Portret mądrego psa autorstwa Gabi. Kredyt zdjęciowy: Aine, Instagram ift.tt/1usiULw

Każdy właściciel psa powie Ci, jak mądry jest jego pies. To, co zwykle uważamy za spryt u psów, jest mierzone lub obserwowane w ich zewnętrznym zachowaniu. Na przykład umiejętność reagowania na polecenia lub zapamiętywania położenia ukrytej zabawki.

Naukowcy od dawna zastanawiali się, czy u podstaw „inteligentnego” zachowania zwierząt leżą procesy poznawcze – innymi słowy myślenie, wyraz pewnego rodzaju inteligencji. Naukowcy zaczęli od badania naczelnych innych niż ludzie i od tego czasu wykazali niezwykłe zdolności poznawcze u innych ssaków, w tym psów. Wykazali, że psy mają znaczną zdolność do zapamiętywania skojarzeń między poleceniami, sytuacjami i zachowaniem. Ostatnie badania pokazał nawet, że psy potrafią zapamiętywać określone wydarzenia, tak jak ludzie i inne naczelne.

Na początku XXI wieku seria badań zaczęła jednoznacznie wskazywać, że psy mają wyrafinowane zdolności abstrakcyjne. Na przykład mogą podążaj za gestami wskazującymi, co wcześniej uważano za wyjątkowo ludzką zdolność. Późniejsze badanie pokazały, że psy potrafią to zrobić, chociaż szympansy, często uważane za jedne z najmądrzejszych zwierząt, nie potrafią.

Wykazano również, że psy mają zdolności liczbowe, kolejna umiejętność, którą wcześniej uważano za istniejącą tylko u ludzi. Badanie 2002 zbadali zdolność 11 psów domowych do liczenia, wykonując na ich oczach proste obliczenia przy użyciu smakołyków. Badacz umieszczał za ekranem kilka smakołyków jeden po drugim, a następnie ujawniał, ile ich w sumie było. Ale czasami eksperymentator manipulował wynikiem, tak aby całkowita liczba smakołyków ujawnionych na końcu nie była taka sama, jaką pies tam umieścił. Na przykład 1+1=3 zamiast 1+1=2.

Psy spędziły znacznie dłużej, patrząc na wynik zmanipulowanych obliczeń, jakby odpowiedź nie była tym, czego się spodziewały. Sugerowało to, że psy nie tylko przewidziały wyniki obliczeń, ale także zachowały w pamięci reprezentacje liczb.

W listopadzie 2016, nowe badanie pokazało, że pamięć psów może być jeszcze bardziej wyrafinowana. Naukowcy z Węgier wykazali, że psy mają typ pamięci znany w żargonie psychologicznym jako „pamięć epizodyczna”. Jest to umiejętność zapamiętywania konkretnych wydarzeń z przeszłości, a nie tylko relacji między dwiema rzeczami (pamięć asocjacyjna). Wcześniej wykazano, że istnieje tylko u ludzi i inne naczelne.

Dowody na to, że zwierzęta niebędące ludźmi mają jakąś formę pamięci epizodycznej, jest trudne do zdobycia, ponieważ nie można zapytać zwierząt, co pamiętają. Tak więc w niedawnym badaniu grupa psów została przeszkolona, ​​aby powtórzyć czynność zademonstrowaną przez ludzkiego trenera. Na przykład, jeśli model skoczył w powietrze i wydał psu komendę „Zrób to!”, pies miał odtworzyć tę samą akcję, którą zaobserwował. I zrobili.

Więcej niż stowarzyszenie

Dalsze eksperymenty wykazały, że psy zapamiętywały działania nawet wtedy, gdy nie spodziewały się nagrody za „imitację”. Zwierzęta nie uczyły się po prostu zapamiętywania skojarzeń między działaniem wykonywanym przez aktora a jego reakcją behawioralną, ponieważ chciały zostać nagrodzone. To był pierwszy raz, o ile wiemy, że zwierzęta inne niż naczelne pamiętają wydarzenia.

Nie jest jednak jasne, jak długo psy pamiętają rzeczy. Nie mamy dowodów na to, że psy potrafią zapamiętywać wydarzenia miesiące, a nawet dni po ich wydarzeniu, tak jak ludzie. Jedno ostatnie badanie Porównanie zdolności pamięciowych 25 różnych zwierząt sugerowało nawet, że pamięć krótkotrwała psów w zakresie informacji była ograniczona do zaledwie kilku minut.

Mimo to był to znacznie lepszy czas niż średni czas dla wszystkich zwierząt w badaniu, który wynosił zaledwie 27 sekund. W porównaniu z większością zwierząt psy wydają się mieć szczególny talent do zapamiętywania rzeczy. Być może więc właściciele psów mają rację, przysięgając na inteligencję swoich pupili.

O autorze

Claudia Uller, profesor nadzwyczajny, Kingston University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon