Spokojnie, ludzie! Nie zamierzam rozpoczynać kolejnej pandemii.
Naukowcy odkryli nowy koronawirus psów u garstki osób hospitalizowanych z zapaleniem płuc. Może to zabrzmieć niepokojąco, ale gdy go rozpakujemy, przekonasz się, że nie ma powodu, by tracić sen.
Odkrycie koronawirusa psów u ośmiu osób w szpitalu w Sarawak w Malezji zostało zgłoszone w Clinical Infectious Diseases przez grupę cenionych międzynarodowych naukowców. Czy to oznacza, że psy mogą przenosić koronawirusy na ludzi?
Pierwszą rzeczą do wyjaśnienia jest to, czym jest koronawirus psów. Co ważne, różni się od SARS-CoV-2, wirusa wywołującego COVID-19. Rodzinę koronawirusów można podzielić na cztery grupy wirusów: koronawirusy alfa, beta, gamma i delta. SARS-CoV-2 należy do grupy betakoronawirusów, podczas gdy koronawirusy psów należą do całkowicie odrębnej grupy alfakoronawirusów.
Naukowcy wiedzieli o koronawirusach psów od prawie 50 lat. Wirusy te przez większość tego okresu istniały we względnym zapomnieniu, będąc przedmiotem zainteresowania tylko wirusologów weterynaryjnych i okazjonalnych właścicieli psów. Nie ma wcześniejszych doniesień o tym, by wirusy te zarażały ludzi. Ale nagłym międzynarodowym zainteresowaniem wszystkich koronawirusów jest znalezienie koronawirusów w miejscach, których wcześniej nie szukaliśmy.
Otrzymuj najnowsze wiadomości e-mail
Niedawno wykryte infekcje koronawirusem psów zostały odkryte przypadkowo. Naukowcy nie szukali specjalnie koronawirusa psów, a zaangażowani pacjenci już dawno wyzdrowieli. Naukowcy próbowali opracować nowy test, który mógłby jednocześnie wykrywać wszystkie rodzaje koronawirusów – tzw. test pan-CoV.
Po potwierdzeniu, że test działał na próbkach wirusów wyhodowanych w laboratoriach, przetestowałem to na 192 ludzkich wymazach od hospitalizowanych pacjentów z zapaleniem płuc w Malezji. Dziewięć z tych próbek dało wynik pozytywny na obecność koronawirusów.
Dalsza analiza wykazała, że pięć z dziewięciu próbek to zwykłe ludzkie koronawirusy, które mogą powodować przeziębienie. Ale, co zaskakujące, cztery próbki to koronawirus psów. Dalsze badania pacjentów z tego samego szpitala wykazały jeszcze czterech pozytywnych pacjentów.
Naukowcy zbadali wymazy z nosa i gardła od wszystkich ośmiu malezyjskich pacjentów, aby dowiedzieć się więcej o koronawirusach psów. Próbki umieszczono na psich komórkach w laboratorium, aby sprawdzić, czy obecny jest jakiś żywy wirus. Wirus z pojedynczej próbki replikował się dobrze, a cząsteczki wirusa można było zobaczyć przy użyciu mikroskopii elektronowej. Naukowcom udało się również zsekwencjonować genom wirusa.
Analiza wykazała, że koronawirus psów był blisko spokrewniony z kilkoma różnymi alfakoronawirusami – w tym pochodzącymi od świń i kotów – i wykazała, że nie został wcześniej zidentyfikowany nigdzie indziej.
Brak dowodów dalszego rozprzestrzeniania się
Czy koronawirus psów był odpowiedzialny za zapalenie płuc u pacjentów? W tej chwili po prostu nie możemy powiedzieć. Siedmiu z ośmiu pacjentów było jednocześnie zarażonych innym wirusem, adenowirusem, wirusem grypy lub wirusem paragrypy. Wiemy, że wszystkie te wirusy mogą same wywoływać zapalenie płuc, więc jest bardziej prawdopodobne, że to one były odpowiedzialne za chorobę. Możemy powiedzieć, że istnieje związek między zapaleniem płuc a koronawirusem psów u tych pacjentów, ale nie możemy powiedzieć, że jest to przyczyna.
Pojawiły się obawy, że koronawirus psów zidentyfikowany u tych malezyjskich pacjentów może przenosić się z osoby na osobę, powodując szerszą epidemię. Ile? nagłówki nie wyjaśnij, czy te infekcje u ludzi rzeczywiście miały miejsce w 2017 i 2018 r. To sprawia, że prawdopodobieństwo wybuchu koronawirusa psów z tego źródła jest jeszcze mniejsze, ponieważ nie ma dowodów na dalsze rozprzestrzenianie się w ciągu trzech do czterech lat.
Ponieważ koronawirusy znalazły się w centrum uwagi i szukamy pokrewnych wirusów, nieuchronnie znajdziemy więcej pozytywnych próbek w nieoczekiwanych miejscach. Zdecydowana większość z nich będzie miała jedynie znaczenie akademickie i nie musi budzić niepokoju. Jednak niezwykle ważne jest, aby nadzór nad nowymi koronawirusami był kontynuowany i rozszerzany, abyśmy mieli jak największą szansę na zidentyfikowanie znaczących skoków międzygatunkowych w przyszłości.
O autorze
Sarah L Caddy, Clinical Research Fellow w dziedzinie immunologii wirusowej i chirurga weterynarii, University of Cambridge
książki_pety
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
