Studio fotograficzne z agawą/Shutterstock
Konopie indyjskie są używane przez ludzi od tysięcy lat i są obecnie jednym z najpopularniejszych narkotyków. Ze skutkami takimi jak uczucie radości i relaksu, legalne jest również przepisywanie lub przyjmowanie leków w kilku krajach.
Ale jak zażywanie narkotyku wpływa na umysł? W trzech ostatnich badaniach, opublikowanych w: Czasopismo Psychofarmakologii, Neuropsychopharmacology oraz International Journal of Neuropsychopharmacologypokazujemy, że może wpływać na szereg procesów poznawczych i psychologicznych.
Biuro Narodów Zjednoczonych ds. Narkotyków i Przestępczości poinformowało, że w 2018 r. około 192 mln osób na całym świecie w wieku od 15 do 64 lat używało konopi rekreacyjnie. Młodzi dorośli są szczególnie chętni, z 35% osób w wieku od 18 do 25 lat korzysta z niego, podczas gdy tylko 10% osób w wieku powyżej 26 lat to robi.
Wskazuje to, że głównymi użytkownikami są młodzież i młodzi dorośli, których mózgi wciąż się rozwijają. Mogą zatem być szczególnie podatny na skutki używania konopi na mózg w dłuższej perspektywie.
Tetrahydrokannabinol (THC) jest głównym związkiem psychoaktywnym w konopiach indyjskich. Działa na mózgowy „układ endokannabinoidowy”, czyli receptory reagujące na chemiczne składniki konopi. Receptory konopi są gęsto zaludnione w obszarach przedczołowych i limbicznych w mózgu, które są zaangażowany w nagradzanie i motywację. Regulują sygnalizację chemiczną mózgu dopaminy, kwasu gamma-aminomasłowego (GABA) i glutaminianu.
Wiemy, że dopamina bierze udział w motywacji, nagradzaniu i uczeniu się. GABA i glutaminian odgrywają rolę w procesach poznawczych, w tym w uczeniu się i pamięci.
Efekty poznawcze
Używanie konopi indyjskich może wpływać na funkcje poznawcze, szczególnie u osób z zaburzeniami używania konopi indyjskich. Charakteryzuje się uporczywą chęcią zażywania narkotyku i zakłócaniem codziennych czynności, takich jak praca czy edukacja. Szacuje się, że około 10% użytkowników konopi spełniają kryteria diagnostyczne tego zaburzenia.
W naszych badaniach przetestowaliśmy funkcje poznawcze 39 osób z zaburzeniem (poproszonych o czystość w dniu badania) i porównaliśmy je z funkcjami poznawczymi 20 osób, które nigdy lub rzadko używały marihuany. Wykazaliśmy, że uczestnicy z tym schorzeniem mieli znacznie gorsze wyniki w testach pamięci z Zautomatyzowana bateria Cambridge Neuropsychological Test (CANTAB) w porównaniu z grupą kontrolną, która nigdy lub bardzo rzadko używała konopi indyjskich. Wpłynęło to również negatywnie na ich „funkcje wykonawcze”, czyli procesy umysłowe, w tym elastyczne myślenie. Efekt ten wydawał się być związany z wiekiem, w którym ludzie zaczęli brać lek – im byli młodsi, tym bardziej upośledzone było ich funkcjonowanie wykonawcze.
Zaburzenia funkcji poznawczych odnotowano również u łagodnych użytkowników konopi. Tacy użytkownicy mają tendencję do robienia bardziej ryzykowne decyzje niż inne i mają więcej problemów z planowaniem.
Chociaż większość badań przeprowadzono na mężczyznach, tam był dowodem różnic płci we wpływie używania konopi indyjskich na funkcje poznawcze. Pokazaliśmy, że podczas gdy mężczyźni używający marihuany mieli słabszą pamięć do rozpoznawania rzeczy wzrokowo, kobiety miały więcej problemów z uwagą i funkcjami wykonawczymi. Te efekty płciowe utrzymywały się, gdy kontrolowano wiek; ILORAZ INTELIGENCJI; używanie alkoholu i nikotyny; objawy nastroju i lęku; stabilność emocjonalna; i impulsywne zachowanie.
Nagroda, motywacja i zdrowie psychiczne
Używanie konopi indyjskich może również wpływać na to, jak się czujemy – tym samym jeszcze bardziej wpływając na nasze myślenie. Na przykład niektóre wcześniejsze badania sugerowały, że nagroda i motywacja – wraz z obwodami mózgu zaangażowanymi w te procesy – może zostać zakłócony kiedy używamy konopi. Może to wpłynąć na nasze wyniki w szkole lub pracy, ponieważ może sprawić, że poczujemy się mniej zmotywowani do ciężkiej pracy i mniej nagradzani, gdy dobrze sobie radzimy.
W naszym ostatnim badaniu zastosowaliśmy zadanie obrazowania mózgu, w którym uczestnicy byli umieszczani w skanerze i oglądali pomarańczowe lub niebieskie kwadraty. Pomarańczowe kwadraty prowadziłyby do nagrody pieniężnej, po pewnym czasie, jeśli uczestnik odpowiedział. Ta konfiguracja pomogła nam zbadać, jak mózg reaguje na nagrody. Skupiliśmy się szczególnie na prążkowiu brzusznym, który jest kluczowym obszarem w mózgu układu nagrody. Odkryliśmy, że wpływ na system nagrody w mózgu był subtelny, bez bezpośredniego wpływu marihuany na brzuszne prążkowie. Jednak uczestnicy naszego badania byli umiarkowanymi użytkownikami konopi. Efekty mogą być bardziej widoczne u osób używających konopi indyjskich, które są bardziej intensywne i przewlekłe, jak to widać w przypadku zaburzeń związanych z używaniem konopi indyjskich.
Skany mózgu mogą pomóc w zbadaniu, jak ludzie reagują na nagrody. zabawkif400/Shutterstock
Istnieją również dowody na to, że konopie indyjskie mogą prowadzić do problemów ze zdrowiem psychicznym. Pokazaliśmy, że to wiąże się z wyższą „anhedonią” – niemożność odczuwania przyjemności – u młodzieży. Co ciekawe, efekt ten był szczególnie wyraźny podczas pandemii pandemii COVID-19.
Używanie konopi indyjskich w okresie dojrzewania zostało również zgłoszone jako czynnik ryzyka rozwoju doświadczeń psychotycznych, a także schizofrenii. Jedno z badań wykazało, że używanie konopi umiarkowanie zwiększa ryzyko wystąpienia objawów psychotycznych u młodych ludzi, ale to ma znacznie silniejszy efekt u osób z predyspozycją do psychozy (wysoce oceniane na liście kontrolnej objawów paranoidalnych myśli i psychotyzmu).
Oceniając 2,437 nastolatków i młodych dorosłych (14-24 lata), autorzy odnotowali wzrost ryzyka wystąpienia objawów psychotycznych u osób zażywających konopie indyjskie bez predyspozycji do psychozy o 15 punktów procentowych – z 21% do 26%. Jednak nastąpił 25-punktowy wzrost ryzyka – z 51% do XNUMX% – objawów psychotycznych u osób z predyspozycją do psychozy.
Tak naprawdę nie wiemy, dlaczego marihuana jest powiązana z epizodami psychotycznymi, ale hipotezy sugerują dopaminę i glutaminian może być ważny w neurobiologii tych schorzeń.
Inne badanie z udziałem 780 nastolatków sugerowało, że związek między używaniem konopi indyjskich a doświadczeniami psychotycznymi również był połączone z regionem mózgu zwanym „uncus”. Znajduje się ona w obrębie przyhipokampu (zaangażowanego w pamięć) i opuszki węchowej (zaangażowanej w przetwarzanie zapachów) i ma dużą ilość receptorów kannabinoidowych. Wcześniej wiązano ją również ze schizofrenią i doświadczeniami psychotycznymi.
Poznawcze i psychologiczne skutki używania konopi indyjskich będą ostatecznie w pewnym stopniu zależeć od dawki (częstotliwość, czas trwania i siła), płci, wrażliwości genetycznej i wieku zachorowania. Ale musimy ustalić, czy te efekty są tymczasowe czy trwałe. Jeden artykuł podsumowujący wiele badań sugerował, że łagodne zażywanie marihuany może osłabić efekty po okresach abstynencji.
Ale nawet jeśli tak jest, zdecydowanie warto rozważyć skutki, jakie długotrwałe używanie konopi może mieć na nasze umysły – szczególnie w przypadku młodych ludzi, których mózgi wciąż się rozwijają.
O Autorach
Barbary Jacquelyn Sahakian, profesor neuropsychologii klinicznej, University of Cambridge; Christelle Langley, adiunkt ds. badań podoktoranckich, neuronauka poznawcza, University of Cambridge; Martynę Skumliendoktorantka w dziedzinie psychiatrii, University of Cambridge, Tianye JiaProfesor Neuronauki Populacyjnej, Uniwersytet Fudan
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
