Nasz żołądek i mózg są połączone przez „oś jelito-mózg”. Obraz anatomii/ Shutterstock

W naszym ciele i na naszej skórze biliony bakterii i wirusów istnieją jako część złożonych ekosystemów zwanych mikrobiomami. Mikrobiomy odgrywają ważną rolę u człowieka zdrowie i choroba – a nawet pomóż nam utrzymać zdrowy metabolizm i układ odpornościowy. Jednym z najważniejszych mikrobiomów w naszym ciele jest nasz mikrobiom jelitowy. Pomaga nam w utrzymaniu ogólne samopoczucie pomagając nam przyswoić wszystkie witaminy i minerały z pożywienia, które spożywamy.

Ale kiedy równowaga naszego mikrobiomu jelitowego zostaje zakłócona (z powodu stresu, choroby lub złej diety), może to nie tylko skutkować problemy z trawieniem i jelitami, ale został nawet powiązany z otyłość, cukrzycai zaskakująco zaburzenia mózgu. To pokazuje nam, że być może nadszedł czas, aby spojrzeć poza czaszkę, aby zrozumieć przyczynę niektórych chorób mózgu.

Nasze jelita i mózg są ze sobą ściśle powiązane. Komunikują się ze sobą za pośrednictwem systemu znanego jako Oś jelito-mózg (lub mózg-jelito). Oś ta wpływa na pracę układu pokarmowego i odgrywa rolę w apetycie i rodzaju preferowanego przez nas pokarmu. Składa się z komórek mózgowych (neuronów), hormonów i białek, które umożliwiają mózgowi wysyłaj wiadomości do gut (i wzajemnie).

Wiadomo, że oś jelito-mózg odegrać rolę w zespole jelita drażliwego, celiakii i zapaleniu jelita grubego. Sygnały stresu z mózgu może wpływać na trawienie przez tę oś, a jelita mogą również wysyłać sygnały, które w podobny sposób wpływają na mózg. Wydaje się, że drobnoustroje jelitowe odgrywają kluczową rolę w: wysyłanie i odbieranie te sygnały.

Jednym ze sposobów, w jaki to robią, jest tworzenie białek które przenoszą wiadomości do mózgu. Mikrobiom może również wpływać na aktywność mózgu poprzez nerw błędny, jeden z mózgu 12 par nerwów czaszkowych. Ten nerw wije się przez ciało, łącząc narządy wewnętrzne – w tym jelito – z pniem mózgu u podstawy mózgu. W ten sposób nerw błędny zapewnia ścieżka fizyczna między jelitami a mózgiem, umożliwiając inną drogę do chemicznych szlaków osi jelito-mózg w celu komunikacji między mózgiem a jelitami. Dzięki temu połączeniu niezdrowy mikrobiom może przenosić szkodliwe patogeny i nieprawidłowe białka do mózgu, gdzie mogą się rozprzestrzeniać.

Dysbiosis

Kiedy mikrobiom staje się niezrównoważony, pierwszą oznaką są zwykle problemy trawienne – znane jako dysbioza jelit. Objawy mogą obejmować zapalenie jelit, nieszczelne jelito (gdzie ściana jelita zaczyna słabnąć), zaparcia, biegunkę, nudności, wzdęcia i inne zmiany metaboliczne jelit. Dysbioza może również negatywnie wpływać na odpowiedź immunologiczną i normalne funkcje organizmu, takie jak czynność wątroby, serca i nerek. Dysbioza można odwrócić w zależności od przyczyny. Na przykład problem żołądkowy lub złą dietę można łatwiej naprawić niż chorobę lub chorobę, taką jak rak, otyłość lub cukrzyca.

Zdrowa dieta może w niektórych przypadkach naprawić dysbiozę jelit. Anna Kucher / Shutterstock

Naukowcy zbadali wpływ dysbiozy na różne zaburzenia neurologiczne, w tym choroba Alzheimera, Huntingtona i Parkinsona oraz stwardnienie rozsiane, a wczesne badania wykazały związek między tymi dwoma. Na przykład naukowcy odkryli, że u pacjentów z Choroba Parkinsona Dysbioza jelit, często jako zaparcie, jest powszechna. Problemy jelitowe mogą pojawić się kilkadziesiąt lat przed pojawieniem się typowych objawów, a dowody wskazują, że mikrobiom jest zmieniony wcześnie w stanie. Badania pokazują również, że mieszanka gatunków bakterii obecna w jelitach jest inna niż u osób bez choroby.

Dysbioza jelitowa w postaci biegunki i zaparć również jest związane ze stwardnieniem rozsianym (SM). Naukowcy odkryli, że pacjenci z SM mają have inny mikrobiom w porównaniu do tych, którzy nie mają tej choroby. Inne badania wykazały, że pacjenci z chorobami podobnymi do demencji, w tym łagodnymi zaburzeniami poznawczymi i chorobą Alzheimera, mieć dysbiozę w porównaniu do osób bez problemów z pamięcią.

Wszystkie te wczesne badania sugerują, że zakłócony mikrobiom przyczynia się do rozwoju zaburzeń neurologicznych poprzez negatywny wpływ na oś jelitowo-mózgową. Robi to przez przenoszenie nieprawidłowych białek i patogenów wzdłuż drogi nerwu błędnego. Jednak początkowa przyczyna zaburzeń mikrobiomu u osób ze schorzeniami neurologicznymi nie jest jeszcze znana.

Ale pozytywnie, nasz mikrobiom jelitowy można modyfikować. Dieta bogaty w błonnik, ograniczający stres, spożywanie alkoholu i palenie, codzienne ćwiczenia oraz za pomocą probiotyku wszystkie mogą wzmocnić zdrowie naszego mikrobiomu jelitowego.

Obecnie nie ma pewności, czy codzienne stosowanie probiotyków może pomóc w zapobieganiu chorobom neurologicznym, nad czym obecnie pracujemy. Jesteśmy pierwszym zespołem, który bada stosowanie probiotyków u pacjentów z chorobą Parkinsona w celu zbadania ich mikrobiomu przed i po użyciu.

Wraz ze wzrostem naszej wiedzy terapie ukierunkowane na mikrobiom mogą stanowić nowy sposób leczenia lub minimalizowania chorób. Stosowanie probiotyków jest obiecującym podejściem, ponieważ istnieją kilka negatywnych skutków, leki prawdopodobnie będą lepiej się wchłania w zdrowszym środowisku jelitowym jest to mniej skomplikowane niż zmiana diety oraz szybkie i łatwe do wdrożenia. To dopiero początek i wciąż jest wiele do nauczenia się, ale na podstawie aktualnych badań wydaje się, że zdrowie mikrobiomu jelitowego jest ściślej powiązane ze zdrowiem naszego mózgu, niż sobie wyobrażamy.

O autorach

Lynne A Barker, profesor nadzwyczajny neurologii poznawczej, Sheffield Hallam University oraz Caroline Jordan, psycholog; Centrum Nauk Behawioralnych i Psychologii Stosowanej, Sheffield Hallam University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.