Jak rozpoznać alternatywne fakty w nauce?

Skandal Volkswagena dotyczący emisji i wcześniejsze promocje tytoniu to dwa przykłady „alternatywnych faktów” z przeszłości nauki, ostrzega jeden z badaczy.

„W życiu codziennym zdajemy sobie sprawę, że powinniśmy dwa razy zastanowić się, czy zaufać czyjejś decyzji, jeśli ma ona istotny interes, który może wypaczyć jego osąd”, mówi Kevin Elliott, profesor nadzwyczajny na Michigan State University, który specjalizuje się w filozofii i etyce nauki. . „Podczas czytania najnowszego przełomu naukowego należy zastosować tę samą taktykę”.

Elliott przedstawił analizę studiów przypadku 19 lutego na dorocznym spotkaniu American Association for the Advancement of Science (AAAS) w Bostonie. Odniósł się do problemów, które obecnie istnieją, jeśli chodzi o konflikty interesów w badaniach i doradzał, jak wykrywać „fakty alternatywne” w nauce.

Według Elliotta historycy cofnęli się i przeanalizowali wiele różnych przypadków, w których grupy z finansowym konfliktem interesów celowo ukrywały informacje naukowe lub kłamały na temat tego, co wiedziały, a nawet projektowały badania, aby uzyskać preferowane przez siebie wyniki.

„Skandal Volkswagena jest dobrym współczesnym tego przykładem, podobnie jak bardziej historyczne przypadki, takie jak badania przemysłu tytoniowego dotyczące palenia papierosów”, mówi.

W zeszłym roku odkryto, że niemiecki producent samochodów oszukuje testy emisji, instalując w silnikach wysokoprężnych urządzenie, które może wykryć, kiedy przeprowadza się test i może zmienić sposób, w jaki pojazd wykonuje, aby poprawić wyniki. Dzięki temu firma mogła sprzedawać swoje samochody w Stanach Zjednoczonych, podczas gdy jej silniki emitowały zanieczyszczenia do 40 razy więcej niż jest to akceptowane przez Agencję Ochrony Środowiska.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Elliott dodaje, że jeśli chodzi o przemysł tytoniowy, kwestia „faktów alternatywnych” sięga lat pięćdziesiątych.

„Jeśli chodzi o duży tytoń, branża opracowała cały zestaw strategii, aby wzbudzić wśród konsumentów wątpliwości dotyczące zdrowotnych skutków palenia papierosów” – mówi Elliott. „Dawali granty naukowcom, o których myśleli, że mogą uzyskać wyniki, które im się podobają, i opracowali czasopisma przyjazne dla przemysłu, aby rozpowszechniać swoje odkrycia”.

Elliott dodaje, że duże firmy naftowe stosują podobne strategie w odpowiedzi na zmiany klimatyczne.

Oprócz stosowania codziennego sceptycyzmu wobec istniejących obecnie badań, Elliott sugeruje zwrócenie uwagi na to, kto faktycznie prowadzi naukę i potwierdzenie, czy szanowane, recenzowane czasopismo opublikowało naukę.

„Moją radą numer jeden byłoby jednak sprawdzenie, co szanowane towarzystwa naukowe, takie jak Narodowa Akademia Nauk USA lub Brytyjskie Towarzystwo Królewskie, mają do powiedzenia na konkretny temat” – mówi. „Społeczeństwa te często tworzą raporty dotyczące obecnego stanu nauki, a przeglądając te raporty, ludzie mogą uniknąć wprowadzenia w błąd przez indywidualnych naukowców, którzy mogą mieć ekscentryczne poglądy”.

Źródło: Michigan State University

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon