Wszystkim nam mówi się, że aby walczyć z otyłością, musimy zdrowiej się odżywiać i więcej ćwiczyć, ale czy wiesz, że wśród zwierząt domowych, przynajmniej na Zachodzie, panuje również epidemia otyłości? Od 39% do 59% psy domowe w Europie, Australia i Stany Zjednoczone szacuje się, że mają nadwagę lub otyłość. W rzeczywistości otyłość jest obecnie brana pod uwagę największe zagrożenie dla zdrowia i dobrego samopoczucia naszych pupili.
Podobnie jak u ludzi, otyłość u psów obejmuje wiele różnych czynników. Niektóre rasy psów wydają się być bardziej podatne na otyłość niż inni, a naukowcy mają znalazł mutację genetyczną wydaje się, że psy są bardziej skłonne do poszukiwania jedzenia. Tak więc genetyka z pewnością wydaje się być zaangażowana, obok ilości jedzenia i ćwiczeń, jakie otrzymują psy.
Ale jednym z aspektów otyłości u psów, któremu do tej pory poświęcono niewiele uwagi, jest aspekt emocjonalny i poznawczy. To znaczy, jak zmotywowane są różne psy, aby uzyskać dostęp do jedzenia i jak mogą odgrywać rolę cechy osobowości, takie jak reakcja na nagrody. W Nowe badania opublikowanym w Royal Society Open Science, zespół europejskich naukowców przyjrzał się właśnie temu. Odkryli, że psy z nadwagą częściej wybierały karmę zawierającą większe ilości energii i częściej wahały się, jeśli nie wiedziały, jaką nagrodę otrzymują.
Można to interpretować na różne sposoby, ale przynajmniej pokazuje znaczenie indywidualnego zachowania i „osobowości” w przypadku otyłości u psów. Potwierdza to sugestię, że psy mogą być obiecującym modelem do eksperymentalnego badania emocjonalnych i poznawczych aspektów otyłości u ludzi.
Czy wyglądam na zmotywowanego? Shutterstock
Naukowcy wykazali, że osoby z nadwagą i otyłością często odnotowują: silniejsza atrakcja do pokarmów bogatych w energię o wysokiej zawartości tłuszczu i cukru niż osoby o zdrowej wadze. Naukowcy myślą jak bardzo pociągają Cię te potrawy jest związany jak wrażliwy na nagrody jesteś. Jest to postrzegane jako cecha „osobowości”, która różni się między poszczególnymi osobami i jest częścią systemu nagrody mózgu.
Naukowcy biorący udział w najnowszym badaniu chcieli sprawdzić, czy nawyki żywieniowe psów, a tym samym ich waga, są w podobny sposób powiązane z ich wrażliwością na nagrody. Aby to zrobić, zmierzyli, jak długo psy będą słyszeć człowieka wskazującego na miskę niskoenergetycznego jedzenia, gdy dostępna jest również druga miska wysokoenergetycznego, bardziej satysfakcjonującego jedzenia. Naukowcy zbadali również, jak bardzo psy chciały sięgnąć po miskę z jedzeniem, którego zawartość energetyczna była nieznana, oferując niejednoznaczną nagrodę.
Korzystając z tych zadań, autorzy doszli do wniosku, że psy zachowywały się podobnie do ludzi. Psy z nadwagą częściej wybierały nagrodę o wyższej energii w porównaniu z psami o idealnej wadze, nawet jeśli oznaczało to ignorowanie poleceń danej osoby. Psy z nadwagą również wolniej reagowały na niejednoznaczną nagrodę.
Reakcja emocjonalna czy fizyczna?
Naukowcy doszli do wniosku, że pokazało to, że psy z nadwagą były rzeczywiście bardziej wrażliwe na nagrody. Ale może istnieć alternatywne wyjaśnienie ich odkryć. Psy z nadwagą mogą mieć bardziej wrażliwe systemy regulacji energii. Może to oznaczać, że będą bardziej skłonni do oszczędzania energii, gdy korzyści z działania są niepewne i bardziej zmotywowani do konsumowania żywności o wyższej wartości.
Otyłość u psów rośnie, a psy z nadwagą umrzeć wcześniej i są bardziej podatne na rozwój przewlekłych schorzeń, takich jak choroba zwyrodnieniowa stawów i cukrzyca, niż psy bez nadwagi. Tylko z tych powodów warto zrozumieć czynniki, które przyczyniają się do otyłości u psów. Jednak niezależnie od wyjaśnienia najnowszych odkryć, fakt, że psy z nadwagą i idealną wagą zachowywały się inaczej, sugeruje, że tego rodzaju eksperyment może być przydatny dla naukowców, którzy chcą bardziej ogólnie zrozumieć psychologiczne aspekty otyłości.
Eksperymentalne badania ludzkiego zachowania muszą być zgodne z surowymi przepisami etycznymi, co często sprawia, że motywacje do studiowania są trudne, ponieważ trzeba oszukać uczestników. Jeśli powiedziano ci, że badanie dotyczy twojego zachowania w związku z jedzeniem, prawdopodobnie zachowasz się inaczej, niż gdybyś nie wiedział, o co chodzi. Ale nieinwazyjne badania zachowania psów, takie jak to, można przeprowadzić na psach domowych bez tych samych etycznych skrupułów, zapewniając jednocześnie psom darmowy posiłek i zabawę.
Eksperymentalne badania ludzkiego zachowania muszą być zgodne z surowymi przepisami etycznymi, co często sprawia, że motywacje do studiowania są trudne, ponieważ trzeba oszukać uczestników. Jeśli powiedziano ci, że badanie dotyczy twojego zachowania w związku z jedzeniem, prawdopodobnie zachowasz się inaczej, niż gdybyś nie wiedział, o co chodzi. Ale nieinwazyjne badania zachowania psów, takie jak to, można przeprowadzić na psach domowych bez tych samych etycznych skrupułów, zapewniając jednocześnie psom darmowy posiłek i zabawę.O autorze
Naomi D. Harvey, pracownik naukowy z tytułem doktora, Uniwersytet w Nottingham
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
at Rynek wewnętrzny i Amazon
