Czy dla tych, którzy cierpieli na COVID-19, ich przeciwciała gwarantują odporność na kolejne choroby? SEBASTIAN KAULITZKI / Getty Images

Być może najważniejszym pytaniem dotyczącym COVID-19 jest teraz stopień, w jakim poprzednia infekcja chroni przed drugą infekcją nowym koronawirusem. Wpływa to na rozwój szczepionek i odporność na stado i jest to coś, co każdy z nas powinien rozważyć, ponieważ testy przeciwciał są już dostępne.

Jestem lekarz naukowiec i mieć doktorat w mikrobiologii, a także MD. Moją specjalizacją kliniczną jest medycyna wewnętrzna i specjalizuję się w chorobach zakaźnych. Pracuję nad jednym podejściem do szczepienia przeciwko COVID-19, jednocześnie opiekując się hospitalizowanymi pacjentami.

Oto moje odpowiedzi na często zadawane pytania dotyczące testów i to, co mogą powiedzieć o odporności.

Jakie są różne typy testów COVID-19?

Test PCR wymazów z nosa, który wszyscy widzieliśmy w wiadomościach i który 22 miliony z nas w USA skorzystało, odzwierciedla, czy jesteś aktualnie zainfekowany nowym koronawirusem, który powoduje COVID-19. Ten test wykrywa kod genetyczny wirusa SARS-CoV-2 w twoim ciele. Jeśli masz pozytywny wynik PCR wymazu z nosa, nie tylko masz infekcję, ale jesteś potencjalnie zakaźny i powinieneś pozostać izolowany do czasu wyzdrowienia.

Natomiast test na przeciwciała określa, czy miałeś kiedyś COVID-19. Mierzy twój odpowiedź immunologiczna organizmu na infekcję, coś, co występuje w ciągu kilku dni lub tygodni po rozpoczęciu infekcji. Przeciwciało może pojawić się po ustąpieniu zakażenia lub nawet wtedy, gdy jesteś nadal zarażony.

Czy układ odpornościowy może wyleczyć COVID-19?

Odpowiedź tutaj brzmi: tak.

We wszystkich poza niewielkim procentem przypadków - może 1 w 100 - układ odpornościowy naturalnie eliminuje SARS-CoV-2 z organizmu. To jest bardzo zachęcający do opracowania szczepionki, ponieważ stworzenie skutecznej szczepionki powinno być znacznie łatwiejsze niż w przypadku wirusa HIV lub wirusa zapalenia wątroby typu C, na przykład, gdy układ odpornościowy często (w przypadku zapalenia wątroby typu C) lub prawie zawsze (w przypadku HIV) zawodzi. SARS-CoV-2 różni się od tych dwóch wirusów, ponieważ ma tzw gen korektora co zapobiega wprowadzaniu mutacji podczas replikacji wirusa.

Czy przeciwciała zapobiegają nowej infekcji koronawirusem?

Być może odpowiedź brzmi.

Model molekularny przeciwciał w kształcie litery Y (niebieskie) wiążących się z białkiem wypustkowym (czerwony) nowego koronawirusa SARS-CoV-2. Jeśli przeciwciała zwiążą region białka wypustkowego, które wiąże się z receptorem ACE2 – bramą do infekowania ludzkich komórek – wtedy przeciwciało zapobiegnie infekcji. JUAN GAERTNER / NAUKA FOTOGRAFIA / Getty Images

Wiemy to w probówce przeciwciała przeciwko wirusowi mogą go zneutralizować. Oznacza to, że mogą zapobiegać przedostawaniu się wirusa do komórki ludzkiej i powodowaniu infekcji. Ale nie każde przeciwciało jest w stanie w równym stopniu zapobiegać infekcji.

Najlepsze przeciwciała to te, które neutralizują domena wiążąca receptor nowego białka szczytowego koronawirusa, z którym się wiąże receptor ACE2 komórki gospodarza. RBD znajduje się na końcu białka kolca i jest częścią kolca, która dotyka ACE2. Przeciwciała przeciwko RBD blokują pierwszy etap infekcji wirusowej, czyli kiedy koronawirus przyłącza się do błony komórkowej człowieka.

Jeśli mój test na przeciwciała jest pozytywny, czy jestem odporny?

Może inny.

Niewyraźna interpretacja pozytywnego testu na przeciwciała polega na tym, że nie wiemy jeszcze, czy przeciwciała przeciwko RBD czynią ludzi odpornymi. Nie wiemy również, ile tego przeciwciała przeciwko RBD jest potrzebne do zapewnienia ochrony.

Komplikuje to jeszcze bardziej fakt nie wszystkie testy przeciwciał na COVID-19 mierzą przeciwciała przeciwko RBD. Niektóre testy mierzą przeciwciała przeciwko częściom wirusa, które nie są potrzebne do wejścia do komórki. Te przeciwciała, które nie są przeciwko RBD, rozpoznają wirusa, ale nie zablokują go przed zakażeniem ludzkich komórek i wywołaniem infekcji wirusowej.

Więc tylko przeciwciała, które blokują białko kolca połączenie z receptorem ACE2 mają gwarancję odporności. I tylko testy na przeciwciała, które mierzą ilość tych przeciwciał, mogą przewidzieć odporność.

Będziemy lepiej rozumieć zdolność przeciwciał przeciwko RBD do ochrony przed infekcją tego lata, gdy rozpoczną się badania nad dużą szczepionką III fazy. Wynika to z faktu, że szczepionki te są zaprojektowane do wytwarzania przeciwciał przeciwko RBD.

Mężczyzna przechodzący test przeciwciał koronawirusowych w NYPD Community Center na Brooklynie w Nowym Jorku. Agencja Tayfun Coskun / Anadolu za pośrednictwem Getty Images

Czy powinienem dostać test na przeciwciała?

Jeśli jesteś ciekawy, czy miałeś w przeszłości COVID-19, to tak, warto przetestować. Należy jednak pamiętać, że niektóre z dotychczasowych testów wykazały duża liczba fałszywych trafień.

Jeśli masz przeciwciała, nie zakładaj, że jesteś niewrażliwy na nowy koronawirus; możesz być tak podatny jak ktoś, kto nie ma przeciwciał.

Więc nawet jeśli masz przeciwciała, noszenie maski w pomieszczeniu i utrzymywanie dystansu społecznego jest nadal kluczowe dla nas wszystkich, ponieważ radzimy sobie z ciągłym zagrożeniem pandemią.

O autorze

William Petri, profesor medycyny, University of Virginia

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_zdrowie