Radio przyjrzała się, w jaki sposób nauczyciele i badacze wykorzystują pojęcie piasku w klasie. Przeprowadziła wywiad z stypendystką MacArthur Genius Grant, Angelą Duckworth, profesorem nadzwyczajnym psychologii na Uniwersytecie Pensylwanii i autorką „Wytrwałość: moc pasji i wytrwałości” który został opublikowany w maju. Zastanawia się w nim, w jaki sposób wytrwałość w nauczaniu może zrewolucjonizować rozwój edukacyjny uczniów.

„Ta cecha, że ​​możesz podtrzymywać swoje pasje, a także ciężko nad nimi pracować, przez naprawdę rozczarowująco długie okresy, to jest trudne” Duckworth powiedział Smith w segmencie NPR. Rozwijając narodowe znaczenie piasku, Duckworth dodał: „To bardzo, jak sądzę, amerykański pomysł pod pewnymi względami – naprawdę dążenie do czegoś wbrew wszelkim przeciwnościom”.

Ale ostatnio Duckworth wycofała się z niektórych swoich wcześniejszych działań. W marcu powiedział Anya Kamenetz . z NPR że „entuzjazm” dla twardości „wyprzedza naukę”. Od tego czasu Duckworth zrezygnował z zarządu kalifornijskiej grupy edukacyjnej, która pracuje nad znalezieniem sposobu na mierzenie ziarnistości.

Jak zauważa Kamenetz, część problemu z modnymi słowami, takimi jak „ziarnistość” – i próba ich zmierzenia lub wdrożenia w klasie – „jest nieodłączną częścią śliskiego języka, którego używamy do ich opisywania”.

Czy męstwo jest czymś, czego można się w ogóle nauczyć? Czy możemy to zmierzyć? Czy to cecha czy umiejętność? Jeśli cecha taka jak ziarnistość jest cechą, to może być genetyczna, co utrudniłoby po prostu zaszczepienie dzieciom. Jeśli jest to umiejętność lub nawyk, tylko wtedy można go trenować lub uczyć.

Miejsce Grit w literaturze dziecięcej

The Oxford English Dictionary mówi nam, ten twardość – rodzaj, który opisuje „twardość lub solidność charakteru; nieposkromiony duch lub zryw; stamina” – wywodzi się z amerykańskiego slangu na początku XIX wieku. Łatwo dostrzec jego pokrewieństwo z inną definicją żwiru: „drobnymi drobinkami kamienia lub piasku, powstałymi w wyniku ścierania się lub rozpadu”.

Pojawia się jako odmowa poddania się, bez względu na szanse – odmowa zmycia się, załamania lub całkowitego rozpuszczenia.

Amerykańska literatura dla dzieci od dawna ma „twardych” bohaterów: postaci, które prawdopodobnie zaszczepiły pokoleniom czytelników moralistyczne wartości odwagi, pracowitości i uczciwości.

Pod koniec XIX i na początku XX wieku inne słowo zawarte w definicji „twardości” Oxford English Dictionary zajmowało bardziej widoczne miejsce w mainstreamowej literaturze dziecięcej: podroby.

Tom Sawyer i Huck Finn Marka Twaina wykazywali się odwagą, widoczną w ich przebiegłym uroku, duchu przygód i leżącym u ich podstaw moralnym sumieniu. Ale pojęcie odwagi, praojca męstwa, zostało w dużej mierze spopularyzowane w opowieściach Horatio Algera, znanych z ciężko pracujących młodych męskich bohaterów, którzy próbują utrzymać się i edukować w amerykańskim krajobrazie miejskim.

„Dick wiedział, że musi ciężko się uczyć i bał się tego” – napisał Alger w swoim przełomowym tekście „Obdarty Dick”. — Ale Dick miał niezły odwagę. Mimo to zamierzał się uczyć i postanowił kupić książkę za swoje pierwsze wolne zarobki.

Choć tego nienawidzi, Dick intensywnie się uczy, ponieważ wierzy, że potrzebuje edukacji, „aby zdobyć szanowaną pozycję na świecie”.

Zdeterminowana, odważna postać dziecka prawdopodobnie przekształciła się w postać odważną dzięki Mattie Ross w zachodniej powieści Charlesa Portisa o zemście z 1968 roku, której akcja rozgrywa się pod koniec XIX wieku.

Powieść szybko ustanawia odporność i determinację Mattie, które umacniają się po zamordowaniu ojca Mattie. Mattie, zastanawiając się nad swoją zawziętością, mówi: „Ludzie nie wierzą, że czternastoletnia dziewczynka mogła wyjść z domu i wyjechać zimą, by pomścić krew ojca”.

Do jakiego celu?

Sprytni chłopcy z ulicy Mattie Ross i Horatio Algera pomogli ukształtować amerykański ideał młodzieńczego charakteru. Ale te fikcyjne postacie potwierdziły swoją siłę, ponieważ miały cele. Jaki jest pożytek z wytrwałości, jeśli czujesz, że nie masz do czego dążyć?

W początkowej literaturze dziecięcej dla Afroamerykanów publikacje, takie jak miesięcznik młodzieżowy WEB Du Bois The Brownies' Book, starały się również dać młodym czytelnikom wyobrażenie o tym, co mogą osiągnąć. Podczas gdy znaczna część amerykańskiej literatury dziecięcej z przełomu XIX i XX wieku – a nawet dzisiaj – filtruje idee twardości z perspektywy białego dziecka z klasy średniej, The Brownies' Book konkretnie odnosi się do życia i doświadczeń dzieci afroamerykańskich. Wydany po raz pierwszy w 1920 r. magazyn zachęcał afroamerykańskie dzieci do pełnego przyjęcia swojej tożsamości kulturowej, uczestniczenia w swoich społecznościach i stania się obywatelami świata.

Ale to był rok 1920, u zarania Harlem Renaissance, czas, kiedy prace afroamerykańskich artystów, aktywistów i myślicieli przyniosły nowy optymizm w dążeniu do równości rasowej i dumy kulturowej. W ciągu XX wieku zmieniły się warunki życia wielu dzieci ze środowisk mniejszościowych. Jak wyjaśnił atlantycki pisarz Ta-Nehisi Coates: Polityka publiczna gettoizacji opuściło wiele miejskich dzielnic szkolnych zubożały i niedoceniany, z nielicznymi przykładami nadziei lub osiągnięć poza handlem narkotykami. Tak, dzieci mogą rozwijać wytrwałość – mogą znaleźć pewność siebie, pracowitość i odporność poza prawem – wersję wytrwałości demonizowaną przez społeczeństwo głównego nurtu.

Serial Davida Simona w Baltimore HBO „The Wire” ilustruje wąskie możliwości dla czarnoskórych dzieci dorastających w mieście. Grit, jak przedstawiono w „The Wire”, pochodzi z sukcesu w handlu narkotykami. Ten rodzaj żwiru przynosi korzyści ekonomiczne. Nie chodzi tu o poszukiwanie tożsamości, zrozumienia kulturowego czy artyzmu, ponieważ dzieci nie sądzą, że mają te same możliwości i potencjał, które podkreślają numery The Brownies' Book.

Badanie z 2014 r. przeprowadzone przez Biuro Praw Obywatelskich Departamentu Edukacji Stanów Zjednoczonych odkryli, że w Ameryce nadal istnieje wzór nierówności rasowych w szkołach publicznych, niezależnie od tego, czy chodzi o oferty kursów, wyniki nauczycieli czy wydalenie uczniów. Te statystyki – takie same jak te powtarzane w „The Wire” – pozostawiają wielu ponurych, przygnębionych, wściekłych lub zbyt często samozadowolenia.

Jak więc uczniowie mogą mieć – lub uczyć się – wytrwałość, gdy wszystkie dzieci mierzą się z różnymi rzeczywistościami – różnymi walkami, różnymi marzeniami i różnymi strukturami społecznymi?

Tak, ważne jest, aby przewartościować system edukacji, jako monumentalne zadanie, które może być. Ale każda zmiana instytucjonalna czy systemowa zaczyna się od jednostki.

„Wiele z tego, o czym mówił „The Wire” brzmi cynicznie dla ludzi”, Simon powiedział w wywiadzie dla Vice z 2009 r.. „Myślę, że to bardzo cyniczne podejście do instytucji i ich zdolności do reform. Nie zaprzeczam, ale nie sądzę, żeby to było w ogóle cyniczne w stosunku do ludzi”.

Może pierwszym krokiem jest myślenie o twardzieli nie jako o czymś, co można pielęgnować u uczniów. Zamiast tego może gruz jest gruzem – marzeniem – które trwa. Jeśli dzieci i młodzi dorośli przykleją się do tego kawałka piasku, będą zmotywowani, aby iść dalej, aż zniknie.

Być może praca dorosłych nie polega więc na każeniu dzieciom stawiać czoła przeciwnościom losu. Chodzi o otwarcie oczu na niezliczone możliwości, które przed nimi stoją – więc przede wszystkim będą chcieli wytrwać.

O autorze

Paige Gray, adiunkt wizytujący, Fort Lewis College

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon