Pocałunek został wyemitowany rok po tym, jak Sąd Najwyższy USA uchylił przepisy zakazujące małżeństw międzyrasowych. CBS przez Getty Images
On odcinek z 1968 roku „Star Trek”, Nichelle Nichols, grająca porucznik Uhura, zacisnęła usta z kapitanem Kirkiem Williamem Shatnerem w czymś, co powszechnie uważa się za pierwszy pocałunek między czarną kobietą a białym mężczyzną w amerykańskiej telewizji.
Fabuła odcinka jest dziwaczna: kosmici, którzy czczą greckiego filozofa Platona, używają telekinetycznych mocy, aby zmusić załogę Enterprise do śpiewania, tańca i całowania. W pewnym momencie kosmici zmuszają porucznika Uhurę i kapitana Kirka do objęcia. Każda postać próbuje się oprzeć, ale w końcu Kirk odwraca Uhurę do tyłu i całuje się, gdy obcy lubieżnie patrzą.
Pocałunek nie jest romantyczny. Ale w 1968 roku pokazanie czarnej kobiety całującej białego mężczyznę było odważnym posunięciem. Odcinek został wyemitowany zaledwie rok po decyzji Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych w sprawie Loving przeciwko Wirginii, która unieważniła prawo stanowe przeciwko małżeństwom międzyrasowym. W tym czasie sondaże Gallupa wykazały, że mniej niż 20% Amerykanów aprobowało takie związki.
Jako historyk praw obywatelskich i mediów, zafascynowała mnie kobieta w centrum tego przełomowego telewizyjnego momentu. Casting Nichols, kto umarł 30 lipca 2022 r. stworzył możliwości dla bardziej kreatywnych i społecznie istotnych Fabuły „Star Trek”.
Ale równie ważny jest pozaekranowy aktywizm Nicholsa. Wykorzystała swoją rolę w „Star Trek”, aby zostać rekruterem dla NASA, gdzie naciskała na zmiany w programie kosmicznym. Jej kariera pokazuje, jak różnorodna obsada na ekranie może mieć ogromny wpływ również w prawdziwym świecie.
„Triumf współczesnej telewizji”
W 1966 roku twórca „Star Trek” Gene Rodenberry postanowił obsadzić Nicholsa w roli porucznika Uhury, tłumacza i oficera ds. komunikacji ze Stanów Zjednoczonych Afryki. W ten sposób uczynił Nichols pierwszą czarną kobietą, która nadal grała główną rolę w telewizji.
Czarna prasa szybko pochwaliła pionierską rolę Nicholsa.
Norfolk Journal and Guide miał nadzieję, że „poszerzy to przyczółek jej rasy w metrze”.
Magazyn Ebony zawierał Nichols na okładce ze stycznia 1967 r. i opisał Uhurę jako „pierwszego murzyńskiego astronautę, triumf współczesnej telewizji nad współczesną NASA”.
Jednak słynny pocałunek między Uhurą i Kirkiem prawie nigdy się nie zdarzył.
Po zakończeniu pierwszego sezonu „Star Trek” w 1967 r. Nichols rozważał odejście, gdy zaproponowano mu rolę na Broadwayu. Karierę rozpoczęła jako piosenkarka w Nowym Jorku i zawsze marzyła o powrocie do Big Apple.
Ale podczas zbiórki funduszy NAACP w Los Angeles wpadła na Martina Luthera Kinga Jr.
Nichols opowiadał później o ich interakcji.
„Nie możesz odejść” Król jej powiedział…. „Otworzyłeś drzwi, których nie wolno dopuścić do zamknięcia… na zawsze zmieniłeś oblicze telewizji. … Po raz pierwszy świat widzi nas takimi, jakimi powinniśmy być postrzegani, jako równi, jako inteligentni ludzie”.
King powiedział dalej, że on i jego rodzina byli fanami serialu; ona była „bohater” dla swoich dzieci.
Za namową Kinga Nichols pozostał w „Star Trek” przez cały trzyletni cykl oryginalnej serii.
Kontrowersyjny pocałunek Nicholsa miał miejsce pod koniec trzeciego sezonu. Nichols Przypomina że dyrektorzy NBC ściśle monitorowali filmowanie, ponieważ byli zdenerwowani tym, jak zareagują południowe stacje telewizyjne i widzowie.
Po wyemitowaniu odcinka sieć otrzymała falę listów od widzów – i większość była pozytywna.
W 1982 roku Nichols powiedziała Afroamerykaninowi z Baltimore, że była rozbawiona ilością uwagi, jaką wywołał pocałunek, zwłaszcza że jej własne dziedzictwo było „mieszanką ras, która obejmuje egipskie, etiopskie, Maurów, Hiszpanów, Walijczyków, Indian Cherokee i „blond niebieskooki przodek lub dwa”.
Kosmiczny krzyżowiec
Ale spuścizna Nicholsa byłaby zdefiniowana znacznie więcej niż pocałunek.
Po tym, jak NBC odwołało Star Trek w 1969 roku, Nichols zagrał drugorzędne role aktorskie w dwóch serialach telewizyjnych:Wgląd"I"DA„Grała też panią w filmie blaxploitation z 1974 roku”Tokarz ciężarówek".
Zaczęła też parać się aktywizmem i edukacją. W 1975 roku Nichols założył firmę Women in Motion Inc. i wygrał kilka kontraktów rządowych na produkcję programów edukacyjnych związanych z kosmosem i nauką. W 1977 została powołana do rady dyrektorów Narodowy Instytut Kosmiczny, organizacja cywilna zajmująca się rzecznictwem przestrzeni kosmicznej.
W tym samym roku wygłosiła przemówienie na dorocznym spotkaniu instytutu. Krytykowała w nim brak kobiet i mniejszości w korpusie astronautów, wyzwanie NASA aby „zejść z wieży z kości słoniowej intelektualnego pościgu, ponieważ następny Einstein może mieć czarną twarz – a ona jest kobietą”.
Na widowni było kilku czołowych administratorów NASA. Zaprosili ją, by poprowadziła program rekrutacyjny astronautów do nowego programu promu kosmicznego. Wkrótce spakowała walizki i zaczęła podróżować po kraju, odwiedzając szkoły średnie i uczelnie, rozmawiając z organizacjami zawodowymi i ustawodawcami oraz występując w ogólnokrajowych programach telewizyjnych, takich jak „Good Morning America”.
„Celem było znalezienie wykwalifikowanych ludzi wśród kobiet i mniejszości, a następnie przekonanie ich, że szansa jest realna i że jest to również obowiązek, ponieważ to było historyczne” – powiedział Nichols dla Baltimore Afro-American w 1979 roku. „Naprawdę miałem to poczucie celu.
W swojej autobiografii z 1994 r. „Poza Uhurą”, Nichols przypomniał, że w ciągu siedmiu miesięcy przed rozpoczęciem programu rekrutacyjnego „NASA otrzymała tylko 1,600 aplikacji, w tym mniej niż 100 od kobiet i 35 od kandydatów z mniejszości”. Ale pod koniec czerwca 1977 r., „zaledwie cztery miesiące po tym, jak przyjęliśmy nasze zadanie, wpłynęło 8,400 wniosków, w tym 1,649 od kobiet (piętnastokrotny wzrost) i zdumiewające 1,000 od mniejszości”.
Kampania Nicholsa zwerbowała kilku pionierskich astronautów, w tym Sally Ride, pierwszą Amerykankę w kosmosie, Guion Bluford, pierwszą Afroamerykankę w kosmosie i Mae Jemison, pierwszą Afroamerykankę w kosmosie.helle Nichols przemawia po wylądowaniu promu kosmicznego Endeavour na międzynarodowym lotnisku w Los Angeles we wrześniu 2012 roku. Zdjęcie AP/Reed Saxon
Nieustanne opowiadanie się za włączeniem
Jej orędownictwo na rzecz integracji i różnorodności nie ograniczało się do programu kosmicznego.
Jako jedna z pierwszych czarnoskórych kobiet w ważnej roli telewizyjnej, Nichols zrozumiała, jak ważne jest otwieranie drzwi dla mniejszości i kobiet w rozrywce.
Nichols nadal naciskał na Afroamerykanów, aby mieli więcej władzy w filmie i telewizji.
„Dopóki my, Czarni i mniejszości, nie staniemy się nie tylko producentami, scenarzystami i reżyserami, ale także nabywcami i dystrybutorami, niczego nie zmienimy” powiedziała Ebony w 1985 roku. „Dopóki nie staniemy się przemysłem, dopóki nie przejmiemy kontroli nad mediami lub przynajmniej nie będziemy mieli wystarczająco dużo do powiedzenia, zawsze będziemy szoferami i tancerzami stepowania”.
O autorze
Mateusz DelmontSherman Fairchild, wybitny profesor historii, Dartmouth College
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
