Czy rzeczywiście koty są winne utraty bioróżnorodności na całym świecie? Dzurag / iStock przez Getty Images

Wielu ekologów twierdzi, że koty są apokalipsa zombie dla bioróżnorodności które muszą być usunięte z zewnątrz przez “Wszelkie potrzebne środki” – zakodowany język do strzelania, łapania i zatruwania. Różne media mają portretowane koty as morderczy superdrapieżcy. Australia ogłosiła nawet urzędnika „wojna” przeciwko kotom.

Panika moralna pojawia się, gdy ludzie dostrzegają zagrożenie egzystencjalne dla siebie, społeczeństwa lub środowiska. Kiedy w uścisku panika moralna, zdolność jasnego myślenia i odpowiedzialnego działania jest zagrożona. Podczas, gdy panika moralna z powodu kotów wywodzi się z uzasadnionych obaw o zagrożenia dla rodzimych gatunków, przesłania prawdziwy motor napędowy: wyzyskujące traktowanie świata przyrody przez ludzkość. Co najważniejsze, błędy naukowego rozumowania również przyczyniają się do tego fałszywego kryzysu.

(Niepewna) sprawa przeciwko kotom

Konserwatyści oraz głoska bezdźwięczna często twierdzą, że koty są głównym czynnikiem wpływającym na a masowe wymieranie, katastrofalna utrata gatunków spowodowana działalnością człowieka, taką jak degradacja siedlisk i zabijanie dzikich zwierząt.

Jako interdyscyplinarny zespół naukowców i etyków badających zwierzęta w ochronie, sprawdziliśmy to twierdzenie i okazało się, że nie chce. To prawda, że ​​koty, jak każdy inny drapieżnik, potrafią tłumić populacje swojej ofiary. Jednak zakres tego efektu jest złożony ekologicznie.

Potencjalny wpływ kotów różni się między środowiska miejskie, małe wyspy i odległe pustynie. Kiedy ludzie obnażają obszary roślinności, małe zwierzęta są szczególnie zagrożone przez koty, ponieważ nie mają schronienia, w którym mogą się ukryć.

Małe zwierzęta są podobnie wrażliwe, gdy ludzie zabijają drapieżniki wierzchołkowe, które normalnie tłumiłby zagęszczenie kotów i ich aktywność. Na przykład w USA koty są ulubione danie dla miejskich kojot, Kto umiarkowany wpływ kotów; a w Australii dingo polują na dzikie koty, co zmniejsza presję na rodzime małe zwierzęta.

Dodaj przeciwne dowody, a sprawa przeciwko kotom stanie się jeszcze bardziej chwiejna. Na przykład w niektórych kontekstach ekologicznych koty przyczyniają się do ochrony zagrożonych ptaków, żerując na szczury i myszy. Istnieje również udokumentowane przypadki współistnienia między kotami a rodzimymi gatunkami drapieżnymi.

Faktem jest, że koty się bawią różne role drapieżne in różne krajobrazy naturalne i humanizowane. Naukowcy nie mogą zakładać, że skoro koty są problemem dla niektórych dzikich zwierząt w niektórych miejscach, to w każdym miejscu są problemem.

Wadliwe rozumowanie naukowe

W naszym najnowsza publikacja w czasopiśmie Conservation Biology badamy błąd w rozumowaniu, który podsyca moralną panikę z powodu kotów.

Naukowcy nie tylko zbierają dane i analizują wyniki. Ustanawiają również logiczny argument, aby wyjaśnić to, co obserwują. W związku z tym uzasadnienie twierdzenia faktycznego jest równie ważne, jak obserwacje użyte do jego sformułowania. I to właśnie to rozumowanie dotyczące kotów było źródłem twierdzeń o ich zagrożeniu dla założyciela globalnej bioróżnorodności. W naszej analizie stwierdziliśmy, że dzieje się tak, ponieważ wielu naukowców podejmuje szczegółowe, lokalne badania i nadmiernie uogólnia te odkrycia na cały świat.

Nawet jeśli konkretne badania są ogólnie dobre, rzutowanie połączonych „wyników” na cały świat może spowodować nienaukowe nadmierne uogólnienia, szczególnie gdy kontekst ekologiczny jest ignorowany. Jest to podobne do wyciągania cytatu z kontekstu, a następnie zakładania, że ​​rozumiesz jego znaczenie.

Sposoby na przyszłość

Jak więc obywatele i naukowcy mogą wytyczyć drogę do bardziej zniuansowanego rozumienia ekologii i ochrony przyrody?

Po pierwsze, osoby badające tę kwestię ze wszystkich stron mogą przyznać, że zarówno dobrostan kotów, jak i przetrwanie zagrożonych gatunków to uzasadnione obawy.

Po drugie, koty, jak każdy inny drapieżnik, wpływają na swoje społeczności ekologiczne. To, czy ten wpływ jest dobry czy zły, jest złożonym osądem wartościującym, a nie faktem naukowym.

Po trzecie, istnieje potrzeba bardziej rygorystycznego podejścia do badania kotów. Takie podejście musi być świadome znaczenia kontekstu ekologicznego i unikać pułapek błędnego rozumowania. Oznacza to również stawianie oporu wycie syreny srebrnej (śmiercionośnej) kuli.

Nie ma jednego uniwersalnego rozwiązania. Istnieje jednak wiele opcji do rozważenia. Ochrona drapieżników wierzchołkowych i ich siedlisk ma fundamentalne znaczenie dla umożliwienia zagrożone gatunki koegzystują z kotami. W niektórych przypadkach ludzie mogą oddzielić koty domowe od wrażliwej przyrody: na przykład z katios gdzie koty mogą cieszyć się świeżym powietrzem, trzymając się z dala od dzikiej przyrody. W innych przypadkach koty bez domu można leczyć za pomocą programy typu trap-neuter-return i sanktuaria.

Wreszcie, wbrew wnioskom niektórych naukowców i dziennikarzy, spór o koty nie dotyczy przede wszystkim nauki. Raczej przywołuje Trwająca debata nad etyką, która powinna kierować relacjami ludzkości z innymi zwierzętami i przyrodą.

To jest źródło moralnej paniki z powodu kotów: walka o wyjście poza traktowanie innych istot z dominacją i kontrolą, w kierunku pielęgnowania relacji zakorzenionej w współczucie i sprawiedliwość.

O autorach

Joann Lindenmayer, DVM, MPH jest profesorem nadzwyczajnym na Wydziale Zdrowia Publicznego i Medycyny Społecznej na Uniwersytecie Tufts i przyczyniła się do powstania tego artykułu.

William S. Lynn, naukowiec, Clark University; Arian Wallach, wykładowca, Centrum Konserwacji Miłosiernej, University of Technology Sydneyoraz Francisco J. Santiago-Ávila, badacz podoktorancki, Uniwersytet Wisconsin-Madison

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Książki o zwierzętach domowych z listy bestsellerów Amazon

„Przewodnik po agility dla początkujących”

autorstwa Laurie Leach

Ta książka to kompleksowy przewodnik po agility psów, w tym techniki szkolenia, sprzęt i zasady zawodów. Książka zawiera instrukcje krok po kroku dotyczące szkolenia i startów w agility, a także porady dotyczące wyboru odpowiedniego psa i sprzętu.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Rewolucja w szkoleniu psów Zaka George'a: kompletny przewodnik po wychowaniu idealnego zwierzaka z miłością”

autorstwa Zaka George'a i Diny Roth Port

W tej książce Zak George oferuje obszerny przewodnik po szkoleniu psów, w tym techniki pozytywnego wzmacniania i porady dotyczące rozwiązywania typowych problemów z zachowaniem. Książka zawiera również informacje dotyczące wyboru odpowiedniego psa i przygotowania na przybycie nowego pupila.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Geniusz psów: jak psy są mądrzejsze niż myślisz”

autorstwa Briana Hare'a i Vanessy Woods

W tej książce autorzy Brian Hare i Vanessa Woods badają zdolności poznawcze psów i ich wyjątkowy związek z ludźmi. Książka zawiera informacje na temat nauki stojącej za inteligencją psów, a także wskazówki dotyczące wzmacniania więzi między psami a ich właścicielami.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Podręcznik Happy Puppy: Twój ostateczny przewodnik po opiece nad szczeniakami i wczesnym szkoleniu”

autorstwa Pippy Mattinson

Ta książka to kompleksowy przewodnik po opiece nad szczeniętami i wczesnym szkoleniu, w tym porady dotyczące wyboru odpowiedniego szczeniaka, technik szkolenia oraz informacje dotyczące zdrowia i żywienia. Książka zawiera również wskazówki dotyczące socjalizacji szczeniąt i przygotowania na ich przybycie.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić