Przez ostatnie 30 lat wzrost liczby programów kreatywnego pisania na uniwersytetach spotykał się z niekończącymi się szyderstwami ze wszystkich stron. Hanif Kureishi, powieściopisarz, scenarzysta – i profesor kreatywnego pisania na Uniwersytecie Kingston – opisał je jako "strata czasu". Ale uniwersytety na całym świecie zaczynają się różnić, o czym świadczy rosnąca liczba kursów i studentów.

Niedawna Tabele ligowe Sunday Times dla uniwersytetów ocenił jakość nauczania kreatywnego pisania na Uniwersytecie Bolton jako najlepszą w kraju. Tam też program może pochwalić się najwyższą oceną pod względem doświadczenia studentów.

Biorąc pod uwagę, że jestem jedynym pełnoetatowym wykładowcą kreatywnego pisania w Bolton – a także prowadziłem program przez dwa lata z ostatnich trzech lat – powinienem być w stanie łatwo wyjaśnić nasz sukces i dlaczego nasi studenci tak oceniają nasze nauczanie wysoko. Mówię „powinienem”, bo nie jestem pewien odpowiedzi.

Istnieją proste sposoby, aby uczniowie wysoko oceniali nauczanie. Możemy dostosować zajęcia do ich osobistych potrzeb i pragnień, a wszystkim wystawić wysokie oceny. Albo możemy uczyć ich na niższym poziomie niż powinniśmy, aby poczuli większe poczucie osiągnięcia. Ale w Bolton nie robimy żadnej z tych rzeczy. Więc jaki jest sekret?

Miara znaku

To, w jaki sposób faktycznie oceniasz jakość nauczania – szczególnie w przypadku takiego przedmiotu, jak kreatywne pisanie – jest trudne. Istnieją normalne sposoby, z których korzystają uczelnie: ocena wzajemna, informacje zwrotne od studentów, ocena kadry przez profesjonalistów specjalizujących się w metodach nauczania i uczenia się oraz programy rozwoju kadry. A ponieważ Bolton jest intensywnie nauczającym, opartym na badaniach uniwersytetem, robimy wiele z tych rzeczy i myślę, że robimy je bardzo dobrze.

Ale zastanawiam się, czy to, co jest mierzone lub oceniane w tych ocenach, jest bardziej stylem nauczyciela, niż treścią. Większość asesorów to eksperci w zakresie metod i praktyk nauczania – i nierozsądnie jest oczekiwać od nich szczegółowej wiedzy na każdy temat.

Jako niespecjaliści są w stanie zmierzyć poziom zaangażowania studentów, wyzwań akademickich, czy osiągane są „efekty uczenia się”, które nękają nauczanie uniwersyteckie w zakresie kreatywnego pisania. A jeśli zmierzysz to w ten sposób, to całkiem możliwe, że krytycy tacy jak Kureishi mają rację.

Miejsce do zabawy

Tyle że nauka kreatywnego pisania, jeśli jest dobrze wykonana, to coś więcej niż umiejętności, rzemiosło i technika, tak ważne jak te rzeczy. I jak opisuje pisarz i wykładowca Liam Murray Bell: pisarze muszą znaleźć i wykorzystać spójność tonu, stylu i głosu.

Chodzi również o zachęcanie uczniów do zabawy, wychodzenie poza ich normalne style i tematy pisania, poza stosowanie tradycyjnych form strukturalnych, narracyjnych i poetyckich – i proszenie ich, aby zobaczyli, co się stanie. W tym sensie uniwersytet to miejsce do zabawy. Nauczyciel i projektant gier Eric Zimmerman zdefiniował zabawę jako:

Swobodna przestrzeń ruchu w ramach sztywniejszej konstrukcji. Zabawa istnieje zarówno dzięki, jak i pomimo sztywniejszych struktur systemu.

Jeśli studenci nie są aktywnie zachęcani do gry, to po prostu zachęcamy ich do pozostania tak statycznymi, jak wtedy, gdy rozpoczynali studia – nawet jeśli są bardziej biegli w posługiwaniu się „pisarskimi” umiejętnościami i technikami.

Sekret sukcesu

Wydaje mi się, że nie ma „tajemnicy” dobrego nauczania. Robisz podstawy i robisz je tak dobrze, jak tylko możesz. Ograniczasz numery klas. Dajesz studentom-pisarzom indywidualną uwagę, której pragną. Upewniasz się, że twoi nauczyciele są dobrymi pisarzami i że twoi pisarze są dobrymi nauczycielami, aby można było skutecznie dzielić się wiedzą.

I zmuszasz uczniów do szerokiego czytania. Powinni czytać klasykę, jak sądzę, ale powinni też czytać „nieklasyki” – to, co wielu naukowców uważa za śmieciową fikcję. Powinni też czytać swoich rówieśników i współczesnych.

Co ważne, powinni czytać takie rzeczy jak bilbordy reklamowe i znaki drogowe, kształty budynków, kolor chodnika, pogodę, wyraz twarzy ludzi. Pisarze muszą oddychać, aby mogli wydychać swoje indywidualne reakcje i odpowiedzi. W Bolton spędzamy czas na czytaniu i oddychaniu, co pomaga uczniom znaleźć głosy i interakcje, które mogą łączyć się z kunsztem pisania, tworząc pracę, która coś dla nich znaczy.

Bardzo niewielu studentów będzie zarabiało na życie jako pisarz. Ale pisanie to coś więcej, a umiejętność skutecznego komunikowania się to rzadka i cenna rzecz. Miarą dobrego nauczania nie powinny być zatem teksty, które uczniowie tworzą, ale wiedza zdobyta poprzez czynności pisania – wiedza, która trwa wiecznie.

W końcu, jeśli studenci lubią studia i wierzą, że zdobywają umiejętności, które można przenosić w miejscu pracy i które przetrwają długo poza uniwersytetem, to być może właśnie to postrzegają jako „dobre nauczanie”. I może też najlepiej ich oceniać.

O autorze

Simon Holloway, wykładowca kreatywnego pisania, University of Bolton

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon