W ciągu roku dodanie roślin spowodowało 6% spadek poziomu stresu. Jeanie333/ Shutterstock

Jest coraz więcej dowodów na to, że przebywanie w naturalne przestrzenie – czy póki ogrodnictwo lub słuchania śpiew ptaków – ma pozytywny wpływ na zdrowie psychiczne. Bycie na łonie natury wiąże się również z poprawiona funkcja poznawcza, większy relaks, radzenie sobie z traumąi łagodząc pewne objawy zaburzeń koncentracji uwagi u dzieci.

Jednak większość z tych badań skupiała się konkretnie na wpływie publicznych terenów zielonych, a nie prywatnych ogrodów. W czasach, gdy wiele osób jest w domu z powodu ograniczeń COVID-19, prywatne przestrzenie ogrodowe były najbardziej dostępne tereny zielone dla tych, którzy je mają. Ale czy te małe zielone przestrzenie mają takie same korzyści dla naszego zdrowia psychicznego?

Chociaż prowadzone przed obecną pandemią, my Niedawno opublikowane badanie wykazał, że posiadanie roślin w przydomowych ogrodach przydomowych (podwórkach) wiąże się z mniejszymi oznakami stresu. Biorąc pod uwagę, że ogrody przydomowe są coraz częściej wybrukowana przez deweloperów, chcieliśmy przyjrzeć się ogrodom frontowym, aby zrozumieć ich wartość i wpływ zarówno pod względem mentalnym, społecznym, jak i kulturowym. Ogrody przydomowe są również pomostem między życiem prywatnym a publicznym. Ponieważ są widoczne dla sąsiadów i przechodniów, mogą również przyczynić się do dobrobytu społeczności.

W naszym eksperymencie oceniono poziomy stresu fizjologicznego i psychologicznego przed i po dodaniu roślin do wcześniej nagich ogrodów przydomowych w Salford, Greater Manchester. Zmierzyliśmy stężenie kortyzolu (czasami określanego jako „hormon stresu”) w ślinie uczestników, a także zgłaszaliśmy odczuwany przez nich stres. Uczestnicy byli w wieku od 21 do 86 lat, a 64% z nich stanowiły kobiety.

Dodaliśmy dwie donice z roślinami ozdobnymi – w tym petunie, altówki, rozmaryn, lawendę, azalie, powojniki, a także drzewo mespilus śnieżny lub jałowiec karłowaty. Zostały one wybrane ze względu na łatwość konserwacji i znajomość większości ludzi w Wielkiej Brytanii. Dostarczyliśmy także 42 mieszkańcom kompost, pojemniki samonawadniające, konewkę i kratę. Zespół badawczy wykonał wszystkie nasadzenia, aby upewnić się, że wszystkie ogrody są podobne. Uczestnikom udzielono porad, jak pielęgnować i podlewać swoje rośliny, a także pozwolono im dodawać kolejne rośliny lub cechy. Nowe dodatki były tak łatwe w utrzymaniu, jak to tylko możliwe.

Dolna stres

W ciągu jednego roku stwierdziliśmy, że posiadanie roślin w uprzednio nieosłoniętych ogrodach frontowych spowodowało 6% spadek liczby mieszkańców postrzegane poziomy stresu. Skala ta mierzy stopień, w jakim sytuacje życiowe są uważane za stresujące, biorąc pod uwagę poczucie kontroli i zdolność radzenia sobie ze stresorami. Spadek o 6% odpowiada długoterminowemu wpływowi osiem tygodniowych sesji mindfulness.

Odkryliśmy również statystycznie istotne zmiany we wzorcach kortyzolu ślinowego uczestników. Kortyzol jest głównym hormonem odpowiedzi organizmu na stres, który może aktywować naszą reakcję „walcz lub uciekaj” i może regulować poziom snu i energii. Potrzebujemy kortyzolu każdego dnia, aby być zdrowym i zazwyczaj szczyt stężeń gdy się budzimy i schodzimy do najniższego poziomu w nocy. Zakłócenia tego wzorca wskazują, że nasze ciała są pod wpływem stresu. Odkryliśmy, że 24% mieszkańców miało zdrowy dzienny wzorzec kortyzolu na początku badania. Wzrosło to do 53% trzy miesiące po dodaniu roślin, co sugeruje lepsze zdrowie psychiczne u tych uczestników.

Petunie były tylko jednym z rodzajów roślin dodanych do ogrodów przydomowych uczestników. Sebastian Janicki / Shutterstock

Przyczyny tych zmian można wyjaśnić tym, co uczestnicy powiedzieli nam podczas wywiadów. Mieszkańcy stwierdzili, że ogrody miały pozytywny wpływ na ich poglądy na życie, przy czym silne motywy rozwijały się wokół ogólnie bardziej pozytywnych postaw, poczucia dumy i większej motywacji do poprawy lokalnego środowiska. Ogrody były również cenione jako miejsce wypoczynku.

Aspekty te prawdopodobnie przyczyniają się do osobistej odporności ludzi na sytuacje stresowe – i z biegiem czasu miały wpływ na ich fizjologiczną reakcję na stres, mierzoną stężeniem kortyzolu. Niewielki dodatek kilku roślin w ogrodzie od frontu był pozytywną zmianą w ich środowisku domowym i ulicy.

Uważa się, że wszystkie te korzyści dla dobrostanu terenów zielonych są oparte na dwóch teoriach psychologii środowiskowej: teoria przywracania uwagi i teoria redukcji stresu. Obie teorie psycho-ewolucyjne opierają się na teorii Wilsona hipoteza biofilii że ludzie mają wrodzoną więź ze środowiskiem naturalnym.

Teoria przywracania uwagi sugeruje, że wystawienie na działanie środowiska naturalnego przywraca naszą zdolność do koncentracji na zadaniach, które wymagają wysiłku i ukierunkowanej uwagi. Spędzanie czasu w naturalnym środowisku wymaga mniej „mocy mózgu”, że tak powiem, ponieważ nie musimy skupiać się tak bardzo na określonych bodźcach lub zadaniach, ani na tłumieniu rozproszeń. Natura daje nam również okazję do refleksji. Teoria redukcji stresu sugeruje, że środowiska naturalne wywołują natychmiastowe reakcje emocjonalne i mniej negatywnych uczuć niż środowiska nienaturalne.

Wyniki naszego badania pokazują znaczenie nawet niewielkich terenów zielonych dla zmniejszenia stresu i mogą być ważnymi względami w planowaniu lokalnym, rozwoju miast oraz opiece zdrowotnej i społecznej. Niezbędne jest zintegrowane myślenie między sektorami środowiska zbudowanego, środowiska i zdrowia.

Odkrycia z tego projektu potwierdzają również społeczne argumenty za większą liczbą ogrodów i terenów zielonych wychodzących na ulicę. Na przykład, biofilne standardy budowlane, strategie miejskie zorientowane na środowisko, inicjatywy uliczne, na które można spacerować mogą być znaczącymi sposobami osiągnięcia tego celu. Co ważne dla architektów krajobrazu i innych profesjonalistów pracujących z projektowanymi terenami zielonymi, istnieje możliwość znacznego wpływu na ludzkie postrzeganie, zdrowie i samopoczucie.

Dla mieszkańców, którzy mają przed sobą przestrzeń ogrodu, projekty sadzenia może być łatwa w utrzymaniu bez zajmuje zbyt dużo miejsca. Nasadzenia w pojemnikach może być najbardziej atrakcyjna dla najemców. Ale dla tych, którzy nie mają dostępu do przestrzeni na zewnątrz, istnieją pewne dowody, że rośliny doniczkowe również zapewniają korzyści dla zdrowia psychicznego.

O autorze

Lauriane Suyin Chalmin-Pui, Wellbeing Postdoctoral Fellow w Royal Horticultural Society, University of Sheffield

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

ING