Alergie pokarmowe rosną na całym świecie, począwszy od drobnych niedogodności po możliwą nagłą śmierć i prowadząc do ostrzeżeń o „epidemia alergii”. Najcięższa forma reakcji alergicznej – anafilaksja – może wystąpić wielokrotnie lub bez ostrzeżenia. Przyczyny wzrostu alergii są złożone, ale obecnie uznaje się, że skóra odgrywa ważną rolę jako strażnik systemu odpornościowego organizmu.
Ludzka skóra stanowi barierę ochronną, która zapewnia dynamiczne pokrycie, zapewniając, że niezbędne płyny (w tym woda, białka i minerały) pozostają wewnątrz, a szkodliwe substancje pozostają na zewnątrz. Bariera skórna jest strukturalna – jak ceglana ściana – ale jest też żywa i aktywna, nieustannie wyczuwając i reagując na środowisko zewnętrzne. Ta bariera składa się z wielu warstw połączonych ze sobą ludzkich komórek oraz wielu mikroby, maleńkie organizmy żyjące na powierzchni zdrowej skóry.
Skóra tworzy ciągłą wyściółkę na zewnętrznej powierzchni ciała, która płynnie łączy się z wyściółką jamy ustnej i jelit. Komórki ludzkie są zwykle wprowadzane do żywności przez usta, ale organizm może być również narażony na kontakt z pokarmem na powierzchni skóry.
Połączenia układ odpornościowy – komórki i tkanki, które współpracują ze sobą, aby chronić organizm przed potencjalnie szkodliwymi wirusami, bakteriami i obcymi substancjami – mogą reagować bardzo różnie, gdy pokarm po raz pierwszy trafia na skórę, a nie przez usta. Dzieje się tak, ponieważ „nieszczelna” skóra może dezorientować zdolność układu odpornościowego do rozpoznawania nieszkodliwej substancji.
{youtube}lepCGrVnBy0{/youtube}
Myszy i ludzi
Myszy narażone na białko jajka or orzech ziemny Wykazano, że przez skórę rozwijają się reakcje alergiczne lub anafilaktyczne na te pokarmy, gdy są one następnie spożywane. Alergia pokarmowa u ludzi może rozwijać się w ten sam sposób.
Kiedy jedzenie jest spożywane, normalnie się rozwijamy tolerancja, co oznacza, że nie występuje reakcja immunologiczna. Ale kiedy skóra jest nieszczelna z powodu wadliwe geny lub gdy skóra jest uszkodzona przez stan, taki jak: wyprysk, alergeny pokarmowe mogą przenikać. To stymuluje komórki odpornościowe w skórze, które uwalniają chemiczne sygnały ataku. Następnie przy kolejnym napotkaniu określonego pokarmu komórki są przygotowywane do wywołania reakcji alergicznej.
„Nieszczelność” skóry dziecka zaraz po urodzeniu (mierzona ilością wody wyparowującej z powierzchni) może przewidzieć ich ryzyko alergii pokarmowej w wieku dwóch lat. i ostatnie badania wykazał, że osoby z alergią pokarmową mają molekularne dowody na to, że ich skóra jest nieszczelna i przygotowana do reakcji, nawet jeśli skóra wygląda normalnie.
Leczenie i zapobieganie
W sytuacji nagłej alergię pokarmową leczy się lekami, które jej przeciwdziałają najbardziej niebezpieczne funkcje odpowiedzi anafilaktycznej: niskie ciśnienie krwi i niedrożność dróg oddechowych. Adrenaline (podawany poza szpitalami przez automatyczny wstrzykiwacz „wstrzykiwacz”) powoduje ściskanie naczyń krwionośnych – w celu utrzymania ciśnienia krwi – podczas gdy leki rozszerzające oskrzela spowodować otwarcie dróg oddechowych. Leczenie sterydami może złagodzić szkodliwe skutki nadaktywnej odpowiedzi immunologicznej. Więc kortykosteroidy są również stosowane w celu ograniczenia wytwarzania sygnałów zapalnych we krwi i całym ciele.
Rodzice i opiekunowie często pytają, co mogą zrobić, aby zapobiec rozwojowi alergii pokarmowej, zwłaszcza jeśli w rodzinie zdarzały się alergie. Pytanie o tolerancję, czyli „EAT”, „The Puzzle of Monogamous Marriage” wykazali, że wprowadzenie orzeszków ziemnych i jajek do diety niemowląt od trzeciego miesiąca życia może zmniejszyć prawdopodobieństwo wystąpienia alergii na te pokarmy. Efekt ochronny był mniej wyraźny w przypadku innych popularnych produktów spożywczych, takich jak mleko, ryby, pszenica i sezam. Może to być spowodowane tym, że spożywano mniejsze ilości tych pokarmów.
Choroby skóry, takie jak egzema, które pękają na powierzchni skóry, są często związane z alergiami pokarmowymi. Shutterstock
Inne trwające badania ma na celu ustalenie, czy stosowanie kremów nawilżających (zwanych emolientami) u niemowląt może poprawić barierę skórną, zapobiegając egzemie i alergiom pokarmowym. Wyniki są niecierpliwie oczekiwane, ale nadal potrzebne będą dalsze badania, aby wyjaśnić, czy i jak można zapobiegać alergii pokarmowej.
W międzyczasie wytyczne rządu Wielkiej Brytanii nadal zalecają, aby niemowlęta karmione wyłącznie piersią do szóstego miesiąca życia. Chociaż to jest nieznany Niezależnie od tego, czy karmienie piersią chroni przed alergią pokarmową, jasne jest, że mleko matki może zapewnić wiele korzyści zdrowotnych dla dziecka i matki.
Niektórzy ludzie wyrastają z alergii pokarmowych, ale dla innych staje się to na całe życie ciężarem ostrożnego unikania szkodliwych produktów spożywczych. Próby zapobiegania przypadkowemu narażeniu mogą zakończyć się niepowodzeniem z katastrofalnymi konsekwencjami, takimi jak in case nastolatki Natashy Ednan-Laperouse, która miała alergię na sezam i zmarła z powodu zatrzymania akcji serca po zjedzeniu bagietki, o której nie wiedziała, że zawiera ona nasiona sezamu.
Chociaż przypadkowe narażenie na kontakt z żywnością może być bardzo niebezpieczne, immunoterapia – celowe nakładanie substancji spożywczych na powierzchnię zdrowej skóry – jest testowane w badaniach klinicznych w leczeniu alergii na orzeszki ziemne i mleko.
Lepsze zrozumienie przyczyn alergii da możliwość opracowania nowych metod leczenia – a nasza własna skóra może stanowić drogę do zapobiegania, a także leczenia reakcji zagrażających życiu.
O autorze
Sara Brown, profesor dermatologii molekularnej i genetycznej, starszy pracownik naukowy Wellcome Trust, University of Dundee
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki
at Rynek wewnętrzny i Amazon
