Ten starożytny chiński atlas anatomiczny zmienia to, co wiemy o akupunkturze i historii medycznej
Pixeljoy/Shutterstock.com

Przyjęta historia anatomii mówi, że to starożytni Grecy po raz pierwszy odwzorowali ludzkie ciało. Galen, „Ojciec anatomii”, pracował na zwierzętach i pisał podręczniki anatomii, które przetrwały kolejne 1,500 lat. Nowoczesna anatomia rozpoczęła się w renesansie wraz z Andreasem Vesaliusem, który zakwestionował to, co zostało przekazane przez Galena. Pracował od ludzi i napisał przełomowy „Na tkaninie ludzkiego ciała".

W tej historii anatomii nigdy nie wspomina się o naukowcach ze starożytnych Chin. Jednak nasz nowy artykuł pokazuje, że najstarszy zachowany atlas anatomiczny w rzeczywistości pochodzi z chińskiej dynastii Han i został napisany ponad 2,000 lat temu. Nasze odkrycie zmienia zarówno historię medycyny, jak i nasze rozumienie podstaw akupunktury – kluczowej gałęzi medycyny chińskiej.

Jest coraz więcej osób badania oparte na dowodach naukowych który wspiera skuteczność akupunktury w stanach tak różnych, jak migrena do choroby zwyrodnieniowej stawu kolanowego. Ostatnie projekt wytycznych NICE, opublikowane w sierpniu 2020 r., zalecają stosowanie akupunktury jako leczenia pierwszego rzutu w bólu przewlekłym.

Podczas sesji leczenia akupunkturą w ciało w określonych punktach (punktach akupunkturowych) wprowadzane są cienkie igły w celu promowania samoleczenia. Dzieje się tak, ponieważ igły (w jakiś sposób) tworzą równowagę w sile życiowej lub „Qi” osoby. Jak to się dzieje, jest przedmiotem wielu badań. Podstawowym założeniem jest to, że akupunkty mają pewne nieodkryte jeszcze właściwości fizjologiczne, które prawdopodobnie są oparte na neurologach.

Starożytne teksty chińskie

Rękopis Mawangdui, tusz na jedwabiu, II wiek p.n.e.Rękopis Mawangdui, tusz na jedwabiu, II wiek p.n.e. © Muzeum Prowincji Hunan


wewnętrzna grafika subskrypcji


Teksty, nad którymi pracowaliśmy, to Rękopisy medyczne Mawangdui, które były dla nas stracone na dwa tysiąclecia. Zostały napisane za czasów dynastii Han i były tak cenione, że ich kopię pochowano wraz z ciałem Lady Dai, arystokratki z dynastii Han w 168 roku p.n.e. Grobowce Lady Dai i jej rodziny zostały otwarte w 1973 roku i odkryto rękopisy Mawangdui.

Są wyraźnie prekursorami słynnych tekstów akupunkturowych Żółtego Cesarza Kanon Medycyny Wewnętrznej (Huangdiego Neijinga), który został skopiowany i przepisany przez historię i jest czczony w Chinach jako źródło teorii i praktyki akupunktury. Opisy meridianów i znajdujących się w nich punktów są do dziś podstawą tradycyjnej medycyny chińskiej.

Wcześniejsze teksty Mawangdui właściwie nie wspominają o punktach akupunkturowych, a opisy meridianów są prostsze i mniej kompletne. Ale niektóre fragmenty z nich zostały wyraźnie bezpośrednio skopiowane do Kanonu Żółtego Cesarza, z których wszystkie pokazują, że te teksty zostały napisane jako pierwsze.

Ścieżki południkowe zawsze były interpretowane jako oparte na ezoterycznych ideach dotyczących przepływu energii życiowej”Qi”, a nie jako empiryczne opisy ciała. Ale to, co opisuje tekst Mawangdui, to zestaw meridianów – ścieżek przez ciało. W późniejszych tekstach są one zwykle ilustrowane obrazowo jako linie na skórze.

Meridian opisuje sposób, w jaki przechodzi przez ciało. Ramię tai yin na przykład południk jest opisany jako rozpoczynający się w środku dłoni, biegnący wzdłuż przedramienia między dwiema kośćmi i tak dalej. Zastanawialiśmy się: co, jeśli te opisy nie dotyczą ezoterycznej ścieżki energii, ale fizycznych struktur anatomicznych?

Analiza historiiIlustracja tradycyjnej medycyny chińskiej. Wikimedia Commons

Aby się tego dowiedzieć, przeprowadziliśmy szczegółowe sekcje ludzkiego ciała, szukając ścieżek, które biegły przez nie wzdłuż tras opisanych w Mawangdui.

Jest to zupełnie inny pogląd na ciało niż zachodni naukowiec. We współczesnej medycynie zachodniej ciało dzieli się na układy, z których każdy ma swoją własną, odrębną funkcję: jak układ nerwowy lub układ sercowo-naczyniowy.

Najwyraźniej nie to robili pisarze Mawangdui. Ich opisy koncentrują się bardziej na tym, jak różne struktury łączą się, tworząc przepływ przez ciało. Nie zwracają uwagi na specyficzną funkcję konstrukcji. Uważamy, że dzieje się tak dlatego, że ci naukowcy po raz pierwszy prowadzili obserwacje ludzkiego ciała i opisali wyłącznie to, co zobaczyli.

Na potrzeby naszych badań, anatomiczna substancja pracy musiała zostać odkryta poprzez staranne powielanie naukowych sekcji autorów. To było problematyczne. Nie zostawili nam żadnych zdjęć tego, co opisują, więc musieliśmy zrekonstruować z ich tekstów. Późniejsi chińscy anatomowie z Dynastia Song, robił zdjęcia. Prace te opierały się na nagranych sekcjach gangu przestępczego, dla których rozbiór był częścią ich kary.

Potem pojawiła się kwestia tłumaczenia: tak wiele można stracić, kiedy tłumaczymy teksty, zwłaszcza te starożytne, a jedna z nas (Vivien) poświęciła mnóstwo czasu na sprawdzanie i potwierdzanie tłumaczeń opisów południków. Na koniec musieliśmy przyjrzeć się społeczeństwu epoki Han i pokazać, że badania anatomiczne pasują do ich kontekstu kulturowego.

To, co znaleźliśmy, było bardzo ekscytujące. Każdy z meridianów Mawangdui naniesiony na główne struktury ludzkiego ciała. Niektóre z tych struktur są widoczne tylko dla anatomów poprzez sekcję i nie można ich zobaczyć u żywej osoby. Aby wrócić do ramienia tai yinna przykład ścieżka jest opisana w łokciu jako biegnąca „poniżej ścięgna do bicepsa”. Kiedy patrzymy na rozcięty łokieć człowieka, widać płaski pas tkanki zwany rozcięgiem mięśnia dwugłowego, pod którym przebiegają tętnice i nerwy ramienia.

Uważamy, że to właśnie opisywali starożytni chińscy anatomowie. Nie ma sposobu, aby dowiedzieć się o tych strukturach, poza wykonaniem anatomii lub przeczytaniem pracy kogoś, kto to zrobił.

Starożytny posąg akupunktury.Starożytny posąg akupunktury. Medycyna tradycyjna i nowoczesna / Flickr, CC BY

Implikacje

Dlatego uważamy, że rękopisy Mawangdui są najstarszym zachowanym na świecie atlasem anatomicznym opartym na bezpośredniej obserwacji ludzkiego ciała. Przypuszczalnie celem autorów było szczegółowe spisanie ludzkiego ciała. Tego rodzaju badania anatomiczne byłyby rzadkim przywilejem, dostępnym tylko dla wybranej grupy naukowców, uprzywilejowanych przez cesarza. Prawdopodobnie celem tekstów było wyraźne przekazanie tej wiedzy innym. Lekarze i studenci medycyny mogli wykorzystać teksty do nauki anatomii i zaangażować się w debatę medyczną opartą na solidnej wiedzy o ludzkim ciele.

Daje nam to nowy wgląd w zdolności naukowe chińskiej dynastii Han, która słynie z bogactwo odkryć. To, że naukowcy Han również robili anatomię, miałoby doskonały sens i wzbogaci nasze rozumienie ich nauki.

Nasza praca ma również fundamentalne implikacje dla teorii akupunktury, a więc dla współczesnych badań. Kanon Żółtego Cesarza dość wyraźnie nawiązuje do treści Mawangdui i ją rozwija. Jeśli Mawangdui jest atlasem anatomicznym, jest bardzo prawdopodobne, że kolejne teksty są również ugruntowane w anatomii.

Badania rzucają światło na dotychczas nierozpoznany wkład chińskich anatomów i umieszczają je w centrum pola. Te nowe informacje podważają postrzeganą ezoteryczną naturę akupunktury i zakorzeniają ją w naukach anatomicznych.Konwersacje

O autorach

Vivien Shaw, wykładowca anatomii, Uniwersytet w Bangor oraz Isabelle Catherine Winder, wykładowca zoologii, Uniwersytet w Bangor

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_akupunktura