Trzy kobiety ubrane w stroje z epoki średniowiecza jako gospodynie. Kolekcja Hulton-Deutsch / Corbis przez Getty Images

Co czarownice mają wspólnego z twoim ulubionym piwem?

Kiedy zadaję to pytanie studentom na moich lekcjach literatury i kultury amerykańskiej, oszołomiona cisza lub nerwowy śmiech. Siostry Sanderson nie wypiły butelek Sama Adamsa w „Hocus Pocus”. Ale historia piwa wskazuje na niezbyt magiczną spuściznę transatlantyckich oszczerstw i ról płciowych.

Aż do XVI wieku warzenie piwa było głównie dziełem kobiet – to znaczy do czasu, gdy w kampanii oszczerstw oskarżano piwowarki o bycie czarownicami. Znaczna część ikonografii, którą dziś kojarzymy z czarownicami, od spiczastego kapelusza po miotłę, mogła wyłonić się z ich powiązania z kobietami piwowarkami.

Rutynowe zadanie domowe

Ludzie piją piwo od prawie 7,000 lat, a oryginalnymi piwowarami były kobiety. Od Wikingów po Egipcjan kobiety warzyły piwo zarówno na uroczystości religijne, jak i na praktyczny, bogaty w kalorie napój do domu.

W rzeczywistości zakonnica Hildegarda von Bingen, która mieszkała we współczesnych Niemczech, w XII wieku pisała o chmielu i dodała ten składnik do swojego przepisu na piwo.

Z Epoka kamienia do XVIII wieku, ale – a później piwo – było podstawowym artykułem gospodarstwa domowego dla większości rodzin w Anglii i innych częściach Europy. Napój był niedrogim sposobem na spożywanie i konserwowanie zbóż. Dla klasy robotniczej zapewniono piwo ważne źródło składników odżywczych, pełen węglowodanów i białek. Ponieważ napój był tak powszechną częścią diety przeciętnego człowieka, fermentacja była dla wielu kobiet jedno z ich normalnych domowych zadań.

Niektóre przedsiębiorcze kobiety zabrały tę umiejętność gospodarstwa domowego na targ i zaczęły sprzedawać piwo. Wdowy lub niezamężne kobiety wykorzystywały swoją sprawność fermentacyjną, aby zarobić dodatkowe pieniądze, podczas gdy zamężne kobiety współpracowały z mężami, aby prowadzić swój biznes piwny.

Wygnanie kobiet z branży

Więc jeśli cofniesz się w czasie do średniowiecza lub renesansu i udasz się na targ w Anglii, prawdopodobnie zobaczysz dziwnie znajomy widok: kobiety w wysokich, spiczastych kapeluszach. W wielu przypadkach stali przed dużymi kotłami.

Ale te kobiety nie były czarownicami; byli piwowarami.

Nosili wysokie, spiczaste kapelusze, aby klienci mogli je zobaczyć na zatłoczonym targowisku. Transportowali swój napar w kociołkach. A ci, którzy sprzedawali swoje piwo poza sklepami, mieli koty nie jako demoniczne chowańce, ale aby trzymać myszy z dala od ziarna. Niektórzy twierdzą, że ikonografię kojarzymy z czarownicami, od spiczastego kapelusza po kociołek, wywodziły się od kobiet pracujących jako mistrzowie piwowarstwa.

Tak jak kobiety zdobywały przyczółek na rynkach piwnych Anglii, Irlandii i reszty Europy, rozpoczęła się inkwizycja. Fundamentalistyczny ruch religijny, który powstał na początku XVI wieku, głosił surowsze normy płci i potępiał czary.

Browarnicy płci męskiej dostrzegli okazję. Aby zmniejszyć konkurencję w handlu piwem, ci mężczyźni… oskarżyły piwowarki o bycie czarownicami i używając ich kociołków do warzenia magicznych mikstur zamiast gorzały.

Niestety pogłoski się utrzymały.

Z biegiem czasu praktykowanie warzenia i sprzedaży piwa stało się dla kobiet coraz bardziej niebezpieczne, ponieważ mogły zostać błędnie zidentyfikowane jako czarownice. W tamtych czasach oskarżenie o czary nie było tylko społecznym faux pas; to mogło skutkować ściganiem lub wyrokiem śmierci. Kobiety oskarżane o czary były często w swoich społecznościach ostracyzowane, więzione, a nawet zabijane.

Niektórzy mężczyźni tak naprawdę nie wierzyli, że kobiety piwowarki są czarownicami. Jednak wielu uważało, że kobiety nie powinny spędzać czasu na robieniu piwa. Proces ten wymagał czasu i poświęcenia: godzin na przygotowanie piwa, zamiatanie podłogi i podnoszenie ciężkich wiązek żyta i zboża. Gdyby kobiety nie mogły warzyć piwa, miałyby znacznie więcej czasu w domu na wychowywanie dzieci. W 1500 niektóre miasta, np. Chester, Anglia, w rzeczywistości zabroniła większości kobiet sprzedawać piwo, obawiając się, że młode gospodynie wyrosną na stare panny.

[Jak najlepiej wykorzystaj rozmowę w każdy weekend. Zapisz się do naszego cotygodniowego newslettera.]

Mężczyźni nadal prowadzą show

Dominacja mężczyzn w branży piwnej przetrwała: 10 najlepszych firm piwnych na świecie są kierowane przez dyrektorów generalnych płci męskiej i mają głównie mężczyzn w zarządach.

Duże firmy piwne mają tendencję do przedstawiania piwo jako napój dla mężczyzn. Niektórzy badacze posunęli się nawet do nazywania reklam piwa „podręczniki o męskości".

To uprzedzenie do płci wydaje się utrzymywać również w mniejszych browarach rzemieślniczych. Studia na Uniwersytecie Stanforda odkryli, że podczas gdy 17% browarów rzemieślniczych ma jedną kobietę dyrektora generalnego, tylko 4% z tych firm zatrudnia kobietę piwowara – eksperta nadzorującego proces warzenia.

Nie musi tak być. Przez większą część historii tak nie było.

Uwaga redaktora: Ten artykuł został zaktualizowany, aby przyznać, że nie jest ostatecznie wiadome, czy gospodynie zainspirowały niektóre z popularnych ikonografii związanych z wiedźmami.

O autorze

Potoki nad jeziorem, doktorantka filologii angielskiej, University of Florida

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.