Winne przyjemności czytania fikcji historycznej

Lepiej przyznam się od razu: uwielbiam czytać literaturę historyczną. Do tego stopnia, że ​​faktycznie polecam moim studentom renesansu, aby też to przeczytali. Nakładanie fikcyjnego ciała na historyczne kości może nas wiele nauczyć – o opowiadaniu historii, a także o historii.

Debaty na temat słuszności historii w fikcji są dobrze przećwiczone, ale niewiele jest lepszych miejsc do rozpoczęcia niż Hilary Mantel, która napisał w 2009:

Przeszłość nie jest martwym gruntem, a przemierzanie jej nie jest jałowym ćwiczeniem. Historia zawsze się zmienia za nami, a przeszłość zmienia się trochę za każdym razem, gdy ją opowiadamy. Najbardziej skrupulatny historyk jest niewiarygodnym narratorem… Gdy się to zrozumie, zawód powieściopisarza historycznego nie wydaje się tak naganny ani wątpliwy; jedynym wymaganiem jest, aby przypuszczenia były wiarygodne i oparte na najlepszych faktach, jakie można uzyskać.

Mantel argumentuje tutaj za wartością świadomych przypuszczeń. Medium powieści historycznej pozwala nam przemyśleć ludzki element historii i sposoby, w jakie pozornie ustalone narracje, które znamy, mogły tak łatwo potoczyć się w nieznanym i innym kierunku.

Znaczna część badań historii sztuki polega na wykorzystaniu koncepcji „okna z epoki” w celu zbadania różnych powiązanych relacji społecznych, które wyłaniają się z użytkowania i konsumpcji dzieł sztuki i przedmiotów, oraz różnych tożsamości, które wyłaniają się z tych procesów. Powieści historyczne, w szerszym znaczeniu, robią to samo.

Oto niektórzy z moich ulubionych autorów – z których każdy byłby idealną lekturą na wakacje.


wewnętrzna grafika subskrypcji


CJ Sansoma

CJ Sansoma najbardziej znany jest z serii pt sześć powieści kryminalnych osadzona w XVI wieku o londyńskim prawniku Matthew Shardlake. Shardlake ma talent do rozwiązywania skomplikowanych morderstw, łącząc bezwzględną logikę z prawdziwym poczuciem uczciwości: jest detektywem z sumieniem.

Bohater Sansoma staje się płótnem, na którym projektuje wyimaginowane wewnętrzne konflikty religijnej reformy. Jest wyrazem splątanej sieci sprzecznych sumień i rozdwojonej lojalności politycznej. Każda z części serii przedstawia na nowo społeczne i zawodowe relacje Shardlake'a, gdy spotyka swoich różnych patronów, począwszy od Thomasa Cromwella, a skończywszy na kontaktach z Katherine Parr i Lordem Burghleyem.

To, co wyróżnia książki Sansoma na zatłoczonym polu literackim, to złożoność jego fabuły, ale także często klaustrofobiczne i mroczne sytuacje, w których konfrontuje się główny bohater i jego pomocnicy. 

SJ Parrisa

Pseudonim dla Stephenie Merritt, która zamiast tworzyć fikcyjnego bohatera, posługuje się postacią historyczną Giordano Bruno dla jej głównej bohaterki. Znane fakty biograficzne z życia Bruna są wystarczająco barwne i nie wymagają dodatkowego haftowania, aby działać jako postać fikcyjna: Bruno był odstępczym ekskomunikowanym dominikańskim mnichem, który uciekał przed katolicką inkwizycją i był poszukiwany za herezję za jego podżegające książki dotyczące kształtu i składu wszechświat. W końcu umarł za wiarę.

Parris przeplata znane fakty z życia Bruna z fikcją: wiemy, że przebywał on w elżbietańskim Londynie w latach 1583-1585, a w sześć powieści, spędza ten czas jako szpieg na dworze elżbietańskim i na usługach Francisa Walsinghama. Scena jest zatem ustawiona na serię powieści o wierze i podzielonych lojalnościach politycznych, a Bruno często napotyka katolickie spiski wymierzone w Elżbietę I.

Podobnie jak w powieściach Sansoma, to złożona i podzielona osobista lojalność głównego bohatera daje do myślenia. Czy Bruno może być jednocześnie heretykiem i dobrym człowiekiem?

Sarah Dunant 

Odchodząc od interakcji z prawdziwymi postaciami historycznymi, tryptyk Dunant z renesansowymi powieściami kobiecymi bada różne aspekty życia kobiet w renesansowych Włoszech. Te powieści – Narodziny Wenus (2003) W towarzystwie kurtyzany (2006), a Święte Serca (2009) – są skrupulatnie zbadane, ale śledzą życie fikcyjnych, a nie prawdziwych bohaterek.

Powieści Dunanta nie działają jako seria wokół jednego głównego bohatera. Zamiast tego każda powieść przedstawia scenariusz skoncentrowany na wyborach jednej konkretnej kobiety. Możemy podążać za Dunant do serca klasztoru w Ferrarese, gdzie nowicjuszka została umieszczona wbrew jej woli, lub możemy dzielić życie weneckiej kurtyzany, która się zakochuje i tym samym naraża swoją zdolność do pracy jako prostytutka.

W ten sposób Dunant pozwala nam wyobrazić sobie, jak życie kobiet w renesansowych Włoszech sytuuje się pomiędzy ściśle określonymi normami społecznymi a ich własnymi reakcjami emocjonalnymi na te ograniczenia. Książki prowokują współczesnego czytelnika do wyobrażenia sobie wpływu norm płciowych i oczekiwań na dopuszczalne zachowania XV-wiecznych kobiet i zadają pytanie, czy te kobiety tak bardzo różniły się od współczesnych w poszukiwaniu miłości i wolności, by po prostu być sobą. 

Toby'ego Klemensa

Moim ostatecznym wyborem na tę listę jest Toby Clements ze swoją debiutancką powieścią Kingmaker: Zimowi Pielgrzymi. Akcja książki toczy się podczas Wojny Dwóch Róż, obejmując dokładnie ten sam obszar historyczny co Seria Kingmaker Conna Igguldena. Obaj autorzy są ostatecznie zaniepokojeni losami Richarda Neville'a, hrabiego Warwick, „Kingmakera”, którego wybory polityczne determinują powstanie i upadek dynastii Yorków. Seria Iggulden koncentruje się na samym Neville'u, przedstawiając skonfliktowanych mężów stanu dokonujących trudnych wyborów, które rozdzierają jego własną rodzinę.

Clements koncentruje się na drugim końcu spektrum politycznego, opowiadając historię o tym, jak wybory Kingmakera wpływają na pozbawionych głosu i pozbawionych praw obywatelskich: pisze o wysiedlonej zakonnicy i skrybie, którzy opuszczają bezpieczne i osłonięte otoczenie swoich domów zakonnych i przybywają do politycznego konflikt bez wcześniejszego poczucia lojalności. Oboje poszukują tożsamości i oboje stają przed wyborami, które czasem rozdzielają ich przyjaźń, a czasem zbliżają.

Najlepsze powieści historyczne ożywiają historię jak nic innego. Powieści mogą zapewniać ucieczkę od rzeczywistości, ale to, co robi powieść historyczna, jak nic innego, to ożywianie przeszłości.

O autorze

Gabriele Neher, adiunkt historii sztuki, University of Nottingham

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon