W marcu i kwietniu 2020 roku ja (i wielu innych ekonomistów) przekonywał do blokad w celu opanowania infekcji COVID-19 i zapewnienia systemom opieki zdrowotnej czasu na wdrożenie systemów testowania i śledzenia w celu powstrzymania wirusa w dłuższej perspektywie.

Zostało to zrobione całkiem skutecznie w całej Australii z wyjątkiem Victorii. Ale jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, do końca października wszystkie stany powrócą na tę samą stronę.

A może będą?

Nadal istnieją obawy dotyczące reżimu śledzenia kontaktów Victorii i chociaż jest wiele testów, sposób, w jaki to się robi, może nie być tak skuteczny, jak to możliwe.

Trzeba jeszcze zrobić więcej, aby uniknąć „jo-joingu”, przed którym ostrzegał wiktoriański premier Dan Andrews – w którym złagodzenie zasad dystansowania prowadzi do kolejnej epidemii na tyle dużej, że wymaga ponownego nałożenia ograniczeń.

Jest miejsce nie tylko na stopniowe doskonalenie, ale także na radykalną poprawę testowania i śledzenia.

Utrzymanie współczynnika reprodukcji poniżej 1

Kluczem do uniknięcia konieczności zablokowania (o ile i dopóki szczepionka nie zostanie powszechnie zastosowana) jest utrzymanie tego, co epidemiolog nazywa „efektywnym” współczynnikiem reprodukcji (R) poniżej 1.

Oznacza to, że średnio każda osoba zarażona wirusem musi przekazać go mniej niż jednej innej osobie (R<1).

Jeśli infekcje R>1 będą rosły wykładniczo, przytłaczając ludzkie systemy śledzenia kontaktów i ostatecznie system szpitalny.

Utrzymanie współczynnika reprodukcji poniżej 1 wymaga niewiarygodnie szybkiego i skutecznego testowania i śledzenia kontaktów.

Skuteczne śledzenie kontaktów

Powszechnie uważa się, że system śledzenia kontaktów Victorii posiada wykonane słabo w porównaniu z systemami takimi jak w Nowej Południowej Walii.

Niezgrabny system zawiera powiadomienia o nowych infekcjach nadal wysyłane faksem.

Dopiero teraz państwo przechodzi na bardziej zautomatyzowane podejście, wykorzystując system zarządzania danymi opracowany przez Gigant IT Salesforce. Rząd wiktoriański odrzucił system na początku tego roku, ponieważ stan był zbyt zatopiony przez pierwszą falę, by wdrożyć i uśpić nowy system.

Moja koleżanka z University of NSW, epidemiolog Raina MacIntyre, zaobserwował że system opieki zdrowotnej Wiktorii był gorzej przygotowany niż NSW z powodu 20 lat rządów „obnażających system opieki zdrowotnej” i że:

Żaden personel medyczny na świecie, bez względu na to, jak dobrze zorganizowany, dobrze wyposażony i wydajny, nie jest w stanie skutecznie ręcznie śledzić kontaktów, gdy epidemia staje się zbyt duża.

Moglibyśmy pójść bardziej agresywną ścieżką cyfrowego śledzenia kontaktów, podobną do Korei Południowej. Ale jak Financial Times zauważył Time, systemy koreańskie:

obejmują rozległe przeszukiwanie danych z innych źródeł, takich jak kamery bezpieczeństwa i transakcje kartami kredytowymi, a także aplikacje na smartfony, które wykorzystują sygnały bezprzewodowe do wykrywania, kto mógł napotkać zainfekowaną osobę.

Baner na ratuszu w Seulu zachęcający do używania masek. Jeon Heon-Kyun/EPA

Biorąc pod uwagę stosunkowo niski poziom dobrowolnego wykorzystania australijskiej aplikacji do śledzenia smartfonów COVIDSafe, zachęcenie wystarczającej liczby osób do korzystania z niej, aby była skuteczna, będzie również wymagać silnych zachęt – lub przymusu.

Teraz jestem mocno za takimi zachętami (a także za mądrzejszymi testami). Ale biorąc pod uwagę ilość moczenia nocnego z powodu istniejącej aplikacji COVIDSafe ze strony libertariańskiej prawicy i niektórych elementów miękkiej lewicy (którzy mają paranoję na punkcie każdej inteligentnej żarówki szpiegującej nas), jest to mało prawdopodobne.

Testowanie partii

Drugim kluczowym narzędziem do utrzymania R poniżej 1 jest wydajne testowanie na dużą skalę.

Australia poradziła sobie dobrze na początku pandemii, zwiększając możliwości testowe. Wyniki testów są zazwyczaj zwracane w ciągu kilka dni, choć zdarzały się też doniesienia o pobieraniu wyników więcej niż pięć dni.

To, czego nie zrobiliśmy, to skorzystanie z zalet ukierunkowanych testów wsadowych.

Testowanie wsadowe to sposób na opłacalne testowanie dużej liczby osób łącząc się razem próbki – powiedz kodem pocztowym.

Jeśli zbiorcza próbka okaże się negatywna, wszyscy, którzy wnieśli wkład w partię, są usuwani. Jeśli wynik jest pozytywny, przeprowadza się bardziej ukierunkowane testy, wykorzystując mniejsze partie (według przedmieścia, następnie bloku mieszkalnego, a następnie gospodarstwa domowego).

As Zanotowałem wcześniej, optymalna wielkość partii zależy od podstawowego wskaźnika wirusa w społeczności. Ale ta ogólna idea istnieje od czasów II wojny światowej i jest dobrze rozumiana. Jest to sposób na rozciągnięcie zasobów, aby częściej testować więcej populacji.

W Australii w tym momencie pandemii tego rodzaju testy umożliwiłyby szybkie wykrywanie i izolację wszelkich nowych infekcji, umożliwiając powrót aktywności społecznej i gospodarczej do nowej normy.

Strategia na przyszłość

Kiedy epidemia wiktoriańska zostanie opanowana, musimy ponownie otworzyć wewnętrzne granice Australii. Wtedy możemy zacząć myśleć o złagodzeniu ograniczeń na granicach zewnętrznych z takimi miejscami jak Nowa Zelandia.

Wszystko to będzie wymagało utrzymania wskaźnika reprodukcji poniżej 1, co oznacza szybkie łapanie nowych infekcji. Naprawdę szybko.

Blokady jo-joing są kosztowne i należy ich unikać, jeśli to w ogóle możliwe.

Zautomatyzowane śledzenie kontaktów może bardzo pomóc, podobnie jak inteligentne i agresywne testowanie partii. Powinniśmy robić jedno i drugie, dopóki nie zostanie wprowadzona szczepionka.

Niektórzy komentatorzy mówią o „życiu z tym wirusem”, który jest w zasadzie kodem pozwalającym mu zgrać. Zamiast tego musimy zaangażować się w „nieustanne tłumienie”, aby utrzymać niski wskaźnik reprodukcji i naszą gospodarkę otwartą.

O autorze

Richard Holden, profesor ekonomii, UNSW

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_nauka