Poziom rtęci w sardynkach na Pacyfiku może wzrosnąć nawet o 14, jeśli emisje gazów cieplarnianych będą nadal rosły. (Shutterstock) Juan Jose Alava, University of British Columbia

Żyjemy w epoce antropocenu, w której ludzie i społeczeństwa przekształcają się i zmieniają ekosystemy. Zanieczyszczenia, zmiany klimatu spowodowane przez człowieka i przełowienie zmieniły życie morskie i sieci pokarmowe oceanów.

Rosną temperatury oceanów zwiększanie akumulacji zanieczyszczeń neurotoksycznych, takich jak rtęć organiczna (metylortęć) w niektórych organizmach morskich. Dotyczy to szczególnie drapieżników, w tym ssaków morskich, takich jak zjadające ryby wieloryby, które w dużej mierze polegają na dużych rybach jako owocach morza.

Teraz kombinacja zanieczyszczenia rtęcią, zmian klimatu i przełowienia spiskuje razem dalej zanieczyszczają życie morskie i sieci pokarmowe. To ma oczywiste implikacje dla ekosystemów i oceanu, ale także dla zdrowia publicznego. Ryzyko spożywania skażonych rtęcią ryb i owoców morza rośnie wraz ze zmianami klimatu.

Rtęć rośnie

Przepisy obniżyły globalną emisję rtęci ze źródeł pochodzenia ludzkiego, takich jak elektrownie węglowe, między 1990 i 2010 ale rtęć jest nadal obecna w środowisku morskim.

Metylortęć gromadzi się w tkance mięśniowej ryb w sieci pokarmowej, „bioakumulując” się u większych i wysokich drapieżników na poziomie troficznym. Dlatego większe ryby pelagiczne (na przykład tuńczyk, marliny, ryby i rekiny) - te, które jedzą dużo ryb - są ogólnie uważane za bardziej ryzykowne niż mniejsze.

W ludziach, rtęć może prowadzić do zaburzeń neurologicznych. Dzieci narażone na rtęć podczas rozwoju płodowego i dzieciństwa mają większe ryzyko słabej wydajności testów, które mierzą uwagę, IQ, dokładną funkcję motoryczną i język.

Zmiana klimatu może zwiększyć akumulację metylortęci u ryb i ssaków morskich u szczytu ich sieci pokarmowych z powodu zmiany w wejściu i losie rtęci w oceanie oraz skład i struktura tych morskich sieci pokarmowych. Cieplejszy i bardziej kwaśny ocean może zwiększać ilość metylortęci, która dostaje się do sieci pokarmowej.

Przełowienie może również zaostrzyć poziom rtęci u niektórych gatunków ryb. Łosoś pokojowy, kalmary i pasze, a także tuńczyk błękitnopłetwy atlantycki, dorsz atlantycki i inne gatunki ryb są podatne na wzrost metylortęci z powodu wzrostu temperatury oceanów.

Nasze badania nad modelowaniem pokazują, że przewiduje się, że łosoś Chinook, największy gatunek łososia pacyficznego i główna ofiara zagrożonych wielorybów zamieszkałych na południu, będzie narażony na wysoką akumulację metylortęci w wyniku zmian w jego ofierze spowodowanych zmianami klimatu.

Rosnące temperatury oceanów powodują, że niektóre ryby, w tym tuńczyk, są podatne na wzrost metylortęci. (Shutterstock)

W najgorszym scenariuszu zmiany klimatu, w którym emisje gazów cieplarnianych nadal rosną, a temperatury na świecie osiągnąć między 2.6C i 4.8C przez 2100, Łosoś Chinook odnotuje wzrost 10 procent metylortęci. Ale w najlepszym przypadku, gdy emisje są niskie, a globalny wzrost temperatury jest rzędu 0.3C do 1.7C pod koniec wieku, poziomy rtęci wzrosłyby tylko o jeden procent.

W przypadku ryb pastewnych, takich jak sardynka pacyficzna, sardela i śledź pacyficzny, które są kluczowymi ekologicznymi i handlowymi gatunkami w ekosystemie Pacyfiku, przewiduje się, że wzrost metylortęci wyniesie 14 procent pod wpływem wysokiej emisji i trzy procent przy niskiej emisji . Również w tym przypadku wzrost spowodowany jest zmianami diety i zmianami składu sieci pokarmowej spowodowanymi cieplejszymi oceanami.

Łowienie ryb w sieci

W ostatnim stuleciu stada dorsza atlantyckiego były nadmiernie eksploatowane wzdłuż północno-wschodniego wybrzeża Kanady. Stada łososia Chinook z północno-wschodniego Oceanu Spokojnego również maleją z powodu czynników naturalnych i stresorów środowiskowych, w tym drapieżnictwa, utraty siedlisk, ocieplenia oceanów i połowów. Połączenie tych ciśnień może uczynić łososia pacyficznego bardziej podatnym na bioakumulację metylortęci.

Gdy jeden gatunek zostanie przełowiony, floty rybackie często się rozszerzają i dostosowują swoje cele łowienie morskich sieci pokarmowych. Efekty kaskadowe prowadzą do zmian w składzie ofiar i sieci pokarmowej dla pozostałych gatunków, prawdopodobnie zmieniając przenoszenie zanieczyszczeń organicznych, takich jak trwałe zanieczyszczenia organiczne i metylortęć u najlepszych drapieżników.

Kiedy ryby są usuwane z sieci pokarmowej, większe ryby i górne drapieżniki mogą być zmuszone do spożywania większej lub innej ofiary lub mniejszych ryb niż zwykle. Ryby te mogą być silnie zanieczyszczone rtęcią.

Połączenie zmian klimatu i przełowienia jeszcze bardziej zmienia skład ryb w oceanie i miejscach ich występowania. Zmieniają również sposób, w jaki gatunki te są narażone na zanieczyszczenia, rosnący poziom metylortęci w dorszu atlantyckim i tuńczyku błękitnopłetwym atlantyckim - ryby często spożywane przez ludzi.

Ochrona zdrowia i planety

W oparciu o te dowody społeczność zdrowia publicznego powinna zrewidować i zrewidować wytyczne dotyczące spożycia ryb dla tych, którzy są najbardziej narażeni na rtęć (społeczności przybrzeżne) lub doświadczają negatywnych skutków (kobiety w ciąży, niemowlęta i dzieci).

Nasze symulacje pokazują, że przewidywane stężenia metylortęci w rybach pastewnych i łososiu chinook przekroczą Limity zużycia rtęci w Kanadzie w tym wieku, a także poziom doradztwa konsumpcyjnego wydany przez Światową Organizację Zdrowia.

W naszym zdominowanym przez ludzi świecie konieczne jest spożywanie ryb i skorupiaków pochodzących ze zrównoważonego rybołówstwa oraz podejmowanie wysiłków w celu zmniejszenia zanieczyszczenia oceanów. Międzynarodowe i krajowe polityki ochrony środowiska, takie jak ONZ Zrównoważony rozwój Cel dotyczący ochrony i zrównoważonego wykorzystywania oceanów, zasobów morskich i łowisk (SDG 14) oraz Porozumienie klimatyczne w Paryżu, może chronić gatunki morskie i chronić naszą niebieską planetę dla przyszłych pokoleń.

O autorze

Juan Jose Alava, Research Associate (Ocean Litter Project) / Principal Investigator (Ocean Pollution Research Unit), University of British Columbia

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_wpływy