Według 2050, 70% ludności świata ma mieszkać w miastach i miasteczkach. Życie w mieście przynosi wiele korzyści, ale mieszkańcy miast na całym świecie widzą nagły wzrost w niezakaźnych problemach zdrowotnych, takich jak astma i nieswoiste zapalenia jelit.
Niektórzy naukowcy uważają, że jest to związane z utrata różnorodności biologicznej – postępujące wyczerpywanie się różnorodnych form życia na Ziemi. Tempo wymierania różnych gatunków jest obecnie tysiąc razy wyższe niż thousand wskaźnik tła historycznego.
Różnorodność mikrobiologiczna to duża część traconej bioróżnorodności. A te drobnoustroje – m.in. bakterie, wirusy i grzyby – są niezbędny dla utrzymania zdrowych ekosystemów. Ponieważ ludzie są częścią tych ekosystemów, nasze zdrowie również cierpi, gdy znikają lub gdy bariery zmniejszają naszą ekspozycję na nich.
Wewnętrzny ekosystem
Nasze jelita, skóra i drogi oddechowe zawierają odrębne mikrobiomy – rozległe sieci drobnoustrojów, które istnieją w różnych środowiskach. Tylko ludzkie jelita skrywają się do 100 bilionów drobnoustrojów, który przewyższa liczebnie nasze ludzkie komórki. Nasze mikroby świadczą usługi, które są integralną częścią naszego przetrwania, takie jak przetwarzanie żywności i dostarczanie chemikaliów, które: wspierać funkcję mózgu;.
Otrzymuj najnowsze wiadomości e-mail
Kontakt z różnorodnymi drobnoustrojami w naszym środowisku jest również niezbędny dla wzmocnienia naszego układu odpornościowego. Mikroby znalezione w środowiskach bliższych tym, w których ewoluowaliśmy, takich jak lasy i łąki, nazywane są „stary przyjaciel” mikroby przez niektórych mikrobiologów. To dlatego, że odgrywają ważną rolę w „edukowanie” nasze układy odpornościowe.
Część naszego układu odpornościowego działa szybko i niespecyficznie, co oznacza, że atakuje wszystkie substancje w przypadku braku odpowiedniej regulacji. Pomocne są stare, przyjacielskie mikroby z naszego otoczenia zapewnić tę rolę regulacyjną. Mogą również stymulować substancje chemiczne, które pomagają kontrolować stany zapalne i zapobiegają atakom naszych ciał na nasze własne komórki lub nieszkodliwe substancje, takie jak pyłki i kurz.
Ekspozycja na różnorodną gamę drobnoustrojów pozwala naszemu organizmowi na skuteczną reakcję obronną przeciwko patogenom. Inna część naszego układu odpornościowego wytwarza maleńkie armie „komórek pamięci”, które przechowują zapis wszystkich patogenów, z którymi styka się nasz organizm. Umożliwia to szybki i skuteczny odpowiedź immunologiczna na podobne patogeny w przyszłości.
Aby pomóc w walce z chorobami zakaźnymi, takimi jak COVID-19, potrzebujemy zdrowego układu odpornościowego. Ale jest to niemożliwe bez wsparcia różnych mikrobiomów. Tak jak drobnoustroje odgrywają ważną rolę w ekosystemach, pomagając roślinom rosnąć i przetwarzając składniki odżywcze gleby, dostarczają również naszemu organizmowi składniki odżywcze i prozdrowotne chemikalia, które promować dobre zdrowie fizyczne i psychiczne. To wzmacnia naszą odporność na choroby i inne stresujące chwile w naszym życiu.
Ale naszym miastom często brakuje bioróżnorodności. Większość z nas zamieniła zielone i niebieskie przestrzenie na szare – betonową dżunglę. W rezultacie mieszkańcy miast są znacznie mniej narażeni na różnorodne prozdrowotne drobnoustroje. Zanieczyszczenia mogą również wpływać na mikrobiom miejski. Zanieczyszczenia powietrza mogą zmienić pyłek dzięki czemu jest bardziej prawdopodobne, że wywoła reakcję alergiczną.
„Germafobia”, przekonanie, że wszystkie drobnoustroje są złe, potęguje te efekty, zachęcając wielu z nas do sterylizacji wszystkich powierzchni w naszych domach i często uniemożliwia dzieciom wychodzenie na zewnątrz i zabawę w błocie. Gleba jest jedną z najbardziej bioróżnorodne siedliska na Ziemi, więc miejski styl życia może naprawdę szkodzić młodym ludziom, zrywając to ważne połączenie.
Dzieci potrzebują różnorodnych mikrobiomów w swoim środowisku, aby rozwijać zdrowy układ odpornościowy. The_Fairhead/Shutterstock
Osoby mieszkające w bardziej ubogich obszarach miejskich mają gorszy stan zdrowia, krótsza średnia długość życia i wyższe wskaźniki infekcji. To nie przypadek, że te społeczności często nie są dostępne, wysokiej jakości zielone i niebieskie przestrzenie. Jest też mniej prawdopodobne, że będą mogli sobie pozwolić lub mają czas i energię, aby cieszyć się niedrogie owoce i warzywa.
Co możemy zrobić?
Musimy poważnie podejść do miejskiego mikrobiomu.
Przywracanie naturalnych siedlisk może pomóc w zwiększeniu bioróżnorodności i zdrowia mieszkańców miast. Uprawa bardziej zróżnicowanych rodzimych roślin, tworzenie bezpiecznych, integracyjnych i dostępnych terenów zielonych oraz ponowne zdziczenie parków miejskich i podmiejskich może przywrócić różnorodność mikrobiologiczną w życiu miejskim.
Nasze badania pomaga projektantom miast w przywracaniu siedlisk w miastach, które mogą promować zdrowe interakcje między mieszkańcami a drobnoustrojami środowiskowymi.
Należy jednak poprawić dostęp do tych zielonych i niebieskich przestrzeni oraz niedrogie odżywianie. Wsparcie dla ogródki działkowe i społeczne community może zapewnić bezpłatne, pożywne jedzenie i ekspozycję na pomocne drobnoustroje za jednym zamachem, podczas gdy sesje uczą ludzi, jak uprawiać własne jedzenie może być przepisany przez pracowników służby zdrowia.
Promowanie związków z naturą – w tym mikrobami, których wielu z nas obecnie unika – powinno być kluczowym elementem każdej strategii odbudowy po pandemii. Musimy chronić i promować niewidzialną bioróżnorodność, która jest niezbędna dla naszego zdrowia osobistego i planety.
O autorze
Dr Jake M. Robinson, pracownik naukowy, Katedra Krajobrazu, University of Sheffield
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
książki_środowiskowe
