W przybliżeniu 90% ludzi jest praworęcznych i jest to jedna z cech, która odróżnia nas od większości innych naczelnych, które tak naprawdę nie wykazują żadnej ogólnej preferencji dla leworęczności lub praworęczności.
Uważa się, że ręczność odegrała ważną rolę w ewolucji człowieka, z Ostatnie badania na najwcześniejszych dowodach praworęczności w zapisie kopalnym, które rzucają światło na to, kiedy i dlaczego pojawiła się ta cecha. Co ciekawe, wskazówki nie zostały znalezione w naszych starożytnych rękach, ale w naszych starożytnych zębach.
Od dawna wiemy, że ludzki mózg składa się z dwóch mniej więcej podobnych połówek. Lewa półkula kontroluje zdolności językowe i motoryczne, podczas gdy prawa półkula odpowiada za uwagę wzrokowo-przestrzenną.
Mniej wiadomo, że lateralizacja mózgu, czyli dominacja niektórych procesów poznawczych po jednej stronie mózgu, jest charakterystyczną cechą człowieka i wiąże się z nią. poprawa zdolności poznawczych.
Czy ręczność mogła odegrać rolę w lateralizacji mózgu? Starożytne kamienne narzędzia wykonane i używane przez naszych najwcześniejszych przodków ujawniają pewne wskazówki.
Korzystanie z narzędzi
Najwcześniejsze narzędzia kamienne pochodzą z 3.3 milion lat temu i zostały znalezione we współczesnej Kenii w Afryce. Wczesne wytwarzanie narzędzi kamiennych wymagało wysokiego poziomu zręczności. Wiemy od eksperymenty które replikują procesy wytwarzania narzędzi, w których lewa półkula mózgu, odpowiedzialna za planowanie i wykonanie, jest aktywna podczas tego procesu.
Jednocześnie ludzie są w przeważającej mierze praworęczny jeśli chodzi o wytwarzanie narzędzi w porównaniu z innymi gatunkami. Jest to najprawdopodobniej spowodowane tym, że lewa i prawa półkula kontrolują działanie motoryczne na przeciwne strony cielesny.
Chociaż ten związek jest nie jest prostewydaje się, że w większości przypadków ręczność i lateralizacja mózgu idą w parze (gra słów zamierzona).
Po co więc używać zębów do badania ręczności? Odpowiedź tkwi w niedostatku dopasowanych kości lewego i prawego ramienia w zapisie kopalnym, szczególnie tych należących do naszych najwcześniejszych przodków.
Bez dopasowania lewego i prawego zestawu niemożliwe jest zbadanie różnic w wielkości i kształcie, aby określić, która ręka dana osoba była preferowana podczas wykonywania zadań manualnych.
Z drugiej strony zęby mają tendencję do przetrwać stosunkowo dobrze w zapisie kopalnym i może zachować zadrapania lub „prążki”, które określają ręczność.
W wcześniejsze badaniabadacze zauważyli prążki na przedniej stronie zębów należących do europejskich neandertalczyków. Postawili hipotezę, że te ślady powstały, gdy materiał był trzymany w jednej ręce i chwytany między przednie zęby, a drugą ręką pracował kamiennym narzędziem, przy czym kamienne narzędzie od czasu do czasu uderzało w te zęby.
Działania te zostały powtórzone podczas eksperymentów, w których uczestnicy nosili ochraniacze na zęby. Wyniki wskazują, że na zębach powstają prążki skośne w prawo, gdy materiał jest ciągnięty lewą ręką i uderzany prawą ręką. Ukośne w prawo prążki są zatem dobrym wskaźnikiem praworęczności.
Temat Nowe badania – starożytna górna szczęka – dostarcza najstarszych dowodów na praworęczność znanych w naszym rodzaju Homo.
Szczęka należała do jednego z naszych najwcześniejszych ludzkich przodków, Homo habilis (dosłownie „zręczny człowiek”), który wędrował po Tanzanii w Afryce około 1.8 miliona lat temu. Szczęka została zidentyfikowana w wąwozie Olduvai na równinie Serengeti, która dostarczyła niektórych najwcześniejsze ślady archeologiczne na świecie.
Ślady na zębach
Autorzy badania odnotowali szereg prążków na przedniej stronie zębów. Użyli mikroskopów o dużej mocy i aparatów cyfrowych do zbadania tych prążków, w szczególności wzorów w ich kierunku.
Co ciekawe, prawie połowa wszystkich prążków była skośna w prawo. Ukośne w prawo prążki dominowały zwłaszcza na czterech zębach przednich (lewy i prawy środkowy siekacz, prawy siekacz drugi i prawy kła).
To doprowadziło autorów do twierdzenia, że większość znaków została wykonana prawą ręką osoby. Zasugerowali również, że cztery przednie zęby z wieloma prawostronnie skośnymi prążkami były przedmiotem większości czynności związanych z przetwarzaniem.
Połączenia Homo habilis szczęka jest ważna, ponieważ dostarcza najstarszych dowodów na praworęczność w zapisie kopalnym. Ale jest to również znaczące, ponieważ sugeruje, że główny poziom organizacji mózgu wystąpił u ludzi co najmniej 1.8 miliona lat temu.
Ten rozwój mózgu umożliwił nam opanowanie kluczowych wczesnych umiejętności, takich jak: tworzenie narzędzi z kamienia i potencjalnie również utorował drogę do rozwój języka. Dlatego praworęczność oznacza dla nas o wiele więcej niż zwykłe preferencje do używania prawej ręki.
Tylko trochę do myślenia, gdy następnym razem będziesz myć zęby, wysyłać SMS-a lub przybijać komuś piątkę.
O autorze
dr Caroline Spry, honorowy współpracownik, Uniwersytet Trobe
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
at Rynek wewnętrzny i Amazon