Szczęśliwe amulety pomagają nam czuć się bezpieczniej w niepewnym świecie. Źródło obrazu za pośrednictwem Getty Images

Dorastając w Grecji, lato spędzałem w domu moich dziadków w małej nadmorskiej wiosce na Półwyspie Chalcydyckim. Było ciepło i słonecznie, a ja spędzałem większość czasu bawiąc się na ulicy z moimi kuzynami. Ale od czasu do czasu letnie burze przynosiły ulewne deszcze. Widać je było z daleka, z czarnymi chmurami majaczącymi na horyzoncie, oświetlonymi błyskawicami.

Gdy pośpieszyłem do domu, zaintrygował mnie widok moich dziadków przygotowujących się na burzę. Babcia przykrywała duże lustro na ścianie salonu ciemną szmatką i rzucała koc na telewizor. Tymczasem dziadek wspinał się po drabinie, aby wyjąć żarówkę nad drzwiami na patio. Potem zgasili wszystkie światła w domu i przeczekali burzę.

Nigdy nie rozumiałem, dlaczego to wszystko zrobili. Kiedy zapytałem, powiedzieli, że światło przyciąga błyskawice. Przynajmniej tak mówili ludzie, więc lepiej być po bezpiecznej stronie.

Skąd pochodzą tego rodzaju wierzenia?

Moja fascynacja pozornie dziwaczne wierzenia i praktyki kulturowe ostatecznie doprowadził mnie do zostania antropologiem. Z podobnymi przesądami spotkałem się na całym świecie i choć można się dziwić ich różnorodności, mają one pewne cechy wspólne.

Zasady magicznego myślenia

U podstaw większości przesądów leżą pewne intuicyjne wyobrażenia o tym, jak działa świat. Pierwsi antropolodzy opisywali te intuicje w kategoriach zasad, takich jak „podobieństwo” i „zarażanie".

Zgodnie z zasadą podobieństwa, rzeczy, które wyglądają podobnie, mogą mieć głębszy związek, podobnie jak członkowie rodziny mają tendencję do podobieństwa do siebie zarówno pod względem wyglądu, jak i innych cech. Oczywiście nie zawsze tak jest. Ale ten wniosek wydaje się naturalny, więc często go nadużywamy.

Przykład: światło odbite od powierzchni lustra nie jest powiązane ze światłem powstałym w wyniku wyładowań elektrycznych podczas burzy. Ale ponieważ oboje wydają się wydzielać światło, połączenie między nimi było wystarczająco prawdopodobne, aby stać się ludowa mądrość w wielu częściach świata. Podobnie, ponieważ nasze odbicie w lustrze bardzo przypomina nasz własny obraz, wiele kultur utrzymuje, że rozbicie lustra przynosi pecha, tak jakby uszkodzenie tego odbicia oznaczało również uszkodzenie nas samych.

Zasada zarażania opiera się na założeniu, że rzeczy mają wewnętrzne właściwości, które mogą być przekazywane przez kontakt. Ciepło ognia jest przenoszone na wszystko, czego dotknie, a niektóre choroby mogą przenosić się z jednego organizmu na drugi. Świadomie lub nieświadomie, ludzie we wszystkich kulturach często oczekują, że przez kontakt mogą być również przekazywane inne rodzaje esencji.

Na przykład, ludzie często wierzą, że pewne esencje mogą „wycierać się” na kogoś, dlatego gracze kasynowi czasami dotykają kogoś, kto ma dobrą passę. Dlatego też w 2014 r. posąg Julii, szekspirowskiej postaci, która zakochała się w Romeo do szaleństwa, musiał zostać wymieniony ze względu na nadmierne zużycie spowodowane dotykaniem go przez odwiedzających, aby znaleźć miłość.

Poszukiwanie wzorów

Tego rodzaju przesądy zdradzają coś bardziej ogólnego w sposobie myślenia ludzi. Aby nadać sens naszemu światu, szukamy wzorców w naturze. Kiedy dwie rzeczy pojawiają się mniej więcej w tym samym czasie, mogą być ze sobą powiązane. Na przykład czarne chmury kojarzą się z deszczem.

Ale świat jest zbyt złożony. Większość czasu, korelacja nie oznacza związku przyczynowego, chociaż może się tak wydawać.

Jeśli założysz nową koszulkę na stadion i Twoja drużyna wygra, możesz ją założyć ponownie. Jeśli nadejdzie kolejne zwycięstwo, zaczynasz dostrzegać wzór. To teraz staje się twoją szczęśliwą koszulą. W rzeczywistości od ostatniej gry zmieniło się mnóstwo innych rzeczy, ale nie masz dostępu do wszystkich tych rzeczy. Na pewno wiesz, że nosiłeś szczęśliwą koszulkę, a wynik był pomyślny.

Przesądy są pocieszające

Ludzie naprawdę chcą, żeby ich talizman działał. Więc kiedy tego nie robią, jesteśmy mniej zmotywowani do ich pamiętania lub możemy przypisywać nasze szczęście innemu czynnikowi. Jeśli ich drużyna przegra, mogą obwiniać sędziego. Ale kiedy ich drużyna wygrywa, są bardziej prawdopodobne, że zauważy szczęśliwą koszulęi bardziej prawdopodobne, że zadeklaruje innym, że to zadziałało, co pomaga w rozpowszechnianiu pomysłu.

Jako gatunek społeczny tak wiele z tego, co wiemy o świecie, pochodzi z powszechnej mądrości. Dlatego wydaje się bezpieczne założenie, że jeśli inni ludzie wierzą w użyteczność określonego działania, może być w tym coś. Jeśli ludzie wokół ciebie mówią, że nie powinieneś jeść tych grzybów, prawdopodobnie dobrym pomysłem jest ich unikanie.

Ta strategia „bezpieczniej niż żałować” jest jednym z głównych powodów, dla których przesądy są tak rozpowszechnione. Innym powodem jest to, że po prostu czują się dobrze.

Badania pokazują, że rytuały i przesądy skok w czasach niepewności, a wykonywanie ich może pomóc zmniejszyć niepokój i zwiększyć wydajność. Kiedy ludzie czują się bezsilni, zwracanie się do znajomych działań zapewnia poczucie kontroli, które, nawet jeśli jest iluzoryczne, nadal może być pocieszające.

Dzięki tym efektom psychologicznym przesądy istnieją od wieków i prawdopodobnie będą istnieć przez wiele lat.

O autorze

Dimitrisa Xygalatasa, profesor nadzwyczajny antropologii i nauk psychologicznych, University of Connecticut

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_świadomość