Mnisi buddyjscy w Tajlandii modlą się w świątyni Phleng podczas kryzysu COVID-19, 11 maja 2020 r. Chaiwat Subprasom / SOPA Images / LightRocket przez Getty Images

Miliony buddystów szukających ochrony i uzdrowienia przed nowym koronawirusem zwracają się ku tradycyjnym rytuałom religijnym.

Od czasu pojawienia się COVID-19, Dalajlama, inny starsi mnisi i organizacje buddyjskie w Azji i na całym świecie podkreślają, że ta pandemia wymaga medytacji, współczucia, hojności i wdzięczności. Takie przesłania wzmacniają powszechny pogląd na Zachodzie buddyzmu jako bardziej filozoficzny niż religijny – być może duchowa, ale świecka praktyka związana z uważność, szczęście i redukcja stresu.

Ale dla wielu ludzi na całym świecie buddyzm jest religią – systemem wierzeń, który obejmuje silną wiarę w nadprzyrodzone moce. Jako taki, buddyzm ma duży repertuar rytuałów uzdrawiania, które wykraczają daleko poza medytację.

Po przestudiowaniu wzajemnych relacji między Buddyzm i medycyna jak historyk i etnograf od 25 lat dokumentuję rolę, jaką te rytualne praktyki odgrywają w pandemii koronawirusa.

Talizmany, modlitwa i rytuał

Buddyzm powstał w Indiach około dwa i pół tysiąca lat temu. Dziś z grubo ponad pół miliarda zwolenników na całym świecie, jest to bardzo zróżnicowana tradycja, która dostosowała się do wielu kontekstów kulturowych i społecznych.

Tam są trzy główne szkoły tradycyjnego buddyzmu: Theravāda, praktykowana w większości Azji Południowo-Wschodniej; Mahayana, forma najbardziej rozpowszechniona w Azji Wschodniej; i Vajrayana, powszechnie kojarzona z Tybetem i regionem Himalajów.

W miejscach z większością buddyjską oficjalna reakcja na pandemię COVID-19 obejmuje konwencjonalne środki ochrony zdrowia i sanitarne w nagłych wypadkach, takie jak zalecanie maski na twarz, mycie rąk i zamówienia na pobyt w domu. Ale w społecznościach religijnych przywódcy buddyjscy również stosują szereg rytualnych apotropei – magicznych rytuałów ochronnych – w celu ochrony przed chorobami.

Nepalski mnich buddyjski odmawiający rytualną modlitwę, 7 maja 2020 r. Narayan Maharjan / NurPhoto przez Getty Images

Na przykład w Tajlandii Świątynie Theravada rozdają „yant”, talizmany z wizerunkami duchów, świętych sylab i buddyjskich symboli. Te błogosławione pomarańczowe papiery są wspólny obiekt rytualny wśród buddystów w Azji Południowo-Wschodniej którzy postrzegają kryzysy, takie jak epidemie, jako znak, że siły demoniczne rosną.

Amulety i amulety Theravādy śledzą ich magiczną moc odstraszania złych duchów nie tylko od Buddy, ale także pożytecznych duchów natury, półbogów, charyzmatycznych mnichów i czarodzieje.

Teraz te błogosławione przedmioty są specjalnie formułowane z myślą o ochronie ludzi przed zarażeniem się koronawirusem.

Buddyści mahajany używają podobnych świętych przedmiotów, ale modlą się także do całego panteonu buddów i bodhisattwów – innej klasy oświeconych istot – o ochronę. Na przykład w Japonii dyrygują organizacje buddyjskie obrzędy wydalenia które wzywają bóstwa buddyjskie do pomocy w pozbyciu się koronawirusa.

Praktykujący mahajanę wierzą, że błogosławieństwa udzielane przez te bóstwa mogą być przekazywane za pośrednictwem posągów lub obrazów. W nowoczesnym wydaniu tego starożytnego przekonania, kapłan związany ze świątynią Tōdaiji w Nara w Japonii, w kwietniu napisał na Twitterze zdjęcie wielkiego Buddy Vairocana. Powiedział, że obraz ochroni wszystkich, którzy go zobaczą.

Dalajlama, buddyjski przywódca duchowy narodu tybetańskiego. Pixabay

Trzecia główna forma buddyzmu, wadżrajana, która rozwinęła się w średniowieczu i ma duży wpływ w Tybecie, zawiera wiele rytuałów wcześniejszych tradycji. Na przykład Dalajlama wezwał praktykujących w Tybecie i Chinach do intonowania mantr dla bodhisattwy Tāra, bogini związanej ze współczuciem i dobrym samopoczuciem, aby uzyskać jej ochronę.

Praktykujący wadżrajanę opowiadają się również za unikalną formą wizualizacji, w której praktykujący generuje żywy mentalny obraz bóstwa, a następnie wchodzi z nim w interakcję na poziomie subtelnej energii. Odpowiedzi na COVID-19 sugerowane przez czołowe postacie w tradycyjna medycyna tybetańska często wiążą się z tego rodzaju praktyką wizualizacji.

Buddyjski modernizm

Od szczytu okresu kolonialnego w XIX wieku „Buddyjscy moderniścistarannie skonstruowali międzynarodowy obraz buddyzmu jako filozofii lub psychologii. Podkreślając jego zgodność z empiryzmem i obiektywizmem naukowym zapewniły buddyzmowi miejsce we współczesnym świecie i utorowały drogę do jego popularności poza Azją.

Wielu z tych świeckich buddystów odrzuciło rytuały i inne aspekty tradycyjnego buddyzmu jako „Hokus Pokusczai się na obrzeżach tradycji.

Były mnich buddyjski praktykuje medytację wizualizacyjną podczas kryzysu koronawirusowego, 24 kwietnia 2020 r. Obrazy Danny'ego Lawsona / PA za pośrednictwem Getty Images

Po udokumentowaniu bogactwa historia i współczesna praktyka Jednakże, jeśli chodzi o buddyjskie rytuały uzdrawiające i ochronne, twierdzę, że tych praktyk nie da się tak łatwo odpisać.

W większości żyjących tradycji buddyzmu rytuały ochronne i lecznicze traktowane są poważnie. Mają wyrafinowane uzasadnienia doktrynalne, które często koncentrują się na uzdrawiającej mocy wiary.

Coraz częściej naukowcy zgadzają się, że wiara w siebie odgrywa rolę w promowaniu zdrowia. Na przykład antropolog Daniel Moerman zidentyfikował to, co nazywa „odpowiedzią znaczenia”. Model ten wyjaśnia, w jaki sposób przekonania i praktyki kulturowe i społeczne prowadzą do „realna poprawa ludzkiego samopoczucia”. Podobnie badacz z Harvard Medical School Ted Kaptchuk zbadał mechanizmy neurobiologiczne dla: jak działają rytuały łagodzące choroby.

Do tej pory jest nie ma znanego sposobu zapobiegania COVID-19 inne niż pozostanie w domu, aby uniknąć zarażenia, i nie ma cudownego lekarstwa. Jednak dla milionów ludzi na całym świecie buddyjskie talizmany, modlitwy i rytuały ochronne oferują znaczący sposób na stawienie czoła niepokojom związanym z globalną pandemią koronawirusa, zapewniając komfort i ulgę.

A w trudnym czasie, gdy obu brakuje, nie ma co dyskredytować.

O autorze

Pierce Salguero, profesor nadzwyczajny historii Azji i religioznawstwa, Pennsylvania State University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_zdrowie