Wiele osób zna melatoninę jako hormon snu – i rzeczywiście na tym skupiała się większość badań nad melatoniną. Jednak melatonina też jest przeciwutleniacz, chroniąc komórki przed szkodliwe „wolne rodniki” które mogą uszkadzać DNA – a to obejmuje ochronę komórek w serce i naczynia krwionośne.
Biorąc pod uwagę, że choroby serca są główną przyczyną śmierci na świecie, zabijanie wokół 17.9 mln osób rocznie, działanie to jest szczególnie interesujące dla badaczy.
Badania pokazują, że osoby z chorobami układu krążenia mają niższy poziom melatoniny we krwi w porównaniu ze zdrowymi ludźmi. I jest silny odwrotna relacja między poziomem melatoniny a chorobą układu krążenia. Innymi słowy, im niższy poziom melatoniny danej osoby, tym większe ryzyko chorób układu krążenia.
Wykazano, że suplementy melatoniny (2.5 mg przyjmowane na godzinę przed snem) obniżyć ciśnienie krwi. I oczywiście wysokie ciśnienie krwi (nadciśnienie) jest znanym czynnik ryzyka chorób układu krążenia. Ponadto częściej występują tak zwane zdarzenia sercowo-naczyniowe, w tym zawały serca i nagła śmierć sercowa (niespodziewana śmierć spowodowana zmianą rytmu serca). wczesnym rankiem kiedy melatonina jest na najniższym poziomie. Badania te silnie sugerują, że melatonina chroni serce i naczynia krwionośne.
Co ważne, pacjenci po zawale serca mają: obniżony poziom melatoniny w nocy. Ta obserwacja doprowadziła do teorii, że melatonina może być w stanie poprawić powrót do zdrowia po zawale serca i stanowić część standardowego leczenia podawanego natychmiast po wystąpieniu zawału serca.
Badania laboratoryjne atak serca (wykorzystując serca szczurów utrzymywane przy życiu poza ich ciałami) wykazały, że melatonina rzeczywiście chroni serce przed uszkodzeniem po zawale serca. Podobne badania wykazały, że kiedy serca szczurów są pozbawione tlenu, jak to ma miejsce w przypadku zawału serca, dostarczanie do serca melatoniny miało efekt ochronny.
Dowody mniej pewne u ludzi
U ludzi dowody są mniej jasne. Duże badanie, w którym melatoninę wstrzykiwano do serca pacjentów po zawale serca nie wykazał korzystnych efektów. Późniejsza analiza tych samych danych sugeruje, że melatonina? zmniejszono rozmiar uszkodzeń spowodowane do serca przez niedobór tlenu podczas zawału serca. I podobne badanie kliniczne sugerował brak korzystnych efektów podawania melatoniny osobom po zawale serca. Dowody są więc sprzeczne i jak dotąd nie pojawił się jasny obraz roli melatoniny w zapobieganiu uszkodzeniom serca podczas zawału serca.
Sugeruje się, że podawanie melatoniny doustnie po zawale serca, a nie bezpośrednio do serca, może wyjaśnić sprzeczne ustalenia w badaniach klinicznych.
Próby oceniające wpływ melatoniny na zawał serca są wciąż na stosunkowo wczesnym etapie i jasne jest, że potrzebne są dalsze badania, aby sprawdzić, jak i kiedy można podawać melatoninę po zawale serca.
Oczywiste jest jednak, że poziomy melatoniny spadać wraz z wiekiem, a to może prowadzić do zwiększonego ryzyka chorób serca.
Ponieważ tabletki melatoniny są dostępne tylko na receptę w Wielkiej Brytanii, UE i Australii, poziomu melatoniny nie można uzupełnić suplementem – tak jak można to zrobić w przypadku innych hormonów, takich jak witamina D. w melatoninie, np. mleko, jajka, winogrona, orzechy włoskie i zboża, może pomóc w ochronie przed chorobami układu krążenia. Melatonina znajduje się również w winie, a niektórzy sugerują, że może to wyjaśniać czerwone wino działanie ochronne serca.
O autorze
James Brown, profesor nadzwyczajny w dziedzinie biologii i nauk biomedycznych, Aston University
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
