Według nowego badania, zagrożone dzieci spędzały więcej niż godzinę snu na dobę po uczestniczeniu w programie uważności w swoich szkołach podstawowych.

Badania opublikowane w Journal of Clinical Sleep Medicine, jako pierwszy wykorzystuje techniki polisomnograficzne, które mierzą aktywność mózgu, aby ocenić, jak szkolny trening uważności zmienia sen dzieci. Program nauczania uczył dzieci, jak się relaksować i radzić sobie ze stresem, skupiając uwagę na teraźniejszości, ale nie instruował ich, jak lepiej spać.

„Dzieci, które otrzymały program nauczania, spały średnio o 74 minuty więcej w ciągu nocy niż przed interwencją”, mówi starsza autorka Ruth O'Hara, ekspert od snu i profesor psychiatrii i nauk behawioralnych na Uniwersytecie Stanforda. „To ogromna zmiana”.

Sen o szybkim ruchu gałek ocznych, który obejmuje śnienie i pomaga utrwalać wspomnienia, również wydłużony u dzieci, które nauczyły się tych technik.

„Zdobyli prawie pół godziny sen w fazie REM”, mówi O'Hara. „To naprawdę uderzające. Istnieją dowody teoretyczne, zwierzęce i ludzkie sugerujące, że jest to bardzo ważna faza snu dla rozwoju neuronów oraz rozwoju funkcji poznawczych i emocjonalnych”.

Więcej niż zwykłe pory snu

Dzieci objęte badaniem mieszkały w dwóch społecznościach o niskich dochodach, głównie latynoskich w rejonie zatoki San Francisco. Jedna społeczność otrzymała interwencję; drugi służył jako kontrola.

Obie miały wysoki wskaźnik przestępczości i przemocy, a rodziny borykały się z takimi stresorami, jak brak bezpieczeństwa żywnościowego i zatłoczone, niestabilne mieszkania. Te warunki są receptą na zły sen, mówi Victor Carrion, profesor psychiatrii dzieci i młodzieży oraz główny badacz. Carrion, który kieruje Stanford Early Life Stress and Resilience Program, rozpoczął badanie, aby pomóc młodym ludziom radzić sobie ze skutkami życia w stresującym środowisku.

Umożliwienie zagrożonym dzieciom lepszego snu to nie tylko kwestia powiedzenia im, aby więcej spały lub dłużej regularne pory snu, jednak.

„Aby zasnąć, musisz się zrelaksować, ale trudno im porzucić swoje doświadczenia” – mówi Carrion. „Nie czują się bezpiecznie i mogą mieć koszmary i lęki w nocy”.

Program studiów obejmował szkolenie w zwracaniu uwagi na teraźniejszość; ćwiczenia polegające na powolnym, głębokim oddychaniu; i ruch oparty na jodze. Instruktorzy jogi i nauczyciele w klasach dziecięcych nauczali programu nauczania dwa razy w tygodniu, przez dwa lata, we wszystkich szkołach podstawowych i gimnazjach w gminie, która otrzymała interwencję.

Instruktorzy uczyli dzieci, czym jest stres i zachęcali je do korzystania z technik pomagających im odpocząć i zrelaksować się, ale nie udzielili żadnych instrukcji dotyczących technik poprawiających sen, takich jak utrzymywanie stałej pory snu.

Instruktorzy korzystali z programu Pure Power Curriculum, opracowanego przez organizację non-profit o nazwie PureEdge; jest dostępny dla szkół za darmo zarówno w języku hiszpańskim, jak i angielskim.

Spośród ponad 1,000 uczniów trzeciej i piątej klasy biorących udział w badaniu, naukowcy zrekrutowali 58 dzieci, które otrzymały program nauczania i 57 dzieci z grupy kontrolnej do trzech ocen snu w domu, przeprowadzonych przed rozpoczęciem programu nauczania, po roku a po dwóch latach. Te oceny mierzyły aktywność mózgu podczas snu, za pomocą nasadki elektrod umieszczonej na głowie dziecka, a także oddech i tętno oraz poziom tlenu we krwi.

Lepszy sen… więcej stresu?

Na początku badania naukowcy odkryli, że dzieci z grupy kontrolnej spały średnio o 54 minuty dłużej i miały o 15 minut więcej snu REM na noc niż dzieci z grupy, która później przeszła szkolenie: Dzieci z grupy kontrolnej spały około 7.5 godziny na dobę, a osoby z grupy programowej około 6.6 godziny na dobę. Naukowcy nie wiedzą, dlaczego dzieci w obu społecznościach, pomimo podobieństw w poziomie dochodów i innych danych demograficznych, miały różne średnie czasy snu.

Ale wzorce snu obu grup ewoluowały inaczej. W ciągu dwuletniego okresu badania, wśród dzieci z grupy kontrolnej, całkowity sen zmniejszył się o 63 minuty na noc, podczas gdy minuty snu REM pozostawały stałe, zgodnie ze skróceniem snu zwykle obserwowanym w późniejszym dzieciństwie i we wczesnym okresie dojrzewania. Natomiast dzieci, które uczestniczyły w programie nauczania zyskały 74 minuty snu całkowitego i 24 minuty snu REM.

„Intuicyjnie zrozumiałe jest, że dzieci, które nie uczestniczyły w programie nauczania, zmniejszyły ilość snu, w oparciu o to, co wiemy o tym, jak to jest być dzieckiem w tym wieku” – mówi Christina Chick, habilitantka w dziedzinie psychiatrii i nauk behawioralnych. główny autor badania.

„Starsze dzieci prawdopodobnie nie śpią, aby odrobić pracę domową, porozmawiać lub wysłać SMS-a z przyjaciółmi. Interpretuję nasze odkrycia w ten sposób, że program nauczania był ochronny, ponieważ nauczał umiejętności, które pomogły chronić przed utratą snu”. Zmiany hormonalne i rozwój mózgu również przyczyniają się do zmian snu w tym wieku, zauważa Chick.

Mimo to średnia ilość snu, jaką otrzymali uczestnicy badania w obu grupach, była niska, mówi Chick, zauważając, że dla zdrowych dzieci zaleca się co najmniej dziewięć godzin snu na dobę.

Badacze stawiają hipotezę, że dzieci mogą odczuwać poprawę w: spać poprzez redukcję stresu. Jednak dzieci, które najwięcej spały podczas badania, zgłaszały również wzrost stresu, być może dlatego, że program nauczania pomógł im zrozumieć, czym jest stres. Mimo to spali lepiej.

Naukowcy planują szerzej rozpowszechniać wyniki, na przykład pomagając nauczycielom w realizacji podobnego programu nauczania. Planują również dalsze badania, aby zrozumieć, w jaki sposób różne elementy programu nauczania, takie jak ćwiczenia promujące głębokie, powolne oddychanie, mogą zmienić funkcjonowanie organizmu, aby umożliwić lepszy sen.

„Uważamy, że praca oddechowa zmienia środowisko fizjologiczne, być może zwiększając aktywność przywspółczulnego układu nerwowego, co w rzeczywistości skutkuje lepszym snem” – mówi Chick.

Prace sfinansowały Narodowe Instytuty Zdrowia oraz Fundacja Lucile Packard na rzecz Zdrowia Dziecka.

Źródło: Stanford University