Peter Mullan jako John Guthrie Metrodome

Filmowa adaptacja słynnej szkockiej powieści Sunset Song pojawia się w czasie powtarzających się europejskich kryzysów finansowych i wojny na Bliskim Wschodzie, która po raz drugi w ciągu pokolenia pochłania wiele największych światowych potęg. W 1932 roku, kiedy praca Lewisa Grassica Gibbona została opublikowana po raz pierwszy, Wielka Brytania znajdowała się w trwającej dekadę depresji, Europa przetrwała I wojnę światową, a ziarna hiszpańskiej wojny domowej i II wojny światowej zostały już zasiane.

Gibbon byłby zasmucony, ale nie zdziwiony tymi historycznymi echami.

James Leslie Mitchell – Gibbon to pseudonim – urodził się w 1901 r. w rodzinie croftingowej z Aberdeenshire. Kiedy zmarł w 1935 roku, jeszcze nie 34, on opublikował około 20 książek. Przepracowanie mogło przyczynić się do jego przedwczesnej śmierci z powodu przedziurawionego wrzodu, tak jak był na krawędzi wielkiego sukcesu.

Sunset Song opowiada o młodej dziewczynie dojrzewającej na farmie w północno-wschodniej Szkocji w drugiej dekadzie XX wieku. Stały tekst w wielu szkockich szkołach średnich, to został wybrany Ulubiona książka Szkocji w sondażu z 2005 roku. Powieść cieszy się również dużym uznaniem za granicą. Pisarz Opisany Tariq Ali A Scots Quair – trylogia, której pierwszą powieścią jest Sunset Song – jako „arcydzieło literatury światowej”.

Paradise Lost

Zmiana jest motywem przewodnim Sunset Song. Przedstawia upadek fikcyjnej społeczności rolniczej Kinraddie, gdy całe pokolenie mężczyzn ginie w I wojnie światowej. Lokalny minister nazywa ich „ostatnimi chłopami, ostatnimi ze starych Szkotów”. Wraz z ich odejściem znika cały sposób życia, zwyczaje, pieśni i wyrażenia. Tytułowa „pieśń o zachodzie słońca” to lament nad przemijaniem croftów, nawiązująca do piosenki The Flowers of the Forest, granej popularnie, by upamiętnić śmierć Szkotów podczas I wojny światowej.

{youtube}cJIrAkJnS1I{/youtube}

Fabuła skupia się na Chrisie Guthrie (granym w filmie przez Agyness Dey) i jej walkę o podjęcie decyzji, czy pozostać na ziemi, którą kocha, czy kontynuować edukację. Ale szerzej chodzi o to, jak kapitalizm dzieli lokalne społeczności. Na przykład w pewnym momencie okoliczne lasy są wycinane dla zysku z drewna, odsłaniając w ten sposób pola uprawne i uniemożliwiając uprawę.

Sunset Song ma wiele wspólnego z ulubioną powieścią o angielskim życiu regionalnym, Laurie Lee's Cydr Z Rosie, który został niedawno zaadaptowany przez BBC. Powieść Lee, której akcja rozgrywa się w wiosce w Cotswold w środkowej Anglii, ukazuje również styl życia, w którym „koń był królem”, który miał zostać brutalnie zakończony przez I wojnę światową. Ale podczas gdy autobiograficzny narrator Cydru z Rosie wspomina swoje dzieciństwo jako prawie edeński wiek przed powojennym przejściem w nowoczesność, korzenie zła już niepokoją dziewczęcość Chrisa Guthrie, zwłaszcza w postaci religii kalwińskiej praktykowanej przez jej agresywnego ojca ( w filmie Petera Mullana).

To odmienne spojrzenie na przeszłość nie jest przypadkowe. Dla Gibbona religia i wojna należą do różnych zepsutych przejawów cywilizacji. Wielu pisarzy lat 1930. zwracało się do komunizmu, by rozwiązać to, co postrzegali jako kryzys liberalnego kapitalizmu i wyrazić swój sprzeciw wobec faszyzmu – na przykład Laurie Lee walczyłaby z Franco w Hiszpanii. Gibon był zainteresowany komunizm też, ale jego pisarstwo jest również pod silnym wpływem teorii dyfuzjonizm, który był popularny za jego życia.

Dyfuzjonizm utrzymywał, że cywilizacja wyłoniła się ze starożytnego Egiptu, miejsca, które szczególnie zainteresowało Gibbona, który stacjonował tam z armią brytyjską w latach 1920. XX wieku. Teoria głosi, że przed przypadkowym odkryciem rolnictwa w wyniku zalania dorzecza Nilu ludzie byli wolnymi łowcami-zbieraczami. Rolnictwo dało nam zakorzenienie, które stworzyło kodeksy płci, klasy, moralności i religii, które tłumią ludzką wolność. Dla Gibbona, który w wielu swoich książkach propagował dyfuzję, ludzie musieli zerwać z cywilizacją militarystyczną/kapitalistyczną, aby osiągnąć nowy pokojowy sposób życia.

{youtube}sQqqkTdwv50{/youtube}

Kinraddie reprezentuje pierwotną epokę rolnictwa w wyobraźni Gibbona i należy to postrzegać w kontekście całej trylogii Scots Quair. Druga część, Cloud Howe, przenosi nas w epokę Strajk generalny w latach dwudziestych, podczas gdy ostatni tom, Szary granit, podąża za Chrisem i jej komunistycznym synem Ewanem, gdy negocjują życie miejskie w latach trzydziestych. Gibbon śledzi przejście ludzkości do epoki totalnej polityki i ekonomicznej depresji, która była dla niego znakiem rozpadu starego porządku. Dyfuzjonizm być może nie był powszechną walutą w 1920 roku, ale wielu ludzi nadal patrzy na rozmach najnowszej historii i ma nadzieję na poważną zmianę, która odmłodzi ludzkość.

Sunset Song przetrwała także z innych powodów: sposobu, w jaki identyfikujemy się z głównym bohaterem Chrisem; nostalgia za wspólnotą w epoce bardziej indywidualistycznej; Przedstawienie ziemi Gibbona oraz jego poruszająca i dowcipna proza, która jest zarówno przystępna, jak i wyraźnie szkocka. Powieść może również odwoływać się do szkockiego – być może mitycznego – poczucia egalitaryzmu w czasach, gdy potęga polityczna i kulturalna Wielkiej Brytanii pozostaje mocno scentralizowana.

Ale zasadniczo jest to książka, której troska o czystą ludzką przyzwoitość w obliczu przeciwności i niesprawiedliwości odbiła się echem na całym świecie. W okresie oszczędności i trwającego globalnego konfliktu wszystko to sprawia, że ​​adaptacja Terence'a Daviesa jest szczególnie na czasie.

Sunset Song kończy się przemówieniem wygłoszonym przez lokalnego ministra, w którym prosi o nową cywilizację, która sprawi, że śmierć tych, których upamiętnia, będzie nieco warta zachodu. Gdyby Gibbon patrzył na współczesny świat, wątpię, czy pomyślałby, że to się wydarzyło.

O autorze

Scott Lyall, wykładowca literatury współczesnej, Edinburgh Napier University. Jego zainteresowania badawcze to modernizm i literatura szkocka, zwłaszcza lat 1920. i 30. XX wieku.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.