Nowe wyjaśnienie pochodzenia Antarktydy łączy dwie konkurujące ze sobą teorie.

To jedna z największych zagadek świata nauki: w jaki sposób pokrywy lodowe Antarktydy uformowały się tak szybko około 34 milionów lat temu, na granicy między epoką eocenu i oligocenu?

Oto dwie teorie:

Zmiana klimatu: Pierwsze wyjaśnienie opiera się na globalnej zmianie klimatu: naukowcy wykazali, że poziomy dwutlenku węgla w atmosferze stale spadały od początku ery kenozoicznej, 66 milionów lat temu. Raz CO₂ spadły poniżej krytycznego progu, chłodniejsze globalne temperatury umożliwiły powstanie pokryw lodowych Antarktydy.

Prądy oceaniczne: Druga teoria skupia się na dramatycznych zmianach we wzorcach cyrkulacji oceanicznej. Teoria mówi, że kiedy przejście Drake'a (które leży między południowym krańcem Ameryki Południowej a Antarktydą) dramatycznie się pogłębiło około 35 milionów lat temu, zapoczątkowało całkowitą reorganizację cyrkulacji oceanicznej.

Argumentem jest, że zwiększone oddzielenie antarktycznej masy lądowej od Ameryki Południowej doprowadziło do powstania potężnego Antarktycznego Prądu Okołobiegunowego, który działał jak swego rodzaju bariera wodna i skutecznie blokował cieplejsze, mniej zasolone wody z Północnego Atlantyku i Środkowego Pacyfiku. od przemieszczania się na południe w kierunku antarktycznej masy lądowej, prowadzącej do izolacji antarktycznej masy lądowej i obniżonych temperatur, które umożliwiły tworzenie się pokryw lodowych.

Grupa badaczy, kierowana przez naukowców z wydziału nauk o Ziemi i planetologii Uniwersytetu McGill, sugeruje teraz, że najlepszym sposobem zrozumienia powstania tego zjawiska jest w rzeczywistości połączenie tych dwóch wyjaśnień.

W artykule opublikowanym w Nature Geoscience twierdzą, że:

Pogłębienie Cieśnina Drake'a spowodowało zmianę cyrkulacji oceanicznej, która spowodowała skierowanie ciepłych wód na północ we wzorcach cyrkulacji, takich jak te występujące w Prądze Zatokowym, który obecnie ogrzewa północno-zachodnią Europę.

To przesunięcie prądów oceanicznych, w miarę przesuwania się cieplejszych wód na północ, prowadzi do wzrostu opadów, co spowodowało, począwszy od około 35 milionów lat temu, zmniejszenie poziomu dwutlenku węgla w atmosferze. W końcu, gdy poziomy dwutlenku węgla w atmosferze spadły w wyniku procesu znanego jako wietrzenie krzemianowe (w którym skały zawierające krzemionkę są powoli niszczone przez opady deszczu, które prowadzą dwutlenek węgla z atmosfery, aby ostatecznie zostać uwięziony w wapieniu), tam był tak znaczący spadek CO₂ w atmosferze osiągnął próg, w którym na Antarktydzie mogą tworzyć się szybko pokrywy lodowe.

Współautor Galen Halverson z McGill uważa, że ​​nikt wcześniej nie pomyślał o połączeniu tych dwóch teorii, ponieważ nie jest intuicyjnym pomysłem przyjrzenie się, jak skutki zmieniających się wzorców cyrkulacji oceanicznej, które występują w skali czasowej tysięcy lat, wpłyną na globalne krzemiany wietrzenie, które z kolei kontroluje globalny klimat w skali czasowej setek tysięcy lat.

„To dla nas interesująca lekcja, jeśli chodzi o zmiany klimatu”, mówi Halverson, „ponieważ otrzymujemy miniaturową zmianę między dwoma stabilnymi stanami klimatycznymi na Antarktydzie – od braku lodowców do lodowców. Widzimy, jak złożone mogą być zmiany klimatyczne i jak głęboki wpływ mogą mieć zmieniające się wzorce cyrkulacji oceanicznej na globalne stany klimatyczne, jeśli spojrzymy na geologiczną skalę czasu”.

Fundusze pochodziły z Kanadyjskiej Fundacji na rzecz Innowacji, Kanadyjskiego Instytutu Badań Zaawansowanych oraz Rady Badań Nauk Przyrodniczych i Inżynierii Kanady.

Źródło: McGill University

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon