Naukowcy opracowali technikę transferu genów u myszy, która za pomocą pojedynczego wstrzyknięcia chroni komórki odpornościowe, na które atakuje HIV. Wraz z dalszym rozwojem podejście to może okazać się skuteczne w zapobieganiu zakażeniom HIV u ludzi.

Większość szczepionek działa poprzez pobudzanie układu odpornościowego do wytwarzania przeciwciał, które pomagają zwalczać infekcje. Ale szczepionka na HIV była nieuchwytna. Białka na powierzchni wirusa HIV szybko mutują, zmieniając kształt i zapobiegając przyczepianiu się większości przeciwciał do wirusa.

Naukowcy odkryli kilka przeciwciał, które mogą neutralizować HIV. Zdobyli ważne informacje na temat tego, w jaki sposób wiążą się z wirusem i dlaczego są skuteczne. Jednak zaprojektowanie szczepionki, która skłania ludzki układ odpornościowy do generowania takich przeciwciał i przeprowadzenia skutecznego ataku, pozostaje trudnym wyzwaniem.

Zespół badaczy kierowany przez dr. Alejandro Balazs i David Baltimore z California Institute of Technology postanowili zastosować inną strategię – taką, która nie wymaga układu odpornościowego do generowania przeciwciał. Ich praca była częściowo wspierana przez Narodowy Instytut Alergii i Chorób Zakaźnych (NIAID) NIH. Natura.

Naukowcy rozpoczęli od wirusa zdolnego do ekspresji wysokich poziomów pełnej długości ludzkich przeciwciał po wstrzyknięciu do mięśnia. Zmodyfikowali wirusa, wstawiając geny kodujące przeciwciało neutralizujące HIV o nazwie b12. Kiedy wirus został wstrzyknięty do mięśnia nóg myszy, myszy wytwarzały wysoki poziom przeciwciał przez co najmniej rok.

Następnie naukowcy sprawdzili, czy technika może chronić przed wirusem HIV. Myszy nie są podatne na HIV, więc naukowcy wykorzystali wyspecjalizowane myszy z ludzkimi komórkami CD4, komórkami odpornościowymi, które HIV atakuje i które infekuje. Po ekspozycji na wirusa, myszy eksprymujące przeciwciała b12 nie wykazywały żadnej utraty komórek CD4 tak, jak miało to miejsce u zwierząt kontrolnych.

Naukowcy przetestowali inne przeciwciała, o których wiadomo, że neutralizują szeroki zakres szczepów HIV. Inne przeciwciało o nazwie VRC01, które zostało zidentyfikowane przez naukowców z NIH, dało wyniki podobne do b12. Oba przeciwciała chroniły komórki CD4 przed dawkami HIV 100-krotnie wyższymi niż poziomy, które zarażałyby większość zwierząt. Ta ochrona znacznie wykraczałaby poza ochronę potrzebną do zapobiegania zakażeniu wirusem HIV u ludzi.

do organizmu, a układ odpornościowy wymyśla, jak wytworzyć przeciwko niemu przeciwciało” – wyjaśnia Balazs. Wyjęliśmy całą tę część z równania.

Zespół opracowuje obecnie plan testowania metody w badaniach klinicznych na ludziach. Jeśli ludzie są jak myszy, opracowaliśmy sposób ochrony przed przenoszeniem wirusa HIV z człowieka na człowieka” – mówi Baltimore. więc następnym krokiem jest próba ustalenia, czy ludzie zachowują się jak myszy. dr Harrison Wein

• 
  http://www. nih. gov/researchmatters/december2009/12072009hiv.
• 
  http://www. nih. gov/researchmatters/august2011/08292011hiv.
• 
  http://www. nih. gov/researchmatters/july2010/07192010antibodies.
• 
  http://www. nih. gov/researchmatters/february2007/02262007vaccine.
• 
  http://www. aidsinfo. nih.