Badania wykazały, że wewnętrznie większość ludzi czuje się młodziej niż w swoim rzeczywistym wieku. Shutterstock

Ile lat czujesz w środku? Nie twój wiek metrykalny (ta nieznośna liczba na twoim urodzinowym torcie), ale ile lat masz prawdziwy ty, osoba w środku?

W Ameryce Północnej generalnie dzielimy ludzi na społecznie skonstruowane przedziały wiekowe, takie jak: dzieciństwo, wiek dojrzewania, młoda dorosłość, średnia dorosłość i starość. Kategorie wiekowe wiążą się z różnymi prawami i przywilejami, a z tymi kategoriami wiekowymi wiążą się oczekiwania behawioralne. Na przykład, Oczekuje się, że starzy ludzie będą słabi i bezradni.

Jednak badania wykazały, że wewnętrznie subiektywny wiek większości ludzi — sposób, w jaki się czują w środku — bardzo różni się od liczby lat, przez które przeżyli. „Wiek wewnątrz” to wiek wewnętrznej jaźni lub indywidualnej osobowości. Wiek w środku różni się dla każdej osoby. A młody człowiek często czuje się starszy od swojego wiek. Starsza osoba czuje się młodziej.

Trochę badania nad subiektywnym wiekiem sugerują, że starsi ludzie muszą być zdrowi, aby czuć się młodziej. Jednak w moich badaniach Odkryłem, że nawet osoby z wieloma chorobami zgłaszają, że czują się w środku młodszy niż ich wiek metrykalny.

W moim niedawno opublikowanym badaniu przeprowadziłem wywiady z 66 osobami starszymi w wieku od 65 do 90 lat ze Stanów Zjednoczonych i Kanady, aby dowiedzieć się, ile mają lat w środku. Wszyscy uczestnicy żyli z od dwóch do sześciu różnych chorób, w tym z nowotworami, chorobami serca i udarem, cukrzycą, chorobami nerek, zapaleniem stawów i chorobami tarczycy. Prawie 60 procent uczestników regularnie żyło z bólem. Uczestników zapytano: „Dla wielu osób ich wiek w latach nie odzwierciedla wieku, z którym naprawdę się identyfikują, wewnętrznie. Ile masz lat w środku?

Większość osób, z którymi rozmawiałam, stwierdziła, że ​​czuły się o kilkadziesiąt lat młodsze niż ich wiek metrykalny, mimo że żyli z licznymi chorobami. Ich średni wiek w środku wynosił 51 lat, ze średnią różnicą dwóch dekad między wiekiem wewnętrznym a wiekiem chronologicznym. Oznacza to, że ponad połowa uczestników, pomimo obecności choroby, czuła się co najmniej o 20 lat młodsza od swojego wieku. Niektórzy twierdzą, że czuli się w wieku 17 lat. Tylko osiem procent uczestników czuło się w tym samym wieku co ich wiek metrykalny.

Wykres postrzegania wieku. Autor pod warunkiem

Wpływ miała płeć uczestników. Uczestnicy, którzy określili swoją płeć jako kobiecą, mieli młodszy wiek w środku niż ci, którzy zidentyfikowali się jako męscy.

Czy starsi dorośli, którzy czują się młodsi w środku, angażują się w bardziej „młodzieżowe” zajęcia? To jest pytanie do przyszłe badania. Interesuje mnie również zrozumienie, czy wiek w środku ma związek ze sposobem, w jaki wizualizujemy siebie (który często różni się od tego, jak faktycznie wyglądamy).

Wspólna płaszczyzna międzypokoleniowa

Wiek w środku, jako koncepcja, może pomóc w zrozumieniu międzypokoleniowym. Uświadomienie sobie, że ludzie, którzy „wyglądają staro”, mogą nie czuć się starzy, oznacza, że ​​mogą istnieć możliwości rozwijania więzi międzypokoleniowych w krytycznych kwestiach politycznych.

Ważna jest różnorodność zajęć dla seniorów. Jordana Whitta/Unsplash

Młodzieńczy wiek w środku może wyjaśniać, dlaczego wiele osoby starsze chcą pracować po osiągnięciu wieku emerytalnego. Może to wpłynąć na planowanie finansowe: jeśli starsi dorośli czują się młodo, mogą nie oszczędzać pieniędzy. Starsi ludzie mogą być bardziej zainteresowani podróżami, dobrą zabawą i zdobyciem motocykla, o którym zawsze marzyli. Te aktywne i niezależne wybory mogą powodować zamieszanie i frustrację u bliskich i lekarzy.

Wiek w środku może pomóc wyjaśnić brak zgodności niektórych osób starszych z wytycznymi medycznymi. Subiektywny wiek młodzieńczy jest również ważny dla decydentów rządowych i usługodawców, ponieważ oznacza to, że wielu starszych nie postrzega siebie jako seniorów. Mogą nie być zainteresowani zajęciami lub programami skierowanymi do stereotypowego seniora.

O autorze

LF Carver, pracownik naukowy z tytułem doktora, Queen's University, Ontario

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_starzenie